“哗！”

龙哥提起咕嘟作响的陶制水壶，将其中热水倾倒至木盆中。

龙哥伸手到水盆中试了试温度，随手提了个板凳放到旁边，仰头呼喊道：“娘，洗脚啦！”

“来了来了。”

一个头发花白的老太太从里屋走出来，拄着半截拐杖，走起路来颤颤巍巍。

老太太嘴唇蠕动，说话间口齿漏风，显然是早就没几颗牙了。

老太太缓缓坐在板凳上，任由龙哥帮他脱去了脚上的鞋袜，将一双脚伸入热水之中。

“娘，这水行不行？”

龙哥一边给老太太搓着脚，一边笑着问道。

“行，行。”

老太太口齿不清，脸上挂着一抹慈祥的微笑，“儿啊，娘跟你说个事。”

“啊？”

龙哥笑着抬起头。

“娘应该是撑不过这个年关啦。”

正搓着脚心的大手突然一滞，随即如往常一般继续搓动起来。

“娘，大过年的，别说这些丧气话。”

“唉，乱世之中，活了这么久，娘也知足了。”

“只是有一件事，我一直放不下，你啥时候能领个婆娘回来啊。”

龙哥低着头，没有言语。

“这两天让火盆烤的气上不来，不烤又冻得遭不住，唉，老骨头啊。”

“娘也不指望能抱上孙子了，只要能看一眼儿媳妇，娘就知足了。”

龙哥长叹一声，道：“可，我这面相，谁又能看上我呢？”

龙哥脸上刀疤纵横，满脸凶相，确实不太好找对象。

“粗柳簸箕细柳斗，世上谁嫌男人丑，实话告诉娘，你是不是心里还惦记着那个小花呢？”

龙哥将老太太的脚捞出来，抽出毛巾为其擦拭着。

“小花都死了三年了，你怎么还，咳咳咳！”

老太太痛心疾首，剧烈咳嗽起来，龙哥连忙到老太太背后，为其捋着气息。

“砰！”

正在此时，大门被人一脚踹开，一股寒风骤然倒灌进来。

“他妈找死是吧！”

龙哥恼怒地抬起头，却见本就简陋的柴门此刻摇摇欲坠，而门后，两个身影正站在一起，一人面色如常，另一人冻得脸色通红，浑身发抖。

正是黄戟和黄石文二人。

“噗通！”

龙哥跪倒在地，不敢吭声。

黄戟看清了屋中场景后也是有些意外，这龙哥天天在外欺男霸女，横行霸道，没想到却是家徒四壁，连个稍微像样点的家具都没有。

就连那老太太屁股底下的板凳也是被虫蛀得满是虫洞，寒酸至极。

老太太穿上布鞋，缓缓站起身来，眼神惊疑不定。

“儿啊，你是不是又在外头闯祸了？”

听着母亲颤抖的声音，龙哥转过头，几乎是恳求道：“娘，我跟大人说几句话，您先进屋吧。”

看着龙哥不但眼神，老太太有千言万语，却也只是化作一声叹息，用拐杖在龙哥脊梁上狠狠戳了一下，转身进屋去了。

目送着老太太进了里屋，龙哥瞪着黄戟，开口道：“大人，我欺压黄家多年，自知罪该万死，但求大人放我老娘一命。”

说罢，龙哥在地上重重地磕起头来，以头抢地之声不绝于耳。

看到黄戟的那一刻，他心就凉了半截，居然能惊动黄戟亲自上门问罪，那必然是要将他擒回去，杀鸡儆猴。

他怎么可能有活路。

黄戟上前两步，一脚踹在龙哥肩上。

“砰！”

正磕着响头的龙哥反应不及，整个人都倒飞出去，砸在了一旁的桌子上。

“咔擦！”

腐朽的桌子被瞬间砸断，化作一地木渣碎片。

龙哥有些胆怯地抬起头，此刻他额头上血肉模糊，显然刚刚磕头时是用了力的。

“倘若不是看你有几分用处，我今日必杀你！”

黄戟说得咬牙切齿，可在龙哥耳中完全是另一回事。

我还有用？

龙哥心中惊疑不定，身体却是自动反应了过来，连忙起身，跪倒在地，高呼道：“大人，草民愿效犬马之劳！”

此时，老太太突然拄着拐杖，从里屋小跑过来，颤颤巍巍地跪倒在黄戟面前，声泪俱下道：“大人，我男人走得早，就留下这一个孩子，您就高抬贵手放了他吧！”

黄戟一惊，连忙上前扶起老太太，道：“老人家，万万不可，真是折煞我了。”

老太太带着哭腔恳求道：“我儿一辈子没干过坏事，求大人放了他吧！”

龙哥连忙拉住母亲的手，解释道：“娘，他不是歹人，他是……”

“等等。”黄戟挥手打断了龙哥的话，开口询问道：“老人家，敢问您儿子之前做什么营生？”

老太太一愣，解释道：“我儿从不做坏事，他此前一直都是给人赶车的车夫，挣的钱也就能给我们娘俩糊口，十里八乡都说他是好孩子呢。”

眼见老太太似乎毫不知情，黄戟又开口问道：“那您知道他做过什么事吗？”

“大人，莫不是这小子在外头闯下祸了？”

“你，你个逆子！”

老太太嘴唇抖动，伸手就要往龙哥头上打，却被黄戟一手拉住。

“老人家，我刚刚只是吓唬他一下，没成想他当真了。”

见老太太还是面带恐惧，黄戟笑道：“哦，对了，忘了说，今日朝廷在此地新设官署衙门，正是由我执掌，说起来，我还算是正六品的官员呢，和县丞一个等级。”

说罢，黄戟从怀中取出官印，给老太太展示一二。

老太太也是识字之人，辨认了官印，又看了看黄戟，只觉得眼前少年虽然看着年轻，却面如冠玉，天庭饱满，一看就是贵胄子弟。

老太太的悬着的一颗心登时就放了下来，问道：“那，刚才是？”

“哦。”黄戟笑道：“昨天我找他商议要事，他把我一瓶珍藏多年的好酒给喝了，我想了一夜，还是气不过，就来吓唬吓唬他。”

“原来如此，大人稍坐，我去给您倒茶水。”

“唉，不必了。”黄戟连忙拉住老太太，道：“我还有军务在身，此次过来就是找他商议点事情，坐会儿就走，您歇着。”

说罢，不等老太太开口，黄戟深深地看了龙哥一眼，转身向门外走去。

龙哥心领神会，跟了上去。

老太太看着三人的背影，心中五味杂陈。

看着儿子渗血的额头，那一脚是真是假，她怎么可能不知道呢？