第08章 隐约花间

“妈，怎么，要我去客串模特儿？”

野上久美子不禁倒抽了一口冷气，她凝望着自己的母亲野上孝子。

事情太过突然，仿佛晴天霹雳，野上久美子做梦也不会想到母亲会让她这样，因

为这样的决定和母亲一向为人处世格格不入。

野上久美子从外务省下班，一回到家里，和母亲说的第一件事就是这个。

“虽说是客串模特儿，可是，人家说了，只是让你去随便坐着就成。”

“人家”，母亲野上孝子指的是一个名叫笹岛恭三的西洋派画家。此人名噪一时，就连久野上美子自己也有耳闻。

“他怎么会对我出提出这个要求呢？”

母亲回答了野上久美子的疑问：

“据说是，那位画家在什么地方见过你。”

“什么？真讨厌。”

“这位画冢说，他在一幅大型作品中，需要一个少女的形象，非得找一个合适的年青人进行素描才行。就为这，他在四处物色模特儿，可又苦于没有自己中意的。正在四处寻找之中，碰巧就遇到了你。画家说是你正好合乎他要寻找的理想模样。我听泷良精先生讲的就是这样。”

“泷良精先生？”

指的是世界文化交流理事会理事泷良精。

“是的。因为泷良精先生是你爸爸在国外时朝夕相处的报社特派记者呀！好多年不见，今天突然到咱家谈了这件事儿。我也有七、八年没见到他了，还有一点惊喜呐。”

“这么一来，您就满口答应了？”

由于女儿久美子对她的轻率态度面露责备之色，母亲也有几分难堪：

“反正，我一听人家说和你爸爸一起共过事，就觉着怪亲近的，不好意思一下子回绝。你实在不愿意也就算了，我预先就对泷良精先生也这么说过。不过，泷良精先生的话说的十分恳切，就是二、三天工夫，希望我们千万不要推辞。”

“这位泷良精先生和画家笹岛恭三先生是什么关系？”

“泷良精先生说是他的同乡和同学。听说那位画家是在电车上看到了你，特地下车尾随着，一直看着你进家呢。”

“哎呀，妈，这可真够吓人！就像干什么坏事一样呵！”

野上久美子阴沉着脸说。

“艺术家们就是那个劲儿，—遇到自己中意的模特儿，就像着了魔一样。”

“可是，那只是他一厢情愿，我并不知道嘛！”

“那是呀。不过，泷良精先生特地来一趟，词恳意切地求咱，让你为他的朋友帮点忙，就在画架前坐那么二、三天，我打心眼里就不好意思一口回绝人家哩。”

母亲野上孝子面色窘然。

“可是，二、三天能行吗？”

野上久美子的心思似乎有点活动了，似乎又怕时间会更长。

“行。人家说了，只是画素描，光画个面部速写就行啦。”

“哦。”

野上久美子低下了头

一想到母亲思念父亲那种殷切的心情，野上久美子就再也不忍心让她老人家失望了。

“我考虑考虑吧。”

母亲野上孝子肯定多半已经答应了泷良精先生的请求，自己面前的这种心情，野上久美子也不是不能理解。只要事关与世长辞的父亲，母亲就会满腔热情。对于泷良精先生的请求，母亲恐怕几乎就是二话不说，满口答应，因为母亲十分看重在国外与亡夫患难与共，朝夕相处的朋友。

“妈，是晚上去吗？”

野上久美子白天还要上班。她觉得，假若是夜晚，就可以找个借口回绝。不过，做妈的却也想到了这一层：

“你们单位里不都有年度休假嘛！今年，你还没休过一次吧？”

母亲还有这一手，连这些都考虑好了。

“嗯。可是，我那是为今年冬季去滑雪集攒的哟！”

野上久美子已经在母亲的攻势面前败下了阵，却还在作徒劳无益的挣扎。

“那你抽个礼拜天，剩下那两天，跟单位里请个假，这不就三天了吗？”

“妈，您就那么希望我去客串模特？”

