岸边的文不才见那三人迟迟不露出水面，心里哎呀一声，难道这三人真成了水鬼拖下去的替死鬼了？此时再派人下水无疑是自投罗网，而且天色完全黑了，又无月光。

城内河道狭长，呈一个之字，城南的小翠河只是城中河流的一小段，过了卖鱼桥后是南湖，巨大的南湖东南各开了个口，向南直出南水门；向东则是穿过城南区再出东水门。出了水门后两河又在支江汇合流入长江。

要在天黑下，水中搜索营救，简直困难重重。

文不才一脸的凝重，望着静如死水，没有一丝涟漪的水面，真想象不出水面下是怎么个汹涌翻滚，暗流涌动！

无奈，只能先派人在岸边搜寻，一旦发现可疑的东西立马上报。同时下令水门放下铁栅栏，以免水里的东西随着河流出了城池，待天明好好搜索一下城内河道，在繁华之地的河里到底藏着什么妖魔鬼怪，敢愚弄百姓！

翌日，天微微亮，文不才便胡乱拾掇了自己，领着昨晚提前安排好的人前往城南。

百姓由于都惧怕水鬼，担忧会招祸上身，因此都不敢前来帮忙。文不才也知道官府的人力有限，何况这条城内河本身的作用就是连接长江和运河的便道，水深三四丈，每年都得以疏浚，水下情况复杂。

文不才让人在河的两岸撒下一张大渔网，两边固定在长竹蒿上，另一边系上石块，从河的一头横断河流。同时前后共布下五张大网，以防水中怪物逃窜时挣脱不得。

分别从两个水门，以及河头各自把五张大渔网往南湖赶去，同时让人持着长竹蒿搅浑水里，打草惊蛇，引出蛰伏在水中的怪物。倘若网了过来，直到南湖还没动静，那么上南湖的大船，一点点缩小范围，河中真有怪物，必然逃不出这张紧密的大网。

在南水门开始的队伍，很快在水中捣鼓出了动静。可惜，是一具穿了官府衙役衣装的尸体，昨晚三人翻船入水消失踪迹的其中一名。

文不才闻讯赶了过来，那具尸体放置在岸边，用了一块褐色麻布遮掩着。

文不才走近，看到这块麻布盖住了头，没遮住脚，十分凄凉。他一手轻轻揭开麻布，死者露出了脸面。由于溺水后尸体长时间浸泡在水中，水肿的厉害，同时皮肤泛白，给人一种皮用手一搓就成碎屑的感觉。

文不才转动着死者的头，仔细检查脖子以及头部，并没有明显的外伤痕迹。文不才把视线移到了死者此时鼓囔囔的大肚皮上，听下人说，刚捞上来的时候，肚子并没有这么大。

文不才用小刀小心翼翼地割开了死者的上衣，凸出来的白肚皮展露了出来，与此同时，让文不才看得有点阴郁的是，死者胸前有三道黑痕，十分夺人眼目。

这三道黑痕难道是水鬼留下的？

还没细看男尸胸前上的三道黑痕，东水门的人就前来报告，一具白衣男尸勾在东水门的铁栅栏上。起先打捞的衙役还以为是昨晚的白色水鬼，竹蒿戳了几下后，浮了上来，才知道是一具尸体。

文不才立马传唤仵作等人，并令人把尸体运回府衙内。

待仵作赶到，两具尸体都已转移到内堂。文不才看那仵作，身材瘦小，双鬓有点花白，打了个照面后，才知道姓王。王仵作放下方布袋，挽起袖子，开始给那两具尸体验尸。

不到一炷香的功夫，王仵作洗净手，便跟一旁的文大人呈上尸格。

上面这么写到，衙役的尸体双手呈爪状，除了胸前三道黑痕外，并无可疑的迹象，符合溺水而亡的症状；白衣男尸脸色发青，表情狰狞。眼圈黑晕严重，眼珠子布满了血丝，而且眼睛有点凸出。舌头外露，且发黑。更为奇怪的是，右脚踝上有一环状掐痕。

文不才一边仔细阅读，一边瞥尸体。他看完转过头，向王仵作问道：“白衣男尸不能确定是溺亡么？”

王仵作摇了摇头，细声细气地说道：“大人，落水溺亡的症状一个都没赖上。依小人所看，恐怕是被人掐死后抛尸在河中的。”

