待黄戟回到马车里时，那晋升子爵时御赐的车厢中早有人在等候。

车厢中，李青河嘴角抽搐道：“归复，这就是你来钱的法子？”

黄戟不好意思地挠了挠头，苦笑道：“没办法，镇魔衙门拨款虽多，这些天缉拿邪教倒也搜刮了不少，但总归还是差了点。”

“不是，我说你那么多钱花哪去了？”李青河难以置信道：“你们镇魔衙门现在就那么三十来号人，你刚刚敲诈的那一笔……”

黄戟摆着手打断道：“什么话，什么话这是！读书人的事能叫敲诈吗，这叫行业罚款。”

李青河讨饶道：“好好好，行业罚款是吧，你这些天弄了那么多行业罚款，把整个平虏县的妓院赌场都敲打了一遍，收到的钱怕是都够你们衙门三年的花销了吧。”

“更何况，你这一次敲，呃，行业罚款把这些地方都给折腾了个半死，估计他们一时连周转都难，以后想再从这些地方搞钱就难了。”

黄戟闻言神秘一笑，道：“大哥勿虑，他们周转是难，但这本就是我的想法，今年庄稼歉收，整个外城区的贫民都在卖儿卖女，这些地方的东家们也趁机收买了不少新人，等明年日子宽裕一些，这些赌场妓院必然迎来旺季。”

“而我要让这些赌场妓院什么的都喘不上气，等到时机成熟再一把勒死它们。”

“至于要这些钱做什么，我自有打算。”

看着黄戟自信的面容，李青河也是不再多问，作为从小玩到大的兄弟，倘若黄戟真的犯了大错，大不了就让唐王府出手，反正王府家大业大，足够任由李青河随便作。

想着，李青河笑道：“我本以为你就算不会入不敷出，也会经营困难，没想到却是我多虑了。”

“对了，大哥和小妹这两天在干什么？”黄戟笑道：“我一天天忙得连轴转，也没空去找你们。”

李青河闻言咧嘴一笑，无情拆穿道：“问我是假，问青霖是真吧。”

“我这两天也没忙什么，就是天天读读兵书，等开春了就随白影营讨伐血魔，至于青霖，她的事我也不知道，这两天跟沈玉符忙来忙去，神神秘秘的。”

“那便好。”黄戟安心道：“有玉符在，小妹行事是绝对安全的。”

李青河翻了个白眼，道：“感情你是一点也不关心我啊，淡了，关系淡了。”

黄戟连忙赔罪道：“大哥说笑了，怎么可能呢，不知大哥现今修为几何？”

李青河思索片刻，道：“我已经二境中期了。”

当武者气血充盈全身时，丹田鼓动之间，气血便会从游离态自发凝聚成可供操控的粗壮血气，便代表着武者进入了二境。

而当这些淬炼过的气血再次充满经脉时，便是二境中期。

如此，再凝聚，充满一次，气血便达到了凝聚的极限，就对应着二境后期和巅峰。

所以在实战中，二境中期的续航要大大强于二境初期，但实力并没有发生质的飞跃，因此黄戟才能凭借着高超的武道经验与强悍的爆发力在赤炼洞天横行无阻。

但当他遇到了二境后期的血魔，即便是刚刚转化而来，只有本能的战斗意识的血魔，也能将他差点打死。

二境初期到中期并没有质的改变，也就不存在什么瓶颈，何况李青河乃是武状元，半年突破实在是正常。

黄戟闻言恭喜道：“不愧是大哥。”

李青河又翻了个白眼，“太敷衍啦老弟！”

“这两天四处都在稽查邪教，据我所知，有不少城外县城的背后已经确定有血魔在支持了，铁衣营在肃清地下，白影营要等开春之后拉到前线，禁卫营要坐镇城内，目前只有橐驼营在四处救火，就连平素里不问世事的罗织观、明王寺和刚刚喘了口气的回民都自己拉了部队。”

“依我之见，你最好是拿这些钱财提前扩充一下官署，以备开春之后城内缺人。”

黄戟神色一凝，沉声问道：“局势竟已糜烂至此？”

“是啊，如今的天明城看似繁荣昌盛，实则却是到了万分危急的境地。”李青河叹息道：“但好在随着地下洞天逐个收复，盐铁供应和粮食物资渐渐跟了上来，等明年就能产出大量物资，足以解当下燃眉之急。”

“在此之前，只有横征暴敛，搜刮一下外城居民的财物了。”

黄戟皱眉道：“可是我看这些官员富贾平日里不但没有什么物资紧缺的迹象，反而是愈加富裕，莫非是其中有蛀虫？”

李青河摇了摇头，道：“我初次见你所说的景象之时也是一惊，但后来玉符点拨了我一下，我才明白。”

“官字上下两张口，喂饱了上面的，下面的才能轮到热乎的，在此危难之际，天明城需要的是能在不激起民变的情况下，最大程度地汇聚资源，然后投入到今年的战争中，只要不是贪的太过分，我们也就只能睁一只眼闭一只眼。”

马车中烛火燃烧，黄戟的面容掩藏在阴影之中，看不真切。

见状，李青河自然是清楚，肯定是二弟的恻隐之心又犯了，正要劝解，却听黄戟冷声开口道：“大哥，倘若我能在保证赋税收取不受影响的情况下，将这些妓院赌场什么的都清除掉，还会有上面的人来阻止我等吗？”

“这？”李青河不解道：“这些产业可都是彻头彻尾的财源啊，况且妓院赌场背后都是盘踞本地的地头蛇，你要发展衙门就离不开这些地头蛇的辅助，为何要把他们逼到绝路上？”

“呵。”黄戟冷笑道：“我不把他们逼到绝路上，他们就会把百姓逼到绝路上。”

黄戟深受异世界思维的影响，在那个公有制经济高度发达的社会，即使是正常的商业雇佣都被限制在有限的范围内，这些妓院赌场可从来不是单独存在，背后往往有高利贷、洗钱、人口贩卖等黑产，黄戟对其可谓是深恶痛绝。

李青河没有多说什么，而是看了眼窗外，低声道：“时间不早了，改日再会吧。”

“嗯。”