“因为人家可是在国外和你爸爸朝夕相处的朋友哟。”

“那，好……吧。”野上久美子咬咬牙，勉强同意了。“妈，不会是呆坐着，很长时间一动也不能动吧。”

“哦，我想不会的。”

母亲野上孝子眉开眼笑，放下了心。只要是涉及亡夫野上显一郎的事，她就全盘接受，概不推辞。由于女儿点头应允，她的脸上顿时云开雾散。

“久美子，这位大画家，你知道不？”

“知道。不过，只闻其名，未见其人。”

“听说很有水平哩。虽说作画不多，可专家们的评价可高着呢。”

母亲乐颠颠地说着，这些她显然都是听泷良精讲的。

野上久美子也在哪本刊物上见过类似的介绍。

大名鼎鼎的笹岛恭三，是一位不肯迁就妥协的画家，这一点野上久美子也影影绰绰地知道一些，尽管不够详尽。喜欢运用灰暗的色调，因而，颇有黑色幽默大师之称。

笹岛恭三在美国人中间颇有名气，常常有画商点名**他的作品，但是，他坚持宁缺勿滥，非精品绝不出手。

野上久美子茫茫然想着想着，猛然间，她又想起来，画家笹岛恭三还是一个独身男子，这也是在一本八卦书刊上看到的。

笹岛恭三从未娶过妻子，年龄应该将近五旬了，去一直坚持独身。这也都是八卦杂志上刊登的。据画家本人讲，对于艺术来说，家庭乃是桎梏，所以，他将终生不娶。

“啊呀，妈，”野上久美子又心事重重地说，“那位画家先生是独身一人吧？”

“嗯，这个泷良精先生倒也提到了，”母亲坦然自若地说，“不过，泷良精先生还说过了，这位画家庄重可靠，丝毫不必担心。我也寻思，人家是一位举世闻名，堂堂正正的人，何况，就那末二、三天，那也没有什么。”

“噢，妈，既然您这么说，”野上久美子说，“我就去一下吧。可是，本小姐去客串模特儿，总觉得怪不好意思的。”

“你可别当是真正的模特儿呀，只不过是作一个素描嘛，又不是将你的真面目照上去。画家是会在画稿上随意改变模特儿的面孔的。”

难得母亲野上孝子做起了宣传广告，似乎显得比野上久美子本人还要兴奋。

因为野上久美子到笹岛恭三的画室客串二、三天模特这件事，对方是急如星火，刻不容缓的。

画家笹岛恭三，居住于杉并区[ 位于日本东京23区西部、一个自然环境优美的豪华住宅区域。关东大地震之后众多文人、学者移住该区。近年来作为日本动漫产业聚集中区引

起世人注目。]的尽头，靠近三鹰[位于东京都23区与多摩区的边界，北接武藏野市，东连杉并区，东南靠田谷区，南贴调布市、西邻府中市，西北挨小金井市，因武者小路实笃、太

宰治等许多作家居住而知名。JR中央线由市区北侧东西向经过、设有三鹰站。京王井头线井头公园站、三鹰台站分别与北侧的武藏野市、杉并区接壤。

]台车站，与久美子的家同属一区，相距不远。

野上久美子下了电车，朝着站北方向走去，道路有点上坡。这里的住户房舍大都有长墙环抱，武藏野未经砍伐的杂树林子耸峙于这些住宅的后面。

画家笹岛恭三之家距离车站近在咫尺，步行时间也不足五分钟。它的占地面积颇大，但所建造的房屋很小。不过，位于房后的画室倒是比正屋宽大不少。

那天适逢周末，所以，野上久美子一过中午便前往画家笹岛恭三之家。在去之前，自然又由母亲野上孝子给泷良精挂了电话，由他同画家作了联系。

野上久美子走进大门，踏着竹影婆娑的小径，来到已见陈旧的房前。置身此境，她这才发现，正因为占地面积很大，所以庭院就显得十分宽敞，还辟有一个一个的花坛，栽种着蔷薇等等花草，布置的错落有致。

