“来，李兄，许久不见，咱俩碰一个。”

“来来来，一起一起。”

席上，沈玉符看着众人推杯换盏，面无表情地坐在原地，只顾着吃菜。

昨日，他与黄戟约定前来参与聚会，只当是黄戟要借机规划下一步的发展计划，顺道统合一下部曲。

按理来说，这才一月时日，黄戟本人又没有丰硕家资，此时恐怕没几个部曲。

他猜的没错，确实没几个部曲，加上李青霖也就四个人，可谁知他在此处竟见到了世子李青河！

沈玉符上前询问李青河的来意，只听李青河轻描淡写地开口道：

“哦，你问我啊，我也是他的部曲啊。”

沈玉符险些把刚放进嘴里的花生米喷出来。

李青河：俺颇有家资！

那黑脸汉子正是昨天见过面的蒋玄，听闻那人在年轻一代里也算是小有名气，此时却跑来做黄戟的部曲，正在席上疯狂吃喝，顺道与李青霖吐着苦水。

“青霖啊，上个月我明明记得喝完‘一线天’，我们就都醉倒了，那‘大红玉’到底跑哪里去了，话说你去找我们的时候没见到吗？”

众人此时颇为熟络，彼此间的称呼也就比较亲密。

“呃......”李青霖夹菜的手一顿，脸上的笑容有些僵硬，“你这话说的，那天事态紧急，我光顾着去找大哥和二哥了，哪有余力注意那不干事的酒水。”

“也是嗷。”蒋玄不再追究，继续吃喝。

沈玉符好歹与李青霖相处了一个月时间，一时只觉得哪里不对，却也不清楚其中内幕。

沈玉符收回目光，再看向一旁与黄戟、李青河二人推杯换盏之人，此人是一位少年，身材不高，面白无须，说话间颇有些腼腆。

如果他没认错，此人正是四皇子朱怡锂。

沈玉符心中好奇，遂端酒询问道：“敢问殿下也是受黄兄之邀前来否？”

朱怡锂举杯笑道：“当然，以后你我二人就是同事了。”

沈玉符手一抖，手中酒杯差点飞出去。

朱怡锂：俺也一样！

却听黄戟询问道：“殿下啊，你身居皇宫之中，可有什么最新消息？”

朱怡锂打了个酒嗝，开口道：“还真有一些，经上次一战，地下的威胁已经清除的差不多了。”

“此次地下受到异兽袭击，一个三千五百人级的卫所被整个屠灭，赤炼洞天损失惨重，长此以往，整个天明城的铁矿供给都要受影响。”

李青河有些懵，这他妈叫清理的差不多？

朱怡锂又开口道：“要知道，我天明城孤悬西北一地，却又足足一千八百余万人口，加上未统计的隐户还不知道有多少，此处连最基础的水源供给都成问题，更无论其余珍贵资源。”

“好在当年兴庆府乃是驻军重镇，留下了不少大匠和相关设施，否则我天明城早就退化为野人啦！”

“目前天明城的盐铁矿物有九成来自这些地下洞天，赤炼卫所虽然不是最大的产铁地，但其损失足以在短时间内影响天明城的矿物运转程序，再过两月，等储备矿物用完，那地下十几个冶炼卫所，地上十几个官营铁铺，乃至背后数十万人都要没饭吃。”

“过上半年，城内的工匠、农民，城外的收割者、军士全都得因为铁价飙升哀鸿遍野。”

“所以此时，城外那几座县城的叛乱都快炸了，朝廷也坚持要调精锐营入城，镇压地下。”

“毕竟城外叛乱不过近百万平头百姓，就算都死了，过不了几年又能从地里长出来，但铁矿要是没了，那就真没啦！”

“嗝！”

朱怡锂脸色潮红，打了个长长的酒嗝，引得众人哈哈大笑。

李青河正笑着，却见黄戟双唇紧闭，脸色铁青，眼神中满是怒意。

李青河的笑声戛然而止，慢慢的，气氛越来越冷，众人终于再也笑不出声，只是瞪着双眼看向黄戟。

“朱怡锂！”黄戟沉声开口，表情愤怒：“你说过自己要当皇帝，我等也都掏心窝子的信你，可你听听你今天说的什么话！”

朱怡锂呆住，表情颇为错愕。

“什么叫近百万平头百姓死了就死了，那可是近百万人啊，你这话让天下人听到，你还登的上大宝吗？”

“你的脊梁骨不让人戳烂吗！”

言道深处，黄戟不由得站起身来怒斥。

说完，黄戟心中虽然还有愤怒，却是多了些后悔，毕竟此人是自己的同僚，又屈尊来做自己的部曲，此番对待是在有所不妥。

黄戟还没多想，却见朱怡锂错愕的表情迅速消退，取而代之的是一抹微笑。

朱怡锂笑着开口道：“我的错我的错，是我考虑不周，忘了黄兄自幼习武，不太懂得经略之事。”

朱怡锂语气轻松，像在是与朋友出行时说：不好意思，我忘了你不会骑马。

朱怡锂又干了一杯酒，问道：“黄兄，你可知淬体三段：打熬筋骨，淬炼脏腑，疏通经脉，其中武者为何要先淬炼脏腑吗？”

黄戟虽不解于朱怡锂的问题，却还是如实回答道：“强横的脏腑利于滋生气血，所以要先淬炼脏腑。”

“哈哈哈哈，黄兄还真是个武痴啊。”朱怡锂笑道：“事实上，这淬体三段无论先完成哪一个，或者是干脆一同修炼一同完成，都有各自的好处，但我们的《武道总纲》中，还是要求先淬炼脏腑，为何？”

不等黄戟回答，朱怡锂继续解释道：

“其原因有二。”

“其一，淬炼脏腑相对于打熬筋骨而言，其需要的气力要小很多，而相较于疏通筋脉又不需要药物辅助，因此，淬炼脏腑需要的资源花销最少；”

“其二，只有淬炼过脏腑，普通人才能血雾中长时间行动而不至于变成行尸，在被军队犁过一遍又一遍的区域中，也大多都是这些人能去收集资源；”

“简而言之，优先淬炼脏腑，是生产一个合格劳动力的最便宜快捷的手段。”

“在天明城这台光鲜亮丽的熔炉里，他们就是‘人力资源’，他们，就是耗材！”

黄戟被这一席话说得呆在原地。

“那，难道我们就一定要如此残忍？普通人也有普通人的用处啊。”

黄戟开口，只是相较于之前的愤怒，此刻的他显得底气不足。

朱怡锂闻言显得有些开心。

“黄兄已经是二境高手，你披上重甲，跨上宝马，手持长兵利刃，在只有一群只有一境初中期的普通人队伍里来回冲锋屠戮，在你气血耗尽累死之前，没人能杀掉你。”

“我当然怕天下人戳我脊梁骨，但这‘天下人’里，可没有弱者的席位。”

“他们既无力量，也只有最基本的生存能力，你把他们当人看，把他们高高捧起，却是把他们生存的倚仗都剥夺了，这才是最大的残忍。”

“没有强悍的武者，他们什么都不是。”

“言尽于此，黄兄，请！”

朱怡锂端起酒杯。

......

是夜，酩酊大醉的黄戟跌跌撞撞地独自回到家中。

他开始想念另一个“黄戟”的世界。