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时代之舱

作者:科学文创郑军 | 分类:科幻 | 字数:118.3万

第十章:自断前程(四)

书名:时代之舱 作者:科学文创郑军 字数:2907 更新时间:2024-10-11 05:15:22

(四)

再见到田柄南,苏吉拉纳开始编起谎话。称自己无处可去,田家又能礼贤下士,他想在这里终老。与那些大字不识的保镖相比,苏吉拉纳毕竟受过教育。不仅勤快,功夫好,而且能写文书,很快成为田家堡的核心卫士。

这座田家府宅建于居仙城外,里面居住着田氏家族七枝八蔓上百号亲戚,更有千顷良田环绕府弟。苏吉拉纳一边办事,一边留心查问仙人汤的真相。通过一些下人的只言片语,苏吉拉纳大体摸清了仙人汤的制售秘密。

原来,此地豪门大户饮用流产胎儿制作的汤来进补,已有百年历史。此事太过残忍,社会舆论难容,更不可能过得了风俗审验局的关。嗜好此道的人只能秘密采买死胎,那被贩卖的胎儿在黑话里叫做“排骨”。

制汤的排骨各有行情,男胎贵于女胎,月份越大的胎儿越值钱。最珍贵的莫过于孕期到了七八个月,早产时还活着的男婴!要购买这种极品胎儿,必须事先和孕妇秘密预定,到了月份,给男婴母亲灌下催产草药。如果无效,干脆让人捶打腹部,硬把孩子堕下来。生下的婴儿必须活着,迅速抱到厨房,直到下厨前既不能死亡,也不能进食。这样体内阳气最盛,滋补力量最强,还没有污秽。

此地每户农民一年忙碌下来,收入不过几十个萨那,贩卖一个男胎,就能给全家换三年口粮。有些贫困家庭或者未婚先孕的女子便出此下策。然而这种打胎法并不保证效果,通常是两三个胎儿打下来,只有一个活的。母亲也会被折腾得奄奄一息。

十几年前,田方傍上李永贤这棵大树,为他在盖娅城和本地上下打点。首席大教士则给田方开绿灯,打压其商业对像。田方迅速成为李永贤集团里的金主,也成为田式家族的族长。

三个月后,田府要给田方的母亲准备七十大寿。大教区里和田方有交情的豪客们都借这个机会和他拉关系,据传说,孝子田方必在此日向母亲献上某种绝顶补品。苏吉拉纳问及此物,对方都是比比划划,含含糊糊。更令他相信那个传说的真实性,于是表面上更加勤快,忙来忙去,什么活都抢着干。暗地里偷偷寻找蛛丝马迹。

在真理教统治下,超过一千人的居民点绝不允许修筑封闭围墙,以杜绝割据势力。几百口人的村落可以筑堡御匪。田家堡坐落在一处丘陵上,三面有高墙环绕,另一面是几十米高的悬崖。远看上去像座军事要塞。

田母大寿即将到来,田家下人悉心准备,忙碌不停。终于在一天深夜,苏吉拉纳看到张贞烈手拎大篮子,悄悄进入田府。守门卫士询问,张贞烈回答是“排骨”,就立刻被放行。

难道是他在操办?苏吉拉纳悄悄跟上,只见篮子被层层油纸包住,看不清形状。张贞烈似乎对田家很熟悉,进门后拐来拐去,直奔药膳间。是啊,仙儿汤既然名为补品,当然要被制成药膳!

苏吉拉纳翻出田家堡后墙,外面就是崖壁,下面是深谷,周围荆棘从生。沿着山石构筑的堡垒挡住人们视线。苏吉拉纳抓住岩缝,横着爬到一个斜斜的洞口处。那是厨房用来倾倒垃圾的,苏吉拉纳憋了口气,钻了进去,快到尽头时把身体贴在挡板处,向外张望。里面正是药膳间。

此时,张贞烈已经把篮子打开,正是一个鲜活的婴儿。张贞烈拿着一个通红的烙铁,把婴儿面朝下摆在案上,朝他背上烫去。婴儿立刻惨叫起来,这一叫证明他还活着。张贞烈算是顺利完成偷运任务,便把婴儿交给身边的药膳主管。

婴儿刚出生不久,全身皮肤呈枣红色,四肢团在一起,脑袋格外的大,几乎有身体的四分之一。婴儿周围摆着一些说不出名字的药材,都是准备一起下锅的。看到药膳主管陪着张贞烈出门,苏吉拉纳钻出来,一把抱起婴儿,将布裹在他的身上。此时孩子已经疼得昏迷过去,不再出声,苏吉拉纳顾不上分辨死活,抱着孩子向外跑去,迎面正碰上田方!