野上久美子按了几下门铃，有人应声前来开门，来者就是笹岛恭三本人。他身穿一件家常和服，见了野上久美子，便抢先笑着行礼寒暄，零乱的头发披散在额前。

“是野上久美子小姐吧？”

笹岛恭三一笑，眼角就聚起了几条皱纹，脸上显出两个深深的酒窝。唯独长发遮掩了痩削的面庞。显然嗜好吸烟，牙齿都薰黄了，看着十分有趣。

“请进！”

不等野上久美子寒暄，笹岛恭三就很随便地领着她走进了客厅。

“喂，来客人了！”

画家冲着房里大声吆喝。那是在叫一个五十岁上下的女管家，野上久美子是从她后来出来端茶送水的情况看出来的。

在客厅的墙上，挂满了主人笹岛恭三自己的作品，琳琅满目，如同画廊。不过，给人一种杂乱无章之感。家无主妇那种零乱不堪的样子，触目皆是。这或许是野上久美子先入为主的片面看法吧。

野上久美子行了见面礼，画家笹岛恭三坦然接受。

“久美子小姐，事先也没征得您的同意，真对不起！大致情况已经听泷良精先生谈过了吧？”

“嗯。”

野上久美子有点害羞。对方投来一般画家审视人物时所特有那种灼灼逼人的目光。

“您能及早允诺，实在难得。想来您已有所闻，说让您担任模特儿，也不过是将尊容作个素描罢了。不要看得很难，您就当是轻松愉快地看书一样，坐在我面前就行了。”

画家笹岛恭三口气诚恳地说着。

由于画家始终笑不离口，所以酒窝一直挂在他那瘦削的面颊上。笹岛恭三的颧骨

突出，棱角分明，一脸的笑纹，给野上久美子留下一种和蔼可亲的印象。

野上久美子放下心来。说句老实话，直到来这里之前，她的心里还是七上八下的，不过，现在已经安然放心了。这是来自她对画家的盲目信任与尊敬。

“久美子小姐，您打算从哪天开始来作画？”

野上久美子回答，明天是星期天，她打算接连过来三天，画家笹岛恭三诚惶诚恐地搔着头皮。

“小姐能够这样，真是没的说呀。我做梦也想不到，您会这么爽快就答应下来。并且，这件事也有点火烧眉毛，小姐既然明天就能来，那可真是救急了。”

身材高大的女管家送过茶，就向久美子躬身一礼，告退了。

“我呢，”画家耳听女管家的脚步声在走廊上“叭哒叭哒”地响着，一边怪难以为情地笑着说，“没有家眷。所以，我想会有照顾不到之处，还要请野上久美子小姐多加包涵。那位管家妇，从明天起也要有几天不来哩。”

野上久美子不禁有点谈虎色变地瞧着对方。

画家笹岛恭三的话使野上久美子感到几分忐忑不安。当她想到，在那偌大的玻璃房顶画室里，将只有自己和画家两个人四目相对的时候，好不容易才平静下来的心绪，此刻又烦乱起来。

“我在作画时，最忌讳闲杂人等进进出出。虽然照顾会很不周，可咖啡之类我还会煮，这是我的惯例。”

野上久美子无法提出什么意见。对方是一位鼎鼎大名的画家，自己既然已经允诺担任模特，此刻再要反悔，那无疑是戏弄对方。况且，人家已经给自己讲明每天只用二个小时，所以，她也无意改变自己好不容易才对画家建立起来的信任之感。

“那就请定个时间吧。”

“整个上午都行。”

野上久美子略一思忖，说。这还是她出于安全上的考虑。

画家笹岛恭三眉开眼笑地凝望着她，叮问道：

“那末，十一点至下午一点怎么样？从明天就开始。”

“好，我准时来。”

