决战迫在眉睫，在战端开启之前，阿泰儿再次确认了自身的立场．自己究竟为何而战？为什么非向凌云取得成立自治领的约定不可？

因为事关民主主义的基本理念、制度及运作方法，必须有人将这种知识传给后世，不管自己所做的事有多么微不足道，这个原则将永远不变．

确认过自己的立场后，阿泰儿接着思考对策．要如何才能击败那个战争天才皇帝－－凌云呢？

若在回廊外排开舰队，则势必将被大量的帝国军包围．即使再企图引帝国军进入回廊，一旦用兵神速的林立元帅迅速闯入，阻断回廊的入口，那么所有的战术都还来不及施展就被大批兵力蜂拥而上，产生夹击歼灭的后果了．

“看来，也只有引帝国军进入回廊了？”

话虽如此，谁也不敢保证就能因此一战而胜．

而引凌云进入回廊，则有两种完全相反的方法．一是故意败北，使皇帝自满于胜利的骄傲？一是倾全力取得胜利，以败北的耻辱使皇帝大怒？

“两者都行不通啊！”

阿泰儿自付道，如果凌云那么容易因小小的胜利而骄傲，或因一时的失败而震怒的话，那么，阿泰儿今天也不用如此辛苦了。

从身为旧王朝的一位将帅之日开始，凌云就一直是先完成战略方面的条件，再于战术方面充分发挥创造的天份。

在犀牛星域会战时采取的各个击破战法，对凌云而言，不过是雕虫小技而已，真正证明他那伟大才能的，是在后来的多次战役中，大批兵力的运用、补给的完备、部下的人事安排、地利的确保及开战时机的选择等各方面的表现。

自由行星同盟末期的战争，完全在凌云所设定的战略状况下进行，战场上，可以说在第一道炮火出现之前，胜负就已成定局了．

艾伦伯尔要塞并不具有战略意义．回廊的两端在帝国军事的支配下，势同被封锁在袋子中，孤立无援－－阿泰儿这样认为。

不过，或许这只是自己的忧虑，帝国军的行动线和补给线之所以不得不拖得这么长，乃是因为艾伦伯尔没有落入帝国军手中之故．这点是轻视不得的．

战术上的意义则非同小可．以纯粹的武力来攻打，艾伦伯尔要塞的确具有易守难攻的价值，尤其要塞主炮“末日之光”更是具有无与伦比的破坏力．

更进一步而言，它还具有政治方面的意义．不败的阿泰儿，以易守难攻的艾伦伯尔要塞为根据地，抵抗新王朝－－这个事实本身，已向整个宇宙正式宣告民主共和政体将继续存在，并成为支持民主共和政治者的精神支柱。

关于这一点，即使是无心的，阿泰儿也无可否认自己已具有偶像人物的价值了．

但是，无论它具有何种意义，一旦讲和，艾伦伯尔将沦入帝国版图．而当情况危急时，阿泰儿所钟爱的这座要塞，也只是成为政治交易的一项货品而已．

尽管如此，就敌我军事力量的差距而言，想在战术上一较长短科是痴人说梦话．这是事实，不过，仍有办法使巨大的帝国军事铁壁产生裂隙．

军神之子－－年青的霸者，极欲和阿泰儿一决雌雄．阿泰儿也深知此事．如果他想取得胜利先机的话，就只有乘机抓住心理上的间隙了．

阿泰儿的构想有点近乎妄想．利用战术上的胜利，诱使凌云讲和，迫其承认实施民主共和政体的一颗行星，可拥有内政的自治权．

这个行星可以是艾乐．西西亚，也可以是更为边境的未开发行星．当整个宇宙－－除该行星外－－都陷入专制的寒冬时，必须有一个温室可供培育微弱的民主政治幼苗，直到幼苗成长，足以承受试练为止．

因此，阿泰儿认为必须战胜凌云，但是，或许输给凌云会更有利也说不定．在阿泰儿败北之后，凌云也许会善待追随阿泰儿的官兵们，以最高的礼遇遣散他们，让他们各自去发展未来．