文不才心中一个揣度，这死状颇有上吊而死的迹象。可是男尸的喉骨并没有碎裂，脖子处也没有掐痕，唯独右脚踝上却有，难道掐脚踝也能置人于死地？

王仵作见文大人一时不语，凑前说道：“大人，如要确定白衣男尸是否溺水而亡，只需剖开身体，取出肺来一瞧，人死之后再入水，肺里并不会有积水。”

文不才赞同地点了点头，这一案件极有可能是一桩谋杀案。

文不才立刻下令让人调查男尸的身份，此时，他的门生周韦手中持着书卷形色匆忙赶了过来。周韦将手中的书卷展开在文不才面前，是一副图纸，当年改造城内河的规划及记录。

“大人，我专研了城内河改造图纸以及一些注解发现，当年改造时，在河的各处开凿了暗道。还有，当时在南湖湖底，发现了一具青岩大石棺！”

文不才看到周韦脸上浮着不少的兴奋，于是便听他娓娓道来。

当年，为了连接本城与外河的水路，因此动用了一万苦工来开凿城内河。有些河段，河底挖了四丈多深。为了便捷工人，因此在岸堤上凿了好几个四方的口子。

南湖原本是一个小荷塘，在开挖中，工人挖到四丈多深时，铁器磕到了一块巨大的青色岩石上。众人使了浑身解数，还是没把那块石块凿碎。一人说是挖到了阴曹地府的入口哩，扬言不能再挖了。

很快，南湖底下挖到一块坚硬如铁的石头传开了。当时的治官一听就觉得蹊跷，心中一算计，觉得可能是古人埋的宝物。于是私下派人连夜挖掘，旁击侧敲，果然挖出了一副青岩大石棺。当时挖掘的人心里起了歹念，打算先顺手几件冥器。

哪知开了棺盖，棺材里装满了黑水，将水舀出来后，棺材里空无一物。大家空欢喜一场，便各自回家，散了场。

第二日，发现参与挖掘大石棺的人在家中全部暴毙。青脸暴眼露舌，死相颇为诡异。

治官的人听闻，忙请了方士，选了吉日重新封棺。南湖的挖掘也不敢再继续进行。过了半个月，那治官发了疯拿着砍刀杀死了全家老小后，上吊自杀了。

此事轰动一时，隐讳极深，因此过了些时日，也无人愿意再提起。

文不才听的皱起了眉头，改造城内河也是楚国建国初期，距今一百多年的事了。他瞥了一眼说得津津乐道的周韦，站直了身子。不经意间，想起那些下土掘棺人的死状，怎么和刚才的白衣男尸如此的相似呢？

很快，寻人的衙役在一一和最近城里失踪之人的画像对过后，发现白衣男尸是当地小富人家，汪家的单脉，汪秉雨。汪家人丁不旺，根据父辈和祖辈两代的积累，算是小有资产。此时汪家家中，只剩年过七十的祖母。

汪公子半月前没了踪迹，老奶奶日夜以泪洗面，谁知道尸首浮在城内河中呢！

与此同时，仵作的尸格又上呈，表明汪秉雨是死后再被投入河中的。文不才一脸的坚定，这是一起凶杀案，立刻派人调查汪秉雨的底细以及与之有关联的人。

思绪从四年前跳了回来，文不才知道今朝又发生如此相似的事，肯定有蹊跷，于是放下手头正忙活的，披衣打算亲自去瞧瞧。

行走间，文不才问起了周韦人身在何处，假如平时，周韦会包揽这类事，再分轻重，重要的才上报文大人一起商议再定夺。下人忙告知文大人，周大人并未玩忽职守，他得了伤寒，卧病在床。

文不才想起昨天他悲伤过度的神情，怕他抑郁成疾。如诺因最近诸事，先后毁了左臂右膀的话，真是说不过去。于是文不才打算等这一趟回来之后就去看望周韦。

文不才到了衙门，直赶内堂。堂中放了两卷芦席，上面躺着两具用白布遮掩的尸体。新任的仵作已经开始在那验尸了，仵作手脚倒不马虎，没多久便呈上了尸格。

文不才看罢，心中哀叹，果不其然，这两具尸体的症状和四年前汪秉雨的死状大径相似。只不过这次，在两具尸体的嘴里和鼻子里发现了大量的头发，像是鼻子和嘴里长毛般，密密麻麻。

文不才令仵作剖开尸体，瞧瞧肺里有没有积水。令人惊诧的是，肺里塞满了头发，胃里和食道也全是头发。

文不才望着一片裸露出来的黑发，柔软乌润，却有点卷曲。总感觉这些头发是一种噬人的魔鬼，她们妖娆着从人的嘴和鼻子爬进了人的身体内，撑死了他们！