画家笹岛恭三没有多余的话。商定之后，一下子就冷场了。那意思分明就是说，客人可以告辞了。这种性格，反倒让野上久美子多了一点放心。

画家笹岛恭三送野上久美子走出房门，他的两手插在宽腰带上和对方告别，腰带系得松松垮垮的。

野上久美子循着原路下坡走到车站，一路上神思恍惚似在梦中。直到走上站台等候电车的肘候，她才渐渐清醒过来。站台设于高处，纵目远望，那长满杂树林的山丘恰与眼齐。半山腰间，一幢幢房屋高矮不等，错落有致。笹岛恭三画室那别具一格的玻璃房顶在林隙里熠熠闪光。

当野上久美子想到，从明天起自己就将置身其中时，竟然凭空产生一种奇异的感觉，仿佛它实际上并不是自己的事情。

野上久美子原以为她自己供人作画，就必须正襟端坐在画室里，一动不动。其实不然，画家笹岛恭三只是让她仰坐在廊檐下一把藤椅上。

“先作速写吧。”

画家笹岛恭三先打了个招呼，让她坐得自然一点，以便他好从各个角度画出种种不同的神态来。笹岛恭三还说，如果到画室里，她可能会变得过于拘谨，呆板。野上久美子倒也乐得如此。

这儿位于正房的后面，宽敞的庭院就在身边，举目便可饱览无余。画家笹岛恭三喜爱花草，那一个个砖砌的花坛里分类种植着五彩缤纷的花花草草，令人赞叹不已的是，秋菊、波斯菊争奇斗艳的景象。野上久美子暗想，一个喜爱花草的画家，心地一定善良。

今天的笹岛恭三先生，与昨天简直判若两人，他的身上穿了一件棋盘格花纹的漂亮毛衣。在野上久美子的眼中，显出了十足的画家风度，并且富于朝气。画家笹岛恭三坐在对面的藤椅上，架着二郎腿，膝上放着画夹，手握一枚铅笔，脸上始终笑容洋溢，缺乏油性，干巴巴的头发乱蓬蓬的，两眼笑得眯如细缝。

上午的光线柔和地照耀着画家笹岛恭三的半边脸和半个眉头。野上久美子敏锐地感到，那光线正巧也同样地照耀着自己，她现在才理解画家昨天为什么对这一时间大加赞许了。

由于是破天荒第一次客串模特儿，又是在绘画大师笹岛恭三的眼皮底下，野上久美子自然显得比较拘谨。不知是眼光犀利呢，还是感觉敏锐，画家笹岛恭三在这种状态下绝对不动一笔一划。他只是拿着铅笔，口叼烟斗，与她海阔天空地闲聊，谈天。

笹岛恭三先生无所不知，样样精通。最初给野上久美子的印象是不善言辞，然而，听了他的谈话才知道，此人学识渊博，谈吐幽默。笹岛恭三先生谈话轻声细语，让人感到如同涓涓细流，句句入耳动心。

大概是考虑到听者的年龄之故吧，画家笹岛恭三所谈论的内容多半都与青年有关。这是一种毫不装腔作势、极其和谐自然的谈话，话题涉及到外国电影、咖啡、小说，野上久美子的心情渐渐变得轻松了。

不过，就在谈话时，画家笹岛恭三的眼睛也始终密切注视着野上久美子的面容，照例是那种审视素材时眉头微皱的眼神。

“怎么样，久美子小姐，天天上班有意思吗？”

画家笹岛恭三有时飞笔画上几笔，一面还问野上久美子几句。看来，笹岛恭三挥动铅笔，只是在她脸上出现和谐自然的线条的时候。

“没什么大意思。只想着上完班就回家呢。”

“大概人一上班，就会感到没什么意思。不过，整天待在家里也很无聊，还是天天出外跑跑的好。如果听任这种惰性发展，就会一天到晚感到厌烦。”

野上久美子原先以为：当了模特儿，就要听任画家的随意摆布，将自己的脸转来转去的，而笹岛恭三先生却从来也没有这样摆布过她。只是在她自然和谐的神态中，去捕捉瞬间出现的他所称心如意的线条。

“先生，您怎么不结婚呢？”

