可当一个人成了所有人的希望与寄托，成了他们在黑暗中唯一能看到的微弱光亮，成了他们在抗击风浪的航程中仅有的庇护港，成了饱受不公与苦难的人们的仰仗。

那时候，也就不得不将这份责任与重担扛在了肩上。

苏家不止是权贵世家，也是真的与这个皇朝的兴亡盛衰息息相关。

苏家绝不能倒！

这就意味着，杜星寒的要求她不能拒绝。

可若在这种情况下被迫嫁给他，她又觉得不甘心。

不过就算嫁了也并不意味着苏家输给了相府，只不过是换种方式继续斗下去罢了。这就如同政治联姻，因为各自的目的与利益才结合在一起。

她总要嫁人的，苏家的血脉还得传承下去。

杜星寒的话并非危言耸听。他说后妃、皇子们的明枪易躲，暗箭却难防。若是被权势冲昏了头脑，用上些下三滥的手段来个“生米煮成熟饭”，再闹个人尽皆知。

甚至更彻底一点，将她困住，直至怀有身孕，到时候如何还能由得她不就范？便是皇帝也不得不捏着鼻子咽下这口窝囊气。

苏天乙虽然明知他是在吓唬自己，却也不由得担心起来。这世上什么样的变态没有？

即便在上辈子的现代社会，新闻报道里关于莫名其妙的原因就伤害别人甚至单纯以杀人为乐的恶人的报道就屡见不鲜。

更何况在这个上位者一句话就能令人九族尽诛的封建皇朝？皇子们从小受的什么教育？嫔妃们每日里又是如何勾心斗角的？他们能想出的手段可谓防不胜防。

苏天乙极是惜命，决不能冒这种风险。

答应嫁给杜星寒，是目前最简单安全又保险的法子。

或许先解决了眼下的困境再说？

毕竟杜星寒早先定了三次亲，最后不还是一个都没成？她可以先答应下来，然后再想办法。

但苏天乙没想到的是，杜星寒居然让她去向皇帝提这件事。

要她当着百官的面，对着皇帝，向他杜星寒提亲？

苏天乙只要一想象那个画面就感觉要呕出几口老血。

而且她只有三天时间考虑。三天一到，要么苏天乙在大殿上提亲，要么杜星寒当众找人试药。他们两人，总有一个要惊动皇帝。

简直欺人太甚！

苏天乙觉得好烦，烦的直想挠墙。

她很清楚，自己是不可能不嫁人的。而且在这样的时代，也不能一味非找个三观正、且志同道合又洁身自好，一辈子忠贞不渝、不纳妾不偷腥的男子。

能看的过眼，不讨厌，人格健全的也就是了。

只要生下女儿，苏家有了继承人，也算对皇帝有了交代，即便过不下去也没什么要紧了。

严格说起来，杜星寒各方面的条件都不错，只可惜是个佞臣。苏天乙觉得，自己对他动了心，这场博弈一开始，形势就对自己不利。若是当真成了亲，只怕会更加艰难。

杜星寒不会为她妥协让步，而她也不可能为他放弃原则。若是她日后对他慢慢淡了，倒也是件好事。

可就怕万一对他的感情越来越深……到时候她又该如何自处？

苏天乙忽然很好奇，历代的苏家女子，是否也曾面临过相同的难题？她们做出了怎样的选择？又是否遵从了自己的本心？

苏天乙的生父是个大将军，一年到头四处征战，一家子聚少离多。苏天乙甚至连他的面都没见过。因为苏金舆在怀着她不到三个月的时候，他就战死沙场了。

不知道苏金舆同丈夫之间的感情如何，当他的死讯传来，她是否也曾感到悲痛欲绝？

这么看她姐姐神威将军也算是女承父业了。

无论苏天乙多么不情愿，杜星寒此刻的的确确拿捏住了苏家的命脉。

以他的人品，苏天乙若是不答应，他绝对会说到做到，把事情当着皇帝的面揭发出来。

苏天乙很纠结，她知道自己只能答应，剩下的事也只好走一步看一步。

但她并未当场表态，而是问起了严敬的下落。

杜星寒是怎么回答的来着？

对了，他说：“严敬胆敢背叛君主，下官对他并不放心，为防节外生枝，下官已经着人将他杀了，至多明日，他的尸身就该被人发现了。”

杀了？还是为了她？苏天乙哪能相信他会这么为自己着想：“多谢杜侍郎为郡主府思虑周全。但我如何能确定杜侍郎不是先哄着我嫁了，日后还一直捏着证据好让苏家与相府同流合污，为你杜家卖命？”

“关于这一点，郡主大可放心。待大婚之夜，下官定将所得丹药尽数奉上，由郡主亲手销毁。为表诚意，下官先行将严敬献上的起居注交还郡主。

如此，郡主可会安心？”杜星寒说话的时候，唇边挂着极浅淡的笑意。

睡意上头的苏天乙迷迷糊糊地想，清风朗月的杜星寒实在令人动心。他笑得这么好看，会不会也有那么一点点喜欢自己？

三日后的大朝会上，苏天乙破天荒第一个到的。

苏家自初代宝端郡主苏太极起，封号皆以“宝”字开头，赐住郡主府，任官职，享入朝议政之权。

虽无品级，却权力颇大。

协理官，掌“协理朝廷一应事务之权”。

说白了就是什么都能掺和，什么都能插一脚，哪个衙门都能去的“机动人员”。

不仅官职特别，还有特制的一整套祭服、礼服、公服、常服等，还有同制的官印、笏板、腰牌等不一而足。

大顺官员，公服服色有四：一至三品服绯，五至七品服绿，七品以下服青。

另有一种颜色，却只属于苏家。

协理官苏氏，女，无品级，服紫，取“紫气东来，护佑国运”之意。

文武百官在金殿上所站的位置是按照其品级、资历、分量、地位所排列的。

苏天乙的站位，不在百官之列，而在皇帝与百官之间的台阶中间的平台上。是除了宦官之外，离皇帝最近的人，也是阶下百官包括亲王、皇子都需仰视之人。

苏天乙走进大殿，抬头看向自己的专属位置，独特又醒目。正如一直以来的苏家，一举一动不知有多少双眼睛盯着。