这一天。

泥大王张火柴，让所有学徒，将这个月烧得的瓷器，统统放在地上，他要检查成果。

很快，地上摆满了瓷器。

有烧废的，有半成品，还有卖相一般的。

张火柴一一看过，眉头紧皱，似乎始终不太满意。

不过，当走到刘汉面前时，他停下了脚步，拿起一个瓷人，左右上下仔细端详了起来。

眉头渐渐舒展。

连连点头的同时，脸上还多了一抹欣慰。

说了好几声不错，还拍了拍刘汉的肩膀。

刘汉激动得满脸红润，就差跳起来庆祝了，他的相好张秋瓷，看着这一幕，捂嘴轻笑了起来。

张火柴一走，那明媚的少女，便立马来到了心上人身前，夸赞道：“刘哥哥，你真厉害，我爹爹对瓷器可是严格得很哩，你是第一个被夸的。”

“哪里，哪里。”刘汉抓着后脑勺，极力克制上扬的嘴角。

其它学徒既妒羡慕又不忿。

检查完成果后，按照往常的惯例，会派出两个学徒，将这些瓷器，拉到小镇上去卖了。

赚得的钱，一半分给泥大王，一半学徒之间分配。

第二天清晨。

张火柴与李长笑，将那些卖相不错的瓷器，一一挑出，然后小心翼翼的放在一辆木车上。

待木车装满，再用绳索与粗布固定，二人便拉着木车，向小镇走去了。

泥大王张火柴的瓷器手艺，在小镇上十分有名。

刚刚拉到小镇，吆喝叫喊了两个时辰不到，便被买光了。

刘汉叹了一口气，眉宇间多了一抹忧愁。

李长笑好奇，便问刘汉为何事烦恼。

刘汉告诉李长笑，他刚刚当学徒那阵子，也就是七年前，那时烧制的瓷器，可是极为抢手的。

李长笑问道，现在不也挺抢手的吗？这么多瓷器，才来镇子上不到两个时辰，就被抢光了。

刘汉又说，那不一样，在以前啊，这些瓷器，根本就用不着拉到小镇上卖，都是小镇上的有钱人，亲自前往泥人村购买的。

而三年前左右。

瓷器越来越难卖了，而且是一个月比一个月难。

刘汉眼中都是忧色，思来想去，也只能想到一个原因：与日俱增的各种税赋。

回村路上，刘汉自掏腰包，请李长笑吃了一碗热面，店家将那熬了十个时辰的羊骨高汤，往面上这么一浇，再洒上一点葱花，香味四溢。

二人吃饱喝足，拉着木车向村里赶，现在天色已经不早，夜晚豺狼多，所以必须尽快赶回去。

路上，刘汉瞧见一朵色彩鲜艳的花朵，想到那在瓷窑里做好晚饭，等着盼着自己的妹子，便想着摘一朵回去。

摘下花朵，两人加快了脚程，终于在太阳下山前，赶回了泥人村。

赚来的钱，一半分给泥大王，另一半学徒内分配。

一般学龄久的，手艺好的学徒，能分到的钱，会多上那么一些。

待手中铜板分完。

马上便有人抱怨道：“刘汉，你不是独吞一部分了，怎么可能才这么点？”

“是啊，我足足比上个月少了八文钱？你到底是怎么分得？”

“好你个刘汉，和我玩偷奸耍滑是不？”

学徒们怒从心起，立马发难，早就看刘汉不爽了。

张汉一皱眉，“你们也知道，现在这个情况，瓷器价格高了，卖不出去的。我张汉没有贪一分钱！这一点，长笑兄弟可以为我作证！”

李长笑立马举手，“我能作证。”

“作证个屁！”一名学徒，立马指着李长骂道：“他这一个外人，谁知道是不是和你一伙的。”

“我看啊，你们二人，就是狼狈为奸！！”

此话一出，立马引来其他学徒的应和，“对，狼狈为奸！！”

“秋瓷真是瞎了眼，居然会看上你这样的人！”

“我看啊，秋瓷也不是什么好东西！！”

有一名学徒，甚至连秋瓷都骂了起来。

听到这话，刘汉的表情，瞬间变得煞气十足，抬起拳头，便是向那名学徒抡去。

砰的一声。

那名学徒鼻血直流。

其他人见状，对刘汉群起而攻之。

甚至，连李长笑都不放过，也想拉进来暴打一顿。

不过，在场的十几人，总共不到几秒，便统统被李长笑制服了。

等被撂倒在地时，刚刚想对李长笑出手的学徒，才想起来，这厮可是名江湖客，有武功在身的。

“怎么回事！？？”

张火柴姗姗来迟。

在得知前因后果后，气得大骂在场的学徒，心眼小，肚量小，猜疑重，难成大事，一辈子烧不出好瓷！

“张师傅，您也没好到哪里去！你不也是见钱眼开，那刘汉究竟给了你多少银子，你居然连女儿都卖给他了！”

一名学徒不再隐忍，直接出口反驳。

或许是手艺学够了 ，又或许是知道，自己与那明媚可人的少女，已经再无可能，他出口便是难听到了极点。

张火柴气得啊，险些没吸上一口气来，直接叫那名学徒滚蛋。

那学徒倒也干脆，眼神凶戾的瞪着张火柴，大步走出门外，路过刘汉时，还故意用肩膀，撞了他一下。

不过，在路过李长笑时，他一下子收敛了许多，因为他知道，这个男人，撂倒自己只用一秒。

“噗嗤。”李长笑没憋住笑了。

那名学徒刚走不久，很快第二个、第三个、第四个......学徒，纷纷向外走去。

直到窑内，只剩下四个人：李长笑、刘汉、张秋瓷、张火柴。

张火柴浑身颤抖，口中喃喃喊着“白眼狼，都是白眼狼！”

他早就看出，张秋瓷与刘汉情投意合，已经到了谈婚论嫁的地步，之所以一拖再拖，不过是想再看看，其他学徒还有机会否。

可没想到，自己的一片好心，结果却得来了这个。

张火柴身形佝偻了下来，仿佛一下子，苍老了许多岁。

“秋瓷，你和刘汉选个日子，还有刘汉，以后我将彻底封手，全部手艺都传给你。”张火柴说道。

“师...”刘汉感觉手臂被张秋瓷掐了一下，急忙改口：“爹，我一定会好好对秋瓷的！”

“有你这句话，我就放心了。”张火柴点头，旋即看向李长笑：“还有你，我传授给刘汉时，你就一旁观看吧，能学到多少是多少，学完了算你天分，我就不加钱了。”

看得出来。

张火柴对那些学徒，未必没有感情。

学徒的离去，让他心凉了半截。

有的人说，肉体的衰老，并不是真的衰老，心老了，才是真的老了。

李长笑觉得，这句话在张火柴身上，十分试用。

就这短短的几分钟，他看到一个人，从中年瞬间迈入了老年。