已经颇为熟悉之后，野上久美子壮着胆子问道。她想，这是—个女孩子天真烂漫的问话，并不算过于冒昧。

画家笹岛恭三笑了。

“我从小就整天埋头作画，终于错过了挑选一个中意人的良机，如今已经年迈苍苍了，也就懒得再提婚娶。现在，我感到独身生活远比成家更逍遥自在哩。”

画家笹岛恭三今天面色格外白净。握笔作画时的身影，出人意外地使人感到他生龙活虎。不过，仔细看去，画家已经两鬓染霜了。

画家这种从事特种职业的人，年近半百独身一人，野上久美子想也不觉得稀奇古怪。她想，这位画家会不会是青年时期失恋，以其为戒，永不再想结婚呢。然而，要问这些事情，她毕竟有点胆虚，索性凭空猜想起来。这表明，她对于坐在画家面前已经习以为常了。

由于画家笹岛恭三让野上久美子轻松自在点，她就随心所欲地变换姿势。但又怕这样动来动去，不好作画，就又呆着不动了。可每当这时，画家反倒显得不大高兴。笹岛恭三告诉她：要像在自己家里一样轻松愉快。

蓦地，野上子美久发现院子里的花坛之间人影晃动，一个老勤杂工在侍弄花木。他始终背着脸，小心翼翼、不声不响地在花间忙碌着，他头戴一顶肮脏的登山帽，似乎是画家戴旧的，身穿一件米黄色的衬衫。

看来，正是因为画家喜爱花草，才雇了一名花工。咔嚓咔嚓，尖利的剪刀声阵阵传来。

画家手中的铅笔飞舞，工作进展神速。大概这就是速写吧，只见笹岛恭三噌、噌、噌，飞快地画完一张，连忙又翻开新的一张。野上久美子坐在那里，当然无法看清究竟，然而，她心里却念念不忘，自己的面容在画家的笔下，将怎样再现出来。她很想过一会儿求画家让她看一看，可又不好意思。

画家动笔的时间很少。所以，一个小时过去了，才只画了四、五张。

“久美子小姐，您的神态，我要这么样画好几张的，打算从中选出最满意的来。从明天起，就该按我的要求动作了。”

画家笹岛恭三放下铅笔，看了看表说：

“已经晌午了，我去做午饭，请稍候。”

“唉呀，让我来吧。”

“别，别，我这就去，做一种保您特别可口的饭菜。”

画家笹岛恭三从椅子上站起身来，走进房间里面去了。

野上久美子端坐在椅子上，木然未动。笹岛恭三的画夹合放在那里。尽管感到有点不好，可她还是小心翼翼地拿过画夹打了开来。

只见自己的面容跃然纸上。虽然只是铅笔速写画，但却巧夺天工地抓住了她的特征。平时自己在镜中所见到的面部表情，被准确无误的线条勾划了出来。不愧是大名鼎鼎的画家呀！

野上久美子又翻开了一页。这一幅是侧向一旁的脸神，似乎是她蓦地朝花坛那边看时被画下来的。接下来，是微微低着头的神态。再下来是脸朝正面谈话时的神态、脸偏着的神态，一幅幅神态各异的自己的脸谱展现在她本人的跟前，全都是精确无误的铅笔线条勾勒而成。

有的画的栩栩如生，十分传神；有的并不相像，那是画家凭着自己的主观意愿信手改变模特形象的。此外，还有一些不是描画整个面部，而只是额头、眉毛、眼睛、鼻子、嘴唇等部位的特写。

在野上久美子欣赏画页的当儿，花坛里咔嚓咔嚓的剪刀声依然清晰可闻。

蓦然举目望去，戴登山帽的老人正在秋花秋草之间忙碌着。柔和的阳光映照在花瓣上，在老人肩头洒下一片花影。

来到画家这里客串模特，野上久美子感到称心如意。尽管她并不情愿被别人描绘入画，然而却又觉得在远离喧嚣的东京郊外如此静谥的环境中度过的日子，乃是她有生以来最美好的时光。

“那，可太好啦。”野上久美子将情况一讲，母亲野上孝子安然放心地说。“笹岛恭三先生是这样的人?”

