最终，蒋玄还是没有答应黄戟的盛情邀请，而是和王姑娘美美逛街去了。

许久不见李青霖，黄戟方才又被洒了一嘴狗粮，干脆便郁闷地在黄家等待，读着闲书，一直等到下午。

窗外，太阳西斜，霞光满天，就在黄戟快要睡着之时，一个身影突然闯了进来，黄戟抬头看去，正是他心心念念的龙岙田。

此时的龙岙田脸几乎皱在一起，灰头土脸，活像是一个乞丐。

见状，黄戟未免有些不满，冷声呵斥道：“第一天上任便如此失约，成何体统！”

谁知龙岙田眼睛红肿，神色萎靡，声音沙哑道：“大人，我娘，昨天没啦！”

说着，铁塔一样的壮汉再也忍不住悲痛，泪水瞬间涌出眼眶，顺着满是刀疤的脸颊滚落下来。

“哗！”

黄戟猛然站起身来，不可置信道：“你休要在此诓骗我，我昨日去的时候，你母亲可还好好的！”

龙岙田擦着眼泪，跪在地上道：“天冷了，我娘身子骨虚弱，一个人在屋子里头烤火盆，睡了一觉，就叫那火盆给呛死了。”

“呛死？”黄戟疑惑道：“火盆如何能呛死人？”

龙岙田哭诉道：“大人家境殷实，自然不会缺了烤火的东西，只是小人家里贫穷，买不起木炭，只能烧石炭取暖。”

“那天大人带我出去说几句话的功夫，我老娘就闷死了。”

“这？唉。”

黄戟心中虽是不解，却还是叹了口气，摆手道：“你快起来吧。”

“要说起来，此事我也有责任，倘若我那天不去找你，老人家也不会去世。”

龙岙田低着头抽泣，哽咽道：“大人这是什么话，就是命数到这了，神仙来了也没办法。”

“腊月这两天最是寒冷，练过武的人还好，抗一抗就过去了，但家里的小孩老人只能烤火，时间一长，就算不闷死，也会中了火毒，留下病根。”

虽然嘴上说着这都是命，但龙岙田还是忍不住落泪，可见这确实是一个真正的大孝子。

但黄戟的注意力却不在这上面。

“火毒，什么是火毒？”

黄戟疑惑道。

“火毒就是石炭里自带的毒，石炭燃成气后，这些气被人吸到肺里，人就中了石炭的火毒了。”

龙岙田虽然伤心，却还是耐着性子为黄戟解释着。

黄戟缓缓坐下，搓着下巴，面露思考之色。

想了片刻，黄戟还是毫无头绪，却听龙岙田开口道：“大人，您今天召见我，还是先布置任务吧。”

“我娘还等着下葬，我怕耽搁的时间久了，有人会去偷我娘的尸身。”

“偷尸体？”

这句话又对黄戟造成了一次心灵冲击。

“莫非是？”

还没等黄戟问出口，龙岙田便解释道：“大人生长在内城，对此地不甚了解。”

“外城区多贫民，大多连像样的饭食都吃不起，其他时候还好，四处打仗招工，年轻人还能寻个活计，能讨口饭吃。”

“但等到冬天，没有活干了，莫说是攒钱过年，能不饿死冻死就是谢天谢地了。”

“况且外城区中还有迁徙进来的城外遗民，那些野人没受过教化，莫说是尸体，真要饿极了，他们甚至会聚集起来，去偷偷捕杀没人看管的老弱妇孺。”

“现在腊月，正是最冷的时候，我怕有人趁我不在家去偷窃我娘的尸身。”

“这，居然如此凄惨？”

黄戟还是有些不敢置信。

昨天他便见到有满街饿殍冻死在街道上，甚至已经有专门的官署去收殓尸体，便已经震撼至极，可他万万没想到，这广袤的外城区之内，在大年初几的日子里，居然正在发生人相食的惨剧！

“难道是今年粮食欠收，战事吃紧，没有粮草供给外城区？”

听着黄戟的问询，龙岙田苦笑道：“哪有这回事？”

“粮食歉收，战事吃紧，和我们能有什么关系。”

“我们顿顿吃着地下洞天产的饭食，每次都是一坨一坨的，谁知道是什么做的，不过好歹饿不死。”

“我上次吃粮食还是我十岁的时候，那会儿我爹还在呢。”

“从我记事开始，每一年冬天，外城区都是这副光景，从来没变更过。”

黄戟沉默了。

他本想着叫龙岙田到他房间里，秘密询问一些关于邪教的事。

可现在，他心里已经有答案了。

恐怕这邪教并非是最近才出现的组织，而是早就存在了不知道多少年。

末世之下，外城居民生活本就艰难，平日里连活着都要拼尽全力，每日奔波劳顿，只为了一口半饥半饱的冷饭，长久劳作之后，落下了疾病，也无钱医治，最后无声无息地死在某个夜里。

倘若有家人，或许还能寻一无人之地悄悄掩埋，但恐怕过不了多久，这些尸体便会被人挖出来吃掉。

血魔的威胁固然存在，但不能把什么事都赖在境外势力身上！

若不是此次背后出现了血魔的痕迹，恐怕天明城的官方根本不会理会这些灾民。

近日战事紧张，天明城动员了近五十万的军队，而这些军队背后，是被层层盘剥的百姓！

一想到自己也是剥削者的一员，黄戟不由得开口叹息。

不过虽然明白其中原理，黄戟却也要细细询问一番。

“近日，这平虏县中可有邪教团体出没？”

“邪教？”

见龙岙田不知所谓，黄戟解释道：“邪教就是一些撺掇民众信仰邪神的教派，或是一些异常的集会组织。”

龙岙田站在原地思索片刻，回复道：“大人，在许久以前，您说的邪教几乎遍布外城，各色教派互相争夺地盘，收取会费，其实也只有一些愚昧的百姓会信那些东西。”

“不过最近，别处我不清楚，但在平虏县，那些邪教组织几乎都销声匿迹了，我上次见那些神棍还是在去年冬天。”

闻言，黄戟深深皱起了眉头。

按理来说，这些邪教不疯狂扩大影响力就已经是谢天谢地了，居然还会自己隐匿起来。

除非是被什么势力收编了！

答案，呼之欲出。

必然是血魔！

只是，望着窗外的飞雪，黄戟还是莫名的悲伤。

他要做些什么来拯救这些挣扎的百姓。