或许这样真的比较好．毕竟阿泰儿的能力有限，没有阿泰儿的话，他的部属或许能拥有更丰富的未来罢．

杰森将红茶送到勤务室，阿泰儿两脚搁在桌上，对他开口说道：

“凌云皇帝似乎有意和我交手哩！如果违背了他的期望，他可能永远都不会放过我的．”

阿泰儿半开玩笑地说道，但心中却不免暗忖，这个分析是正确的吧！如果答案是肯定的，那么，阿泰儿和凌云之间的交战，便是无可避免的了．杰森泡的红茶，他动都没动．长长地叹口气说：

“事实上，我认为这种想法是我自己过度膨胀的话，倒还无所谓．不过，凌云高估我了！我只是浪得虚名罢了啊……”

巴利星域会战之后，凌云曾经放他一马．凌云允诺他，只要归顺帝国，定会大大重用他．阿泰儿拒绝了．和已故的比尔元帅一样，阿泰儿也无法和凌云握手言和．

无论支配者的手有多么美丽、温暖．凌云有凌云的个性，阿泰儿也有阿泰儿的个性，他无法在那个性之下得到自我的解脱．

“这就是所谓的宿命吗？”

阿泰儿眉头深锁，杰森满脸通红，因为杰森意识到自己所用的词语，丝毫不具有自己的生命和思维．但是，不管杰森所说的话有多疏浅，只要是发自他内心真正的想法，阿泰儿都会认真的、温和地给予回应．

“命运还说得过去，宿命的话，就有点惹人厌了．宿命有两种意义，对人而言都是侮辱．其一，它会使人停止思考分析状况；其二，它会使人类的自由意志变成毫无价值的废物．宿命是不可抗拒的啊，尤里安，但事实上无论身处何种状况，最后还是要由当事人自己抉择的．”

这些话有一半以上是阿泰儿说给自己听的．

阿泰儿不愿将自己的选择，以一句“宿命”草草搪塞．阿泰儿从不认为自己是绝对正确的，他总是觉得有一定有更好的方法、更正确的途径，在军官学校身为一名学生时，甚至后来指挥千军万马时，他都保有这种想法。

信赖他的人和批评他的人很多，但却没有人能站在他的立场，替他设想．所以阿泰儿只有在自己的才能和器量的范围内思考、烦恼．如果一句“宿命”就能解决一切，那么凡事就轻松多了．但是即使阿泰儿错了，他也希望这份错是归于自己的责任．

杰森凝视着敬爱的身影．和六年前第一次见到阿泰儿时比起来，杰森长高了三十五公分，现在，只要他的头发再长五公厘，他就有一百八十公分高了。

终于赶过阿泰儿了．但杰森并不因此感到自傲，因为他老觉得自己在精神上和智慧上并没有随着长进．

后世的历史学家们对于杰森的看法大致相同－－“虽谈不上伟大，但不失为一位有能力而诚实的领导人，在历史上留下不小的功业．他深知自己所该扮演的角色，既不过度自负也不独断独行，承接前人的脚步，充分发挥自身的才能．”

当然，也有人提出另一种苛刻的批评．

“杰森根本就是阿泰儿的另一个翻版，此外一无是处．他对于民主共和政体及战略战术方面的想法，无一不源自阿泰儿，根本毫无创见可言．阿泰儿虽独断妄为，但堪称为政治及军事两方面的哲学家，至于杰森，充其量只是上述两方面的技术师而已……．”

这篇评论忽略了一个事实．那就是杰森是有意做阿泰儿思想的忠实执行者的．对他的这种生存方式，有人批评为荒谬，但是，若杰森有意超越阿泰儿而失败的话，后人将会如何评断他呢？

有人一定会骂他“自不量力”．不过杰森非常了解自己，而为此大感不快者亦大有人在．阿泰儿曾对杰森说过一句话：

“有一半以上的人支持你的话，就已经相当了不起了！”