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时代之舱

作者:科学文创郑军 | 分类:科幻 | 字数:118.3万

十五章:有进无退(二)

书名:时代之舱 作者:科学文创郑军 字数:3082 更新时间:2024-10-11 05:15:22

(二)

这天,苏吉拉纳刚视察完生产情况。一个通讯兵骑着新款自行车,给他送来新的《科学通报》。这是第一款有橡胶轮胎的自行车,受惠于不久前攻占的橡胶园。不过旧式胶园产量极低,新车他们只生产了一百辆,专供通讯兵骑行。斯瓦米纳坦已经在纬度更低的天堂岛种植橡胶树,但是要到六七年后才能产胶。

《科学通讯》是沈铭贤新编的简讯,里面都是朴运成在各处发表的讲话和指示。沈铭贤认为哪段有重要意义,就整理润色后编成小报,发到各级官员手中。

这期内容叫《锻压厂讲话——让所有人都受惠于科学》,是朴运成视察新锻压厂时向全体工人宣讲的。这座工厂建在陈必成家的祖坟上,锻压机高达二十米,由一部蒸汽机带动,是地球上近千年未出现过的钢铁怪兽。朴运成站在它的影子里发表了这篇讲话。

“要创造财富,就必须投入财富。眼前这个大家伙,没有巨额资金根本无法制造。而它一旦开机,产量就会超过一个大陆上的所有铁匠,你们每个工人都相当于旧世界一百名铁匠。但是,这么大块新蛋糕应该怎么去切?我们做老板,而你们是雇工?不,在座各位有人设计机器,有人建造机器,有人使用机器,但你们都是大会会员!我们一起建造它,就会一起分享它,科学创造出来的财富,会由全体科学人分享。”

几年后,“锻压厂讲话”在新世界里广为流传。到了那时人们才知道,这是新旧两个科学时代本质上的不同。

第二天,小田雅子又把一份新计划散发给各处的执委,内容是加薪方案。由于管理人口增加六倍,行为科学部建议给大会所有中枢官员加薪两倍。“我建议形成惯例,科学家园管理人口每增加三倍,中央官员的薪水增加一倍。”

“这个……苏吉拉纳家庭人口多,给他加吧,我家才两个人。”朴运成对钱没什么概念。

“花不了可以捐出去,你身为会长不加薪,下面的人怎么好拿?”

于是,全部大会官员都加到两倍薪水,苏吉拉纳每个月领取139元实验币。由于辖区扩大,更多的人从普通会员晋升上来,前往三处新启蒙区担任官员。苏吉拉纳这个民政主管的辖区比当年全宁梓还要大。

身为五个孩子的父亲,苏吉拉纳第一次领到实验币,就带着老婆孩子去购物。他们买了几乎所有新出版的书,将近二十本。其中有学术著作,有历史回顾,还有会员创作的小说。金子淇买了一台打字机,留在家里使用。他们给两个成年孩子预订了有轮胎的自行车,还给三个在校的孩子买了新衣服。

作为预备教育处长,金子淇也没少涨工资,就把它们存成家庭基金,留给孩子们结婚用。“两个大的已经成年,很快咱们就要作爷爷奶奶。”金子淇提醒着丈夫。

工资涨了这么多,却有人表示不想再领。这天,平等事务部副部长埃拉托娜找到朴运成,提了一个奇怪的要求。“我想辞去大会职务,不知道会长是否支持?”

“啊……那你想去做什么?”

埃拉托娜说出一个蕴酿很久的计划。当年海盗集团群居海上,粮食不够时会射杀鲸鱼作给养。埃拉托娜的丈夫就在一次捕鲸行动中沉船溺亡,留下他们孤儿寡母。对于大洋上鲸鱼的行踪,埃拉托娜十分熟悉。现在有了蒸汽船,可以配置强大火力,两个孩子又都精通船舶设计,能指挥舰船。所以,她想组建一个私人捕鲸船队。

“我问过巴布鲁。他说,在大规模开采石油之前,鲸油在工业上非常有用。如果一年猎捕十几头鲸,现在这些工厂完全能消化掉。”

“那你要造捕鲸船吗?现在的船厂产能很紧张啊?”

