司念面色复杂，快快扯开了话题。问那掌柜，打算为那侄孙起什么名字。掌柜稍稍露风，说他侄儿正在筹备一场大考，侄孙名字中，定有一个“中”字，寓意高中。

李长笑、司念拿草药换了钱财，告别掌柜，又回了小木居中。他身心全然慢了下来，更慢下来。修为却隐隐增长。

不知是修士死绝死尽，故而大道宽敞，导致李长笑行得极快。还是他天赋本就不差，加之性格沉稳，厚积薄发，渐渐一发不可收拾。按照如今状态，大乘未必是他终点。他或能站到前所未有之高度。

合体境的修行，反比练气境简单。这世上之事，真是没处说理。只李长笑不刻意关注修为，故不知自己又近了一步。

一座小镇，足有万千梦境。生离死别，爱恨情仇。李长笑与司念每次来到小镇，都见得极多不同。

这一年夏秋交替之际。那掌柜的侄子高中，金榜有名，当真一时风头无二。门前络绎不绝，都是攀附关系者。他年少有为，意气风发。

其时恰逢李长笑、司念来药铺变卖草药。他心情复杂，有隐隐兴奋之感，想着自己出人头地，不知那昔日仙女，再见自己会是何种感受。

但久久不知如何靠近。还是司念远远瞥见他，远远与他打了声招呼便离去了。有道是近朱者赤近墨者黑。司念与李长笑相熟，有好些地方与李长笑相近。例如她每见到熟人，总是隔着几百丈远，相隔极远便打招呼。

偏偏不肯走得近些再喊。有时便是不熟的人，甚至从未见过，从未说过话之人，她相隔百八十丈，也朝人家打招呼。有时喊了好几声，对方才惊觉是叫自己，远远一看，是一仙子般的人物，自然不敢不回应。

心情一好，任何事物都是新鲜喜人的。心情不好，便冷冷淡淡。后来啊，李长笑又住了几年。年年如此，日日如此。

两人见了世态变迁，见那掌柜的药铺生意火旺到落寞，最后典当出去，另开了一家包子铺。见他侄子高中后，调任别地，当了大官。

见证小镇的青石板路，人来人往，终于被踩得坏了。新来的县令挨家挨户收取钱财，重新铺设一遍。城里老员外八十高龄，另娶媳妇。司念骂他好不要脸。李长笑善意提醒，两人的年岁，可比那“老员外”大得多了。

司念后知后觉，随后补充说道：“好似也不是很不要脸。”李长笑与她生活了好久，久到让她觉得似乎…本就该是如此。

从前如此，现在如此…以后也要如此。每逢镇上有新人联壁，司念必然拉着李长笑讨喜酒喝。不论认不认识，熟不熟悉。司念生得貌美，口齿伶俐，可容不得别人拒绝。

她便常常在想，那新人交杯换盏，三拜堂，一生只有一次。自己却不同，可以看很多次，看一次，看两次…看十次，看九十九次。喜气沾得多了，比那新人喜气还浓，那便没甚么分别了。自己沾还不成，李长笑也得沾。

日子又过两年，小镇变化很大，旧墙添了新瓦，绿漆变作红漆。凌天半国与外界接轨，商贸繁华，小镇愈发富裕。相比之下，倒是李长笑、司念变化最小。

但许是思之切，念之深。司念忽有一日，心抖得厉害。她隐约感受到，他或许要离去了。她看到夜里，李长笑对着一盏灯火，凝神思索了良久。

好似忽然想到了什么，因而多了某个不得不离去的理由。倘若没这一理由…离开之期亦是会有，但或许能再晚几年，再晚几年。

司念假装不知，李长笑也不曾开口。两人如往常般生活着，一切都未曾改变。但司念却知，这种平凡温馨的日子，已将所剩无几。

春去秋来，又是一年。再去再来，再是一年。这一日夜里，司念拉着李长笑，又说起了盘龙宗的旧事。两人当时可谓郎情妾意，在一起谈天说地，畅享未来。便有想过，日后两人修为有成，寻一山清水秀的地方，不去理会外界纷争，关起门来自己过活。

只管自己潇洒便好，哪理会外界洪水滔天。司念说当初的设想，如今倒也算实现了半个。虽不完美，但总归实现了半个。不能算双手空空。

司念每次见到地窖里，存放的酒水喝完，便会去问问李长笑，要去镇上买些酒存着么。每到卖酒日，两人便会出奇勤奋，恨不得把山搜刮一遍。

但这一次，喝到只剩下一坛酒时，司念问明日要不要买酒，李长笑却回答说不必了。司念心中一颤，知晓离去之期，怕已经近在眼前。

许多不敢开口，不曾开口的话，忽然间壮起胆子问了。她问李长笑还恼不恼自己，当初为了大道，而将他舍弃。很久很久都没来见过他。李长笑一愣，笑着说早便不恼了，又有什么好恼的呢。

两人聊了半宿，各回房睡去。翌日醒转，李长笑发现桌子上，司念已经帮他背好了行囊，有换洗的衣物、鞋袜，几个憨态可掬的小布偶，绣着荷花的香囊。一些细碎铜板。考虑得十分周到。但司念的房门却是紧紧闭上。

李长笑敲了敲，不听回应，便自个背着行囊离开了小木居。

这一别，便又是绵绵无期。