原来,这个大孝子听说仙人汤原料到货,当下起床过来查看婴儿的死活,以确保原料品质。这东西不能摆上寿宴,也不能让更多的人知道。查验后,药膳主管就要趁孩子还活着连夜炮制,第二天清晨悄悄端给母亲享用。

就这样,田方只跟着药膳主管两人走到这里。他手下人多,认不出苏吉拉纳是谁,后者可早就认识他。怎么办?只有一条路,苏吉拉纳拨出匕首,用力一挥,割断田方的气管,同时一头撞在药膳主管的嘴上,先让他喊不出声。接下来手起刀落,也给药膳主管割了喉。他几步跑到外面,将门反锁,拉过一只装满食材的柜子顶住小门。估计那两个人即使活着,拼起余力也无法撞门求救。

按照事先计划好的退路,苏吉拉纳重新翻出后墙,扒着岩缝的树丛往下爬。到了谷底,苏吉拉纳才想起摸摸孩子的鼻息。还好,婴儿生下来就没进食,又受了这么残忍的折磨,仍然还活着。苏吉拉纳很早便计划此事,行动前特意带上甘草水,于是一边逃,一边喂,给孩子续了一条命。到了安全地带,苏吉拉纳又从农家找到米汤喂给孩子。

田方突遇刺杀,第二天凌晨才被发现,一时间田府大乱,却没人怀疑到苏吉拉纳身上。就这样,一直跑到旋风家里,苏吉拉纳也没遇到任何麻烦。此时旋风因公北上,接受王志冲给他准备的军马,并不在家。

以前旋风不在的时候,杜亚美从未单独接待过苏吉拉纳。此番见他突然前来,知道有紧急事情。苏吉把婴儿交给她,简单说了下经过。杜亚美忙叫来喜莲,把婴儿带到后面清洗、包扎、喂养。苏吉拉纳让杜亚美取来纸笔,把他知道的情况简单写了一遍。买卖活婴毕竟是犯罪,请旋风回来酌请查处。

“我要逃命,这孩子养不了,弟妹你就帮着照管吧,他背后那道伤口就是田方的罪证。”苏吉拉纳恳求道。

“大哥,要不你就留在军营吧?”杜亚美没有处事经验,遇事想不到那么复杂。“这是军营,外人谁敢随便来查。”

“不妥不妥,我毕竟是先把人杀了。他们如果发现是我干的,可能会随便安个罪名给我。到时候未必能说清,躲在这里会连累旋风。”

两个人又去看孩子,从田府中偷出到这里,几天下来,孩子背上的伤口已经结痂。原来那烙铁上刻着个符号,张贞烈是把这个符号烫在孩子后背上。两人都是外族人,看不懂这种当地色彩的符号。

“这是什么?好像是种文字?”杜亚美看着幼小的孩子受了这么重的摧残,眼睛围着眼眶打转。

苏吉拉纳估计这是一种镇邪的符号,以活婴儿作汤毕竟要杀害生命,行凶者可能是怕孩子死后阴魂缠上自己,烙个符号把它镇住。

安排妥当后,苏吉拉纳便离开军营。几天后旋风回到家。杜亚美抱出婴儿,把苏吉拉纳的事情给他一讲。旋风立刻头痛起来。天啊,老兄怎么惹出这么大的事。

“现在我初来乍到,还得和李永贤搞好关系。这个田方是他的圈里人,我和苏吉拉纳有交情也不是什么秘密,不能让李永贤怀疑我派人给他搅局。”

收下婴儿后,杜亚美给孩子补充了营养。侬蓝吃的母乳不多,杜亚美经常胀奶,就给这个孩子也喂上几口。丝琳宽已经两岁了,也喜欢这个新添的小弟弟。结果,杜亚美经常一左一右,抱着两个孩子同时喂奶,乐在其中。

连着生了两个女儿,第三个还不知道什么时候能怀上。现在怀里有个男孩,看着没什么大毛病,杜亚美就很想收养。发现丈夫遇事只从官场角度考虑,杜亚美有些生气。“老公,你们男人的事我不管,这孩子我得留下。瞧他多可怜,差点被那些披着人皮的野兽给吃了。这么乖的孩子也下得了手,田方我管他是什么人,做了这种坏事,死了活该。”

争来吵去,旋风还是听了老婆的话。只是嘱咐她,一时半会别让外人发现这个孩子,等风声过去再说。把这些细节都安排好以后,旋风又想起苏吉拉纳,长叹一声。

“大哥算是完了,这个世界上不会再有他的位置!