乾武帝见众人久久不语，脸色微沉，冷声道：“如今情势危急，诸位卿家可有良策？”

大皇子李承业深知乾武帝性格刚毅，不会任由蛮族侵扰，便拱手大义凛然的说道：“父皇，区区蛮族胆敢侵扰我大乾，当不惜一切代价与之一战，一次把他们打怕才能保我大乾安定！”

话音刚落，急于表现的李继当即站了出来，毫不留情的反驳道：“匹夫之见！打战光靠一腔热血是不行的，还需要大量粮草军备，如今我大乾哪里来的那么多的银子？”

李承业怒斥道：“你这是亡国之论，难道我大乾就任由蛮族入侵而置之不理不成？粮草军备不够可以筹措，但三角洲丢了，那可就把军心士气都丢了，大乾没有这样的孬种！”

李继丝毫不退让，反驳道：“简直是异想天开，大皇兄倒是说说该如何筹措粮草军备？增加税负吗？如今我大乾子民正在休养生息，现在这个时候能增加税负吗？”

李承业大怒：“上次商州水患你还说要增加税负的，怎么现在又改了主意？”

李继嗤笑道：“我这叫知错能改善莫大焉，你上次还不说不可增加税负的吗？怎么如今又改了主意？”

见两人针锋相对吵了起来，乾武帝脸色一沉，冷喝一声道：“住嘴！吵吵闹闹的，成何体统？”

李承业和李继相互不服气的看了一眼，不再说话。

乾武帝则看向户部尚书陈定元：“陈爱卿，如今国库可能支撑一场国战？”

陈定元满脸苦涩的摇头道：“陛下，前些日子因为福利彩票的销售，国库空虚之危得以缓解，至今已有白银八万两，加上查抄京城赌坊得来的银子和二皇子李守资产换来的银子，总共也就八十万两出头而已，看似不少，但一旦开战，必然损耗严重，根本打不起一场国战！

如今夏粮收成大跌，秋税至少要等一个月才能陆续开始征收，而南疆战事迫在眉睫根本等不起！

况且就算拖到那一日，秋税都拿去打仗了，国家后面该怎么办？总不能增加税负吧？”

这一番说辞下来，乾武帝不由得皱起了眉头，心中暗自叹了口气。

他正是想到了这些，心中拿不定主意，这才在朝堂上拯救众朝臣的意见。

倘若国富民强，他何须如此憋屈束手束脚？

按照他的性子，早就下令征调军队向蛮族扑杀过去了。

一时间，整个宣政殿再次陷入了沉默，所有人都皱着眉头，想不出任何切实可行的办法。

其实也不是完全没有办法，只不过很多人不愿意当出头鸟提出来罢了。

倒是李继，见众人沉默不语，心中冷笑一声，拱手道：“父皇，儿臣有一计，可退蛮族雄兵！”

“哦？”乾武帝诧异道，“什么办法？”

所有人都看向了李继。

有的人已经猜测到了，有的人还是一脸茫然。

李继拱手正色道：“儿臣此计非常简单，就是送亲议和！”

此言一出，乾武帝顿时脸色沉了下来。

满朝文武也都神色复杂，有无奈，有愤怒，甚至还有屈辱。

对此，李继似乎早有预料。

他深吸一口气，先是朝乾武帝拱了拱手，然后又朝满朝文武拱了拱手，一副忍辱负重的神情，语调提高了许多，慷慨陈词起来：“父皇！诸位大乾的栋梁！我知道这样的做法很丢大乾的脸面，可我们有选择吗？”

说到这里，李继环顾一圈众人，自问自答道：“没有！大乾现在的状况根本打不起一场国战，我们不能拿着整个大乾的国运去赌，送亲议和是唯一的选择！”

说到这里，李继露出一副痛心的神色，看向乾武帝，语气突然变得低沉起来。

“父皇，不管送亲议和送的是哪位公主，她们都是儿臣的血脉至亲，儿臣也很心痛，可这是目前唯一的办法了！还请父皇圣裁！”

不得不说，李继的演技还是非常好的，绝大部分人都被他说动了。

就连乾武帝也在心中暗自点头，不得不承认这是目前最好的办法。

当即，就有大臣表态。

“陛下，六皇子殿下所言极是，送亲议和不废一兵一卒，可解蛮族之危！”

“臣知道此举有损我大乾威望，但形势逼人也只能暂且忍耐，只能他日国力强盛了再报此仇！”

“送亲议和，自古就有先例，只能委屈陛下的公主了！”

“臣附议！”

“臣附议！”

