扶摇天下八大域，极域最北，玄域最南，李长笑径朝北去，横穿红域，途径绿域，越是北上，那天气便日渐恶劣。虽未曾见落雪，气温不高不低，但那北风中，总参丝丝透骨寒意。

这气候着实不算宜居，有时便给人忽冷忽热，冷热交替的感受。若体质稍弱，定要大病一场。不过冷热交替下，越是近北，那植被越是奇异，多结出的果子，一口咬下，竟香甜无比。却也致命无比，内藏剧毒。不过李长笑仍是将果子当饭吃，便是毒性再烈百倍千倍，也难伤及他半分。

绿域中有一片无尽沼泽，里面毒蛇毒虫盘踞，毒蛇约莫碗口粗，生得色彩斑斓，一张嘴，露出数十颗毒牙，甚是骇人。让人不住去想，若挨实一口，岂还能有活路？

再说那毒虫，均是会飞，个头小的，可从皮肤钻入体内。个头大的，足有拳头大小。朝面部飞来时，也着实吓人。更有奇异的藤蔓，生得比大树还宽。危机四伏，但从外朝里望，那景致竟有几分荒诞的美感。

泥泽却不好过，需用当地一种树叶，编织成大扁叶鞋，一步一步踩在泥泽里，走上三天三夜，如若路途顺利，又不遇泥泽瘴气，毒蛇猛兽，方才安然渡过。绿域人族稀少，但绝非没有，实则李长笑行走绿域，时常可见人族痕迹，不大不小的人类国度，也能寻出不少来。

好比无尽泥泽中，李长笑便遇一群读书人，分明背着竹篓子，手捧圣贤书，偏偏却在这荒郊野外，最是恶劣之地行进，着实大感违和。一问才知，原来他们是绿域中，某一国度的子民。

那国度正要举行“学考”，所谓学考，实与“科举”并无大致差别，只因各地风俗不同，总有一二不同。那国度的学子，偏偏信奉一句古话“泥泽里出大龙”，于是学考期间，特意绕远路，路过此片泥泽。李长笑去过许多地方，听过许多古话，稀奇古怪，什么皆有，或多或少与当地民俗、事件有关，‘泥泽里出大龙’一句，李长笑虽未听说过，全全只能算自己见识短浅，不觉奇怪。

偶遇到几名学子，难免心生好奇，他便想啊，他走着媚三娘老路，速度应该也无甚差别。好多年前的此时此刻，定也有个横穿泥泽的女子，遇到另一批苦心学子。媚三娘生性跳脱，一路不时游玩，怕不会错过这场盛事。

他行至今日，自知终点已是不远，心中不愿去得太快，去得太赶。想沿路多瞧瞧，多看看。他料想那媚三娘也该是这般。于是他跟随那几名学子，横穿了无尽泥泽，约莫用了四日。这四日真不好埃，气候闷热杂乱不谈，还需时时警惕毒虫袭击。

好在出门前，数名学子，皆早早备好袪毒药，那药灵验得很，寻常毒虫走兽的毒，一般都可解去，只需将药均匀涂抹伤口即可。

排万难，有惊无险，过了泥泽。庶民学习好生兴奋，均觉榜上已经有名。余下路程，走得更是尽兴。每每见及高山流水，人间奇景，便捧着圣贤书，高声赞叹一番。话说得文绉绉的，尽要凸显自身学问。

李长笑自称游行商人，与几名学子同行。出了泥泽，又走三两日，终到国都。此一国度，名为“西弥国”，在李长笑看来是小国，但当地民众看来，却是大国。

因地处偏僻，四处沼泽、密林分布，通行不易，导致外交薄弱。却也正因为如此，家国安定，少有战乱。外界之人，均瞧不上这块地。使得免受战争纷扰。

环境恶劣，却也可算作一方净土。因地域缩减，扶摇天下上上下下，里里外外，无一处是安定的。李长笑朝北而行，沿途历经战乱之地，不知有多少。时常感叹生灵涂炭，但一身修为，却全无半点办法。

地域缩减，土地锐减，战争绝不可避免。这天下日后会变成怎样，李长笑也实难预测。来此西弥国，见一切安生，不住也心生安宁，不由多去体悟几分此国民俗。

他来到国都，便见城内建筑，颇为其他，乃是由石料、木料、共建而成。看起来既原始，又恢宏。顺街道两侧望去，寻常百姓的商铺、住房，均是“树屋”。外形好似大树，生机勃勃，有些树物结着果实。

西弥国所用的文字，与外界稍有差异，但大致可以意会。李长笑先寻一客栈入住打尖，按理说来，他手头早无余钱，但前几日遇到的几名学子，一行人共渡沼泽时，遇到了一些小麻烦。李长笑顺手解决，又顺道手了几人一些盘缠。在这西弥国住上几日，想是无半点问题。

李长笑所住的客栈，名为“王七郎客栈”。付房钱时，一问那掌柜，才知他就叫王七郎。姓王，家中排老七。

李长笑觉得这名字起得太俗，对比周边几家客栈，恨不得将那名字取上天去，什么凤来居客栈、龙来居客栈，那游客还未住店，便先被夸上一通。但说是这般说，李长笑选择这家客栈，却正是因这客栈名字。

他身上钱财不多，得省着点花。那起着凤来居，龙来居的客栈，虽说寓意是“来者皆龙凤”，但收费定然极贵。反倒这种“王七郎客栈”，名气听得俗气，一听就知那掌柜没甚么问话，老实、宽厚，他自然优先选择这家客栈。

不过当天夜里，他坐在客栈大堂，与掌柜聊起经营客栈的心事，交流学习时，才兀的发现。这王七郎那是老实呀，分明奸诈无比，售价比什么“龙来居客栈”还贵一些。骗的就是李长笑这种，没啥钱财，又爱贪图小便宜的人。

再一深拔。

好家伙，原来这家客栈，名叫“豹来居客栈”，也没甚么用意，全只是瞧那同行，不是龙，就是凤的，他自不能被比下去，思前向后，觉得虎太雄浑，猫太弱小，气势上便弱了半筹，于是取名“豹来居客栈”，刚刚好。

王七郎本自得不已，直到一日，遇见了他的恩师。一个风尘仆仆，但十分妖艳的女子。