野上孝子还想听女儿讲得更详尽点。

“嗯，我原先还当他是一个难以相处的人呢，谁知竟是那么和霭可亲的。并且，他还请我吃了自己亲手做的三明治，味道棒极了！简直就像名厨师作的一样。”

“噢，手还蛮巧哩。”

“因为他毕竟一直过的单身生活，天长日久自然就掌握烹调技术了呗。”

“是呵，论做饭，说不定男的比女的还强点呢。那末，你呆坐在那儿没感到别扭吗？”

“一点都没有。笹岛恭三先生搜肠刮肚，给我讲了好多事情呐。喂，妈妈您说，他那末好的人，为啥就不结婚呢？我还问了哩，他说早就厌倦了。”

“画家里这种情况多着呢。可，你不知深浅的问这种事儿，人家不怪你？”

“不，才不怪我呢，他人可坦率啦！”

“噢，那就好。当初，泷良精先生提起这事儿，我虽说自个儿应承下来，可还担心你不知该怎样想呢。那末，从明天起，你就该唱着歌儿去啦。”

母亲眉开眼笑，看来十分满意。这当然不是由于女儿给画家客串模特儿，而是看到女儿正在完成亡夫故友之托，野上久美子从母亲的表情就一目了然了。

第二天是星期一，野上久美子如约在上午十一点钟准时走出三鹰台车站。她已向单位请了假。今年的年度休假原本是留作冬季滑雪用的，不过从那宝贵的休假里抽出二天时间用于此事，她此刻并不后悔。

一如昨天，给她开门的还是画家笹岛恭三，今天他穿了一件棋盘格图案的花衬衫。

“请进！”画家笹岛恭三脸上照例现出两个深深的酒窝，笑容可掬地说，“想着您就该来了，我正等着您哩。”

“昨天，我说话太随便啦，请多多原谅。”

野上久美子道了歉。

“哪里哪里，倒是我招待不周，有点怠慢了。快，请进！”

照旧在昨天那个廊檐下面，还是让野上久美子坐在廊檐下那把藤椅上。

“看起来，这地方似乎比画室要好一些。坐在这里，身边就是花坛，虽然它很不像样子，却可以赏赏花，还能一直看到远处的森林。在画室里，却只是空荡荡的，没有外面这些景致呢。”-

野上久美子也欣赏这个地方。

今日天气依旧晴和，艳阳照耀着花坛。背后是一片黄橙橙的杂树林。院子里，老花工依旧戴着画家的登山帽，在花木之间来往忙碌着。

“怎么样？令堂没有挂虑吗？”

画家笹岛恭三面带笑容地问她。

“没有。我一回家，就对家母讲了，她蛮高兴呐。”

“是吗？那就好。”画家笹岛恭三说，“我也担心这事儿呢。这么一来，我也就放心了。”

笹岛恭三打开了大画夹，还是像昨天那样手里捏着铅笔，不过，并未立即飞笔作画，照例又闲聊了好一会儿。

“听说先生上次是在路上看到我的，不知是什么地方？”

野上久美子想起了母亲的话，就问。

“是泷良精先生讲的吧？”画家笹岛恭三有点难为情地说，“在电车上呀。什么地方……记不起来啦。”

笹岛恭三眼望着天花板，似在回忆。

“准是中央线吧？因为，我是在获洼站[ 东京都杉并区中部毗邻武藏野的中央干线与地铁丸内线的车站。]下车回家的。”

“啊，对，对。是四谷吧。”

笹岛恭三自言自语。

如果是四谷车站，就不对了，肯定是大画家记错了地方。野上久美子一直都是由霞关车站乘坐地铁到新宿车站下车，然后，换乘中央线国营电动列车的。所以，不可能在四谷车站遇到。不过，野上久美子并没有纠正画家的错误，就让他将错就错吧，反正无关大局，也没什么关系。

“久美子小姐，家里只有你和令堂二人，有点冷清吧？”

画家笹岛恭三这才手握铅笔开口了。

“是，是呀。家里是有一点冷清呐。”