……

一时间，朝堂之上尽是附和之声。

大皇子李承业，在听完李继的话以后，在脑海中把目前所有待婚未嫁的公主过了一遍后，嘴角露出一丝不易察觉的冷笑。

他保持了沉默，没有做任何表态。

乾武面无表情，心中却无比纠结，难以决断，还有深深的无力，愤怒和一丝屈辱。

从情感方面来说，他乾武帝何曾受过这等窝囊气？

以他的脾气，以他当年征战天下的一贯强势作风，最想的还是举全国之力，把蛮族打得不敢抬头。

可当年是打天下，打得是前朝的天下，打烂了也无所谓，大不了重建就是，谁都怪不到他的头上。

但现在是坐天下，就不能用打天下那一套，打烂的天下都是自己的，出了问题天下黎民百姓也都会怪到他的头上。

从理智来说，送亲议和是他目前的唯一选择，哪怕心里有多不甘，多屈辱，多愤怒！

这就是古人说的，打天下易，坐天下难。

片刻后，乾武帝心中暗自叹了口气，最终还是做出了这个艰难的决断。

“朕以为六皇子李继所言在理，诸位以为朕哪位公主适合？”

见乾武帝有了决断，李继便眼眉低垂不再多言，心中冷笑阵阵，竖起耳朵听朝臣商议人选。

“老臣以为十公主温良淑德，堪担此大任！”

“非也！微臣以为不妥，十公主年近二十，恐难讨蛮王欢心，当另择其他公主！”

“十六公主年轻貌美，是个合适的人选。”

“伱开什么玩笑？十六公主才十三岁，要是送去和亲，岂不让天下人耻笑？”

“这也不行那也不行，你说谁行？”

……

众臣争论一阵后，李继突然拱手说道：“父皇，十三公主李明珠年方十八，生的貌美如花，琴棋书画更是无不精通，当是和亲的不二人选。”

此言一出，整个宣政殿突然安静了下来。

之前不是没有人想到李明珠，而是因为如今李长风圣宠正浓，群臣害怕乾武帝爱屋及乌不敢提罢了。

如今被李继提了出来，顿时没有人再提其他公主。

意思很明显，就是觉得李明珠是最合适的人选。

一方面是李明珠确实生的貌美如花，琴棋书画无不精通，年龄也刚刚好。

另一方面则是李明珠跟李长风一样，身上有前朝血脉，没有其他公主高贵，在他们看来就算送去和亲也没有什么。

乾武帝岂能不明白群臣的心思，一时间也难以有些决断，便看向了大皇子李承业。

“承业，你以为让明珠和亲如何？”

李承业知道蛮王是个跟乾武帝岁数差不多的糟老头子，李明珠肯定不会愿意，李长风知道了也断然不会同意，谁在这个时候同意此事就等于是在得罪李长风。

虽然此事在他看来几乎已经是板上钉钉的事情了，但他之前为了拉拢李长风已经拿出了五万两白银，如果现在表示同意，岂不是前功尽弃？

李承业做出一副痛心的模样，摇头道：“父皇，都是儿臣的妹妹，无论哪一个去和亲儿臣都于心不忍，儿臣也不知道该如何是好啊！”

听闻此言，李继冷冷一笑。

他岂能看不出李承业是在拉拢李长风？

不过他并不在乎。

在他看来，以李长风做事不计后果容易冲动的性子，知道此事后必然会和乾武帝发生矛盾，大概率会失去宠信。

等到了那个时候，他便少了一个竞争对手，可以把新仇旧恨放一起清算报仇。

至于李承业，以后慢慢收拾便是。

见李承业没有给一个明确的答复，乾武帝又看向一直没有表态的冯去疾。

“冯爱卿，不知你有何高见？”

冯去疾不缓不急的说道：“陛下，诸位皇子和大臣的忧国忧民之心可昭日月，老臣听之也颇为感慨，送亲议和也不失为一个好办法！”

把现场朝臣的意见肯定过一番后，冯去疾又话锋一转道：“不过是否真的要送亲议和，以老臣之建还是召集军中将领一起再商议一番才是，毕竟蛮族是否会同意和亲谁都说不好，须早做准备。”

此言一出，李继不由得暗骂了一句老狐狸。

冯去疾先是肯定送亲议和，而后又提出与军中将领商议给了军中将领面子，还给了乾武帝一个缓冲的时间。

不愧是能身居丞相之位无人撼动的存在，其手段真是老辣至极。

不过，李继并不在乎。

在他看来，就算是把军中将领叫来一起商议，也改变不了这个结果。

因为李明珠不管从哪方面来讲，无疑都是最合适的人选，乾武帝没有其他任何选择。

一切都在他的算计之中。

冯去疾的话，算是给了乾武帝一个台阶下，当即点头道：“冯爱卿所言极是，此事明日再议。”

说完心情烦躁的乾武帝也不想再议其他事项，直接宣布退朝，离开了宣政殿。

(本章完)