打造军舰仍是各船厂当务之急。埃拉托娜告诉朴运成,她相中了最早建造的那两艘实验铁壳船。它们功率小,载重低,现在只是作为训练舰,火力强度还不如一些后改装的机帆船。将来巨舰落成,它们就更没什么用了,但怎么也比帆桨船只动力强大。埃拉托娜想把它们买下来,加装专门的捕鲸炮和提练炉,捕到鲸鱼后在海上提练油脂。

反捕鲸运动曾经是盖娅真理教186个联合发起团体之一,该组织领袖保罗沃森后来更成为护教海军军神。经过一千年间的禁捕,鲸鱼数量早已超过历史最高水平。南极附近海域又是它们活动频繁的地方,这确实是个很有前景的行业。曼德尔上学时就以捕鲸技术为内容作过毕业设计,显然,这个话题在他们家里讨论过很多次。

而且,海禁结束后,弟岛有些受过科学熏陶的居民已经出海捕鱼。但是深入远洋去捕鲸,技术含量和资金投入都有很高的门坎。

“其实,我也想过由大会组织捕鲸。但是现在各岛都在紧张建设,资源明显不够用。”朴运成没有直接回答她的要求。

“唔……”埃拉托娜听出会长话里有话,赶忙进一步解释。“以前周围都是强敌,大家必须团结一致。这种私人发财的想法,我们也不好提出来。现在局势已定,大会资源还要用在更关键的地方。我想把以前跟着我的那些水手组织起来,让儿子当技术主管,再用上两条旧船。至于捕鲸的风险,我自己承担。”

埃拉托娜说的那些水手,就是当年在莫里奥里岛上投降的海盗。那些人都乘坐划艇猎过鲸,颇有经验。

对于眼前这个女人,朴运成一直心怀感激。科学生产需要大量投资,科学研究也不少花钱。当年为了筹建科学飞地,他带着安全员四处打劫真理教的财税运输,费了几年功夫,牺牲十几名战友,只弄到五十万阿坦。埃拉托娜理解他的目标后,慨然交出帕拉塞苏斯的金库。科学事业的启动资金有一半来自这个女人,她是一位幕后大英雄。

几年来作为变相补偿,朴运成一直给埃拉托娜在大会中留着很高的位置。但是这个女人几乎不参与决策,只愿意在巴布鲁背后当贤妻良母,帮助丈夫成就事业,教育好一对儿女。现在她想出去给自己谋福利,此举无可厚非。

但是,一名科学大会在任执委突然辞职,肯定会引起震动。如果埃拉托娜真发了财,会不会引起很多人嫉妒和效法?如果专家们纷纷自创产业,强敌却正在四面八方集结,那绝不是个好势头。

可是不答应,不光亏欠埃拉托娜,巴布鲁这位顶级专家的积极性会不会受打击?他在旧世界里就是财主家的长子,舍弃富贵参加启蒙运动,也不应该让他一直作自我牺牲。

想来想去,朴运成还是决定先和钢铁主管沟通一下。巴布鲁明确表示,如果会长批准,儿子曼德尔和妻子去创业,他和女儿塞西莉娅都不会辞职。

即使这样,朴运成考虑再三,还是否定了这家人的请求。“请再过几年,或者打完下一仗吧,现在人心不能分散,请你们二位理解。”

这件事巴布鲁夫妻没和别人讲,朴运成也只说给旧安全部的几个亲信。“不热爱科学的人,就是不能指望他们忠诚于科学。”彭志真听罢,脸上显出一副蔑视的表情。

“巴布鲁怎么也被老婆拖下水?”光勇浩惋惜道:“他二十岁就入会,难道财富这么能腐蚀人?”

“对,这就是科学的副作用。”阿迦兰也憋了一肚子火。“瞧瞧阿尔贡那些商人,靠着科学发了财。现在花天酒地,夜夜笙歌。”

兄弟们看到的事,朴运成自然能看到,角度也都完全一样,只是他还要平衡大会内部所有实力派。

发展到今天,朴运成已经在最初登陆的老会员中树立起绝对威望。想当年他给这些人开出空头支票,不仅要摆事实讲道理,更要煽情、鼓动,面对小桥流水人家的现实环境,宣讲高楼工厂铁路的虚幻理想。那时的朴运成三分像科学人,七分是鼓动家。

现在支票不仅兑了现,还附带巨额利息,老会员人人都钦佩他的远见。没人再想起普拉卡什,还有他立下那些老牛破车般的宗旨。

但是,这八年中吸收的本地势力,也已经成了中间力量。他们知道自己受的海禁之苦,对科学家园艰苦卓绝的百年奋斗却没有感性认识。他们能入会,八成是看在苏吉拉纳的号召力上。此人老实忠厚,办事公允,没有私心杂念。这都是好品质,但是并非科学人最重要的品质。就算邪教官员,有这种品质的也能数出很多。

“危险少了,财富多了,他们中很多人不想再往前走,这可以理解。但是我们这些人有进无退。”朴运成安慰着自己的嫡系们。“再过十年,学生军成为主力,大会就能彻底摆脱这些旧势力。十年,不会再长了。”