野上久美子点头附和。

“听说，令尊是在国外去世的，是吗？”

“嗯。停战的前一年，在那儿得了病，只剩一把骨灰回了家。”

“可真不幸呀！不过，令堂有您这样的好姑娘，也就心满意足了。”

“先生，我是个独生女。要是再有一、二个兄弟姐妹，为母亲驱赶寂寞，母亲该是何等欣慰呵，可是，就只有我一个独生女儿，母亲总是抱怨冷冷清清呢。”

“是呀，再多两口人就好了。”

谈话之间，画家笹岛恭三不断地注视着野上久美子，只见他手里的铅笔在画纸上飞舞着。与昨天不大一样，今天野上久美子也已是轻车熟路了。

画家笹岛恭三尽量不使野上久美子感到厌倦，那闲谈似乎就为这个。不过，当她发现这一点后，反倒拘谨起来。

“先生，您不用老和我讲话，没关系的。”

野上久美子委婉地表示了自己的意思：不必过于迁就她。只要能画好画，她是不会感到厌倦的。

“不碍事。这么聊着天作画，进展更顺利些呢。”画家笑道：“我就是这样来熟悉对方的，所以，我见到讨厌的人，就会话不投机半句多嘛。话逢知己千句少，因为，与您这样人才出众的美女谈天说地，这本身就是一种享受哟。”

“先生，您过奖了。”

野上久美子微微一笑，低下头去。

“不，这是真的。绘画这种工作，并不是板着面孔，一本正经就能作出好画的。心情轻松愉快头等重要，心情愉快时创作的画，质量最高。”

事实上，画家笹岛恭三确实轻松愉快地在飞笔作画。光线还是像昨天一样充足，阳光照射在画家半边脸颊与半个肩膀，所照之处十分明亮，凸显出来。画家头上夹杂在黑发之间的根根白发闪闪发光。

在画家笹岛恭三默不作声的当儿，只听得铅笔在画纸上飞动的沙沙声。只有院子里不时传来咔嚓咔嚓的剪刀声，才与它交织在一起。

花坛之间那老花工从容不迫的动作，更加重了这种沉稳宁静的气氛。

当天，野上久美子一进家门，母亲就显得急不可耐地连忙问：

“久美子，今天怎么样？”

“啊唷，妈，我太开心啦！”

野上久美子笑容满面地答道。

“笹岛恭三先生的工作，进展顺利吧？”

“嗯。也看不出是干啥用的，反正画了好多张，活像是我的一个个亲姐妹呐。”

“那太好啦。我也想看看都画了些什么哩。”

“哎呀，妈，那可不行。我还是趁先生不在，悄悄打开画夹看的呢。我一看，那可真是千姿百态呀！笹岛恭三先生就那么海阔天空地闲聊着，竟然纤毫毕现地画出我的神韵，要多逼真有多逼真呵。”

“人家到底是一个大画家嘛，再怎么东拉西扯，也能画出好画。不能要两张先生用过的吗？”

“这可不行，妈妈。”

“那是草图嘛，不会都用上的。人家不用的，我看能要到。再说，就连我不去见个礼也不合适吧，尽管是泷良精先生介绍的。”

母亲说到这里，忽然想起了什么似地，说：

“啊，对了，今天泷良精先生打来过电话，他听说你按时去见笹岛恭三先生了，十分高兴。他还很客气地道谢呢。”

“哦。”

野上久美子心想，大家就都那么愿意自己去客串模特儿吗？要真是那样，别说三天，就是再长点也行。

“笹岛恭三先生真是个好人，还带一点孩子气呐。”

野上久美子卟哧一笑。

“今天，给你做什么好吃的了？”

“加喱饭呀。做的真棒，比家里吃的香多了。”

“噢？做的那么好？”

“简直就像下馆子一样。有这两手，当然不要讨老婆啰。”

“久美子！”母亲野上孝子责备地说，“就是人家在背后，也不能这样讲话呀。”

“可是，那饭也做得太好吃了！比妈您那两下子可强多咧！”

