回了兴庆宫，将闲杂人等打发出去，忍冬脸上露出些惊慌，“娘娘，他们都平安回来了，宫外至今没给咱们传消息，恐怕事情有变！”

贤妃往内室走的脚步不停，语气平淡，“慌什么？什么事都还没发生，自己就先乱了阵脚！”

忍冬咬了咬嘴唇，“娘娘恕罪，奴婢刚刚看到皇上看您的眼神，心里总觉得有些不安。”

主仆两人说着话，来到内室安置的观音像前，见自家主子已经燃了香，忍冬便闭上嘴巴不再说话。

贤妃每日这个时辰都要在此诵经，今日自然也不例外。

香燃尽了，经也诵完了，贤妃睁开眼睛，淡淡的看着眼前慈眉善目的观音像，“是福不是祸，是祸躲不过，我做下的孽我从不后悔，成了便为二皇子铺下一条通天道，败了便拿命去填，反正我今生欠的债早已还不完了。”

忍冬见她如此漠视生命的模样，忍不住心里有些发寒，她们这些奴才的命不是命，宫外王家人的性命她不看重，难道如今连二皇子的命她也不在乎了吗？

“娘娘，一旦事发，二皇子恐怕……”

贤妃摇了摇头，脸上有了些笑模样，“你不懂皇上，他子嗣稀薄，对孩子本就看重。如今二皇子是他最大的一个孩子，曾经在皇上心中独占了多年，二皇子又自幼体弱多病，这些年倾注了皇上无数的父爱与心血，若不是后来三皇子四皇子接连降生，又身体康健，二皇子得到的会更多。”

说到这里，贤妃叹了口气，“二皇子醉心文道，心思纯净，从不屑于这些鬼魅伎俩，他又时常生病吃不得苦，念着这一点，我做下的孽，皇上不会太迁怒于他。”

闻言忍冬不由得打了个冷颤，她的主子把什么都算好了，她们这些奴才，即使在主子身边忠心耿耿侍奉多年，在她眼里也不过一介蝼蚁，蝼蚁的命不值钱，死了便死了。可惜她已经身在船上，下不去了。如今只能祈祷宫外能把尾巴藏得利落些，皇上什么都查不出来，这场火便不会烧到她们身上。

只是事情的发展没有如她所愿，陆淮与狄飞朔一回京什么都没顾上，将手头上的事情安顿好，两人便开始带着各自的人手在京中密查。

那日行刺的刺客中有些身份的不是在打斗中被杀了，就是自己咬破了毒囊自尽了，被捉到的只是些小喽啰。

但小喽啰也有小喽啰的作用，陆淮和狄飞朔还真从他们的口中得到了些许线索。

两人顺着这些蛛丝马迹，不眠不休追查了两天一夜，最后追查到京郊的一处花炮作坊。

陆淮与狄飞朔将自己查到的消息进行了汇总，决定立刻抓人。

经过一夜苦战，两人于第二日早朝后在养心殿面圣。

此时殿内只有秦允诚、陆松云以及陆淮、狄飞朔。

秦允诚坐在上位，沉声问道：“你们奏报中所言可属实？”

陆淮上前一步，拱手回答，“回皇上，臣等所言句句属实。查到线索后微臣与狄翼长连夜行动，拿下了京郊的一座花炮作坊。

臣等带兵赶去时，作坊内几乎已经搬空，若是再晚去一会儿，怕是要人去屋空了，可见他们早已得到了消息，准备撤往别处了。

如此行事，必定有鬼。微臣与狄翼长连夜审讯，里面的管事和伙计都招了。

他们明面上以制作贩卖花炮爆竹为遮掩，实则利用硝石、硫磺等物制作大量信号弹。

微臣还发现他们正在尝试自己制造轰天雷，只是他们的工匠技艺很不成熟，制作的轰天雷威力极小，比不得军中所用，不足为惧。

但他们制作的信号弹已经登峰造极，甚至可以根据不同的信息变换不同的颜色来报信。

据管事口供，每月他们都要与京城定西侯府秘密交易定数的信号弹，此次刺客使用的信号弹正是出于此处，由此可见，刺客之事与王家定脱不了干系。”

陆淮话音落下后殿内沉默了许久，忽然秦允诚重重的拍了下面前的桌子，“荒唐，实在是荒唐！这些年先皇与朕对定西侯府处处优容，想不到竟养出了他们如此的狼子野心！信号弹、轰天雷，他要这些做什么？想要谋反不成？”

皇帝暴怒，陆淮与狄飞朔俱是沉默不言，敛了声息低头看向自己面前的地板。

片刻，皇帝威严的声音自上位传来，“着禁军统领陆淮，健锐营翼长狄飞朔速去将定西侯府一干反贼捉拿归案，押入天牢，即日审讯！”

“是！”

“至于那作坊里制作信号弹的匠人先留着他们的性命，朕另有他用。”

两人领旨而去，秦允诚又下了一道旨意，贤妃禁足兴庆宫，将她身边的宫女太监统统送去问刑司审讯，“朕倒要看看她这么多年是真无争还是假无争，贤妃身边那个叫忍冬的宫女，在她身边侍奉了快二十年，知道的东西必然不少，想办法让她吐出来！”

“是！”

“对了，二皇子抱恙未愈，便传旨让他在府中好生养病，无事便不要接待外客也不要外出了。”

“奴才遵命。”

打皇上回宫忍冬的心便一直悬着，直到太监们冲进了兴庆宫，她一直提着的心反倒落到了实处。

被押走时，忍冬回头望向端坐在座椅上的贤妃，忍不住开口，“娘娘……”

贤妃掀起眼皮淡淡的看她一眼，“去吧，什么该说什么不该说你心中有数。”随即，她无意般捏了捏自己手中的帕子。

忍冬看得瞳孔一缩，心中一紧，贤妃手中的帕子，是她曾经托人与其他家用一起带出去送给自己妹妹的，如今竟到了主子手中。

忍冬哪还能不明白，她苦笑一声，她的家人都捏在主子手里，她还能如何？

“娘娘放心……”话没说完，忍冬便被察觉到不对陆松云推了一个踉跄，“别磨蹭！快走！”

等兴庆宫的宫女太监都被带走，陆松云转身向贤妃揖了一礼，“贤妃娘娘，奴才这就告退了。”

见贤妃没有反应，陆松云也不在乎，摇摇头，转身走了。

兴庆宫的大门被合上，贤妃低头看向自己手中的帕子，上面绣了一只胖乎乎的黄鹂鸟，憨态可掬。

她隐约想起忍冬曾经提起，她的妹妹因着出生时窗外的黄鹂鸟叽叽喳喳叫个不停，便被母亲取名叫做鹂儿。

“鹂儿……“贤妃喃喃，随即摇头，“这名不好，鹂者，离也，注定是要分离。”

说完，她捏着帕子来到观音像前，盯着普济众生的观音菩萨看了许久，才屈膝跪到蒲团上，将手中的帕子往燃着的香上一放，洁白的丝帕一角很快燃起火焰，随即整个帕子被吞噬，胖胖的小黄鹂也逐渐变成焦黑一团。

眼见火焰快要烧到自己，贤妃松了手指，剩余的一点丝帕掉进她面前的火盆里，与里面烧完的经书灰烬融为一体。

“万般罪孽都是我做下的，与旁人无关，要报应就报应到我身上，下地狱也好，魂飞魄散也好，只求不要报应到我儿子身上。”只有这时，贤妃眼中才出现了一丝软弱，随即她闭上双眼，双手合十嘴里又诵起经来。