“噢，大概有什么诀窍吧，人家是个大画家，肯定走遍了天下，当然也就学会了呗！”

转眼到了第二天的上午。

野上久美子十点过后离开了家。一连晴好了四、五天之后，天气似乎累得再也坚持不住了，今天天空阴暗，浓云密布，各种景物自然也就黯然失色。

难道这种天气，画家笹岛恭三还会照样工作吗？野上久美子有一点担心。不过，她又想到，因为是草稿，又有了前两天的基础，所以，今天照样会接着进行下去。据画家笹岛恭三昨天讲，今天他要先粗略地涂上一层水彩。

野上久美子到达画家笹岛恭三的门前是上午十一点钟，她轻轻地按了门铃。若是往日，里面立即就会现出画家笹岛恭三的人影，应声打开房门。然而，今天却没有。野上久美子等了好一会儿，仍然毫无动静，她就又按了按门铃。

但是，依然没有一点出来开门的迹象。于是，野上久美子就想，画家笹岛恭三或许正在忙着，腾不开手吧。前天、昨天画家笹岛恭三都是应声就来开门的。自己十一点钟要来，画家笹岛恭三心里一清二楚，而且又按过两遍门铃，却还不出来，那一定是事情重大，非同小可。

野上久美子又等了十来分钟，并且，重新按了一次门铃。

依然没有一人出来开门。野上久美子想起，院子里还有一位培植花木的老花工。就离开房前，轻手轻脚地走到直通院子的篱笆前。篱笆很低，透过篱笆可以望见院落的一角，花坛、树木也都历历在目。然而，却并不见两天来一直映现在她眼中那位老花工的身影。

野上久美子失望地又回到了房前。

而后，野上久美子又接连不断地按了好一会儿门铃。尽管如此，里面依然不见有人出来。出什么事了？画家笹岛恭三不在家吗？不，不，不会的。画家笹岛恭三当然要等着自己到来，不会外出的。

野上久美子还是不肯死心，重又按了按门铃。然而，仍然没有听到一点动静。直到此刻，她才发觉房门还锁得严严实实的。

野上久美子不知所措了。

是站在这儿继续等下去好呢，还是就这么回去，改天再来好？不过，连野上久美子自己也没有勇气再按门铃了。她不知如何是好，最终只得返回了事。

画家笹岛恭三的尸体被人发现，是在第二天。

还是那天早晨，前来上班的女管家进了画家笹岛恭三的家里之后才发现的。

笹岛恭三先生身上盖着被子，躺在他平时作为卧室的西式房间——一个四席半大小的房间——的卧榻上，呼吸已经停止。一只安眠药瓶倾倒在枕边的床头柜上，里面空空如也，旁边放着一只杯子，看来死者曾经用它喝过水。

经过警方验尸后推断，画家笹岛恭三的死亡时间为前天午夜。

死者并未留下遗书，警方由空空如也的安眠药瓶推测，画家笹岛恭三之死，属于服用安眠药过量所致。这一点，经过后来的尸体解剖，得到了证明。

由于画家笹岛恭三没有留下遗书，所以，即使警方也难以断定死者究竟属于蓄意自杀，还是用药过量致死。

画家笹岛恭三单身一人，没有家属。由于独自一人起居，所以，情况不详。只有一名女管家每日如斯早来晚走。因此，在推测画家笹岛恭三死亡时间的夜里，应该是不折不扣的孤家寡人。

警方当即询问了女管家，然而，并未发现任何可以断定死者为自杀的理由。女管家证实，死者生前确实经常在睡前服用安眠药剂。于是，用药过量引起死亡的说法也就令人信服了。

后来，勘查现场的刑警助理探长铃木，无意之中打开了一本放在画家画室桌上的画夹。只见里面是一幅尚未脱稿的少女面部素描。

画中描绘的少女是谁呢？铃木助理探长仔仔细细地审视着，思度着，闪过他脑际的第一个念头就是，这个模特儿女郎似乎与画家之死有着某种内在的联系。