想明白了石像鬼的忠告后，小骷髅收起那股狠劲，表面上装出魂不守舍，闷闷不乐，心不在焉的样子。但实际上，小骷髅是在脑海中冥想演练刀法。

它千百次地幻想再次有两名白骨骷髅好手一前一后堵截它。想象中的小骷髅犹如发疯一般，集中全力首先歼灭面前的敌人，再转身与后方的拼命。

然后找个无人的地方迅速将脑海中想象的刀法演练一番，把自己认为是昏招的糟粕去掉。演练完毕，若无其事地继续巡逻。

冥想练习同样具有效果，小骷髅就靠这个方式不动声色地练习和摸索刀法。但黄金骷髅把它收藏的白骨都搬走，小骷髅如何靠吸收骸骨来增强力量？

它想到了极恶之城前厅中懵懵懂懂的新手白骨骷髅。要对付这些傻瓜，实在太容易了。小骷髅只要大大咧咧地站在几乎没有光的通道中，向巡逻到大厅边缘的白骨骷髅招手，对方便糊里糊涂地走到小骷髅面前。

这时小骷髅只要轻声说：“看看你的背后。”等对方真的扭过头或者转过身去，它很轻易地“咔嚓”一声扭断了对方的脖子。然后，小骷髅就将它拖到自己的房间吸收。

靠着不断吸收同类，以及冥想练习，小骷髅的实力在不知不觉中又再提升。在小骷髅又一次巡逻时，遇上了对方派来的第二批杀手。

它先以高速接近面前的白骨骷髅，以最短的时间挑开它的大刀，在后方的白骨骷髅赶到面前时将其劈成两半。

仅剩的白骨骷髅杀手倒抽一口凉气。这哪像是菜鸟啊？分明就是每日训练充足，长期处于备战状态的老手！

它心中一怯，萌生退意，还哪里是恨意充盈小骷髅的对手？

那白骨骷髅好像看到小骷髅的眼眶中闪过一丝红光，然后什么都看不见了。

小骷髅的房间又多了两堆准备吸收的优质骸骨。

*

日子在不知不觉中流逝，极恶之城开始向各个防区征收晋升魔物了。

极恶之城大厅的高层会议在通往二层的主厅中召开。各个种族的头领纷纷从不同地区赶来。

极恶之城大厅的主宰者，影子降魔师还未出现，各精英头领已经来到主厅等候了。

通往二层的楼梯仍然弥漫着四色的迷雾，上次人类进攻极恶之城的影响已经完全消退。大厅上方零零碎碎地挂着不知存在了多少年月的破布，像是装饰，也像是旗帜，但谁都认不出来。

墙上绑着几个火把，是用人油点燃的。极恶之城中的火把与人间所用的火把不一样。它能长期燃烧，供给的燃料是城中到处都能感受到的，却又摸不到的邪恶气息。因此，火光比一般的要昏暗，

“嘿嘿，晋升魔物困难户来了。”大厅中响起一把低沉的声音。这话音刚落，一只全身黄金色的骷髅踏着大步走进厅中。它不悦地说到：“韦德，我听到你在说什么。你这么嚣张，敢跟我换个地盘吗？”

这说话的就是黄金骷髅奈留斯。它的意思是，我守卫的地方损耗很大，你守卫的地方相对平稳。如换了防守地区，你也一样倒霉。

韦德——黄金骷髅顶了一句：“你以为你是极恶之城大厅的魔主大人？换地盘你还能说了算吗？”

“呵呵。”奈留斯嘲弄地笑了，却没有再回话。黄金骷髅里面，数它的实力最强。光嚼口舌有什么用？直接用武力解决更好。

不过，这里是影子降魔师的主厅，又是它召开的会议，奈留斯没敢真做什么过火的事。

一只全身包裹着火焰的巨狼开口道：“奈留斯，你还是交一些吧。几乎每次都把名额摊分到我们头上。”

奈留斯光火地说：“你以为我不想交么？上一次我不是交了么？只是最近人类又进攻了，我手下的白骨骷髅几乎全部折损了。要我交些白痴给魔主大人，你想看到我被惩罚是吧？”

一只黄金骷髅挪了挪身子，优哉游哉地搭嘴了：“几乎？那就是还没折损完喽？交上来就是了。”

奈留斯迟疑了一下，没有马上回答。

如果可以的话，奈留斯其实不太想把小骷髅交出来，它私心还是有的。它的如意算盘是，让小骷髅尽可能地训练多点白骨骷髅好手。实在没有办法，才把它交上去。

刚才插嘴的黄金骷髅就是韦德的同伙——查克。它见奈留斯没有回应，继续追击道：“怎么，想藏私么？我们可知道你那里来了一新手，可是新星哪，很厉害的。对不对？”

奈留斯被抢白得满肚子的火，黑洞洞的眼眶中红光大现。狂暴的它只能不断地告诫自己，这里是影子降魔师的地盘，不能撒野，不能撒野。撒野就是死。

奈留斯好不容易把怒火压住。不好动手，就只能继续打嘴炮：“的确是。哦，不知道谁家的几只白骨骷髅好手突然没了踪影。它们去哪了？”

这下轮到查克恼怒起来：“嘿嘿，真够嚣张啊。希望交上去之前别出事就好。”奈留斯早就被激怒了，针锋相对地说：“还是先管好自己的小东西吧！不然又消失得无影无踪了。”

黄金骷髅们正在激烈地打嘴仗，通往二层的楼梯上突然传来一把磁性的男声：“我的精英魔物们，光用嘴可以解决问题吗？”

四色迷雾中慢慢出现一个人类挺拔的身影。那英俊的脸庞——是带兵攻打极恶之城的着名降魔师，行走的传说，苏兰特.哈德良！

可是，那健康的肤色却变成死气沉沉的灰白色，满头金发也变成漆黑色，蓝紫色的瞳孔透着一股邪气。没错，这外貌像极那个降魔师！可是，这个充满正义感的人类怎么会出现在这里？这真的是苏兰特吗？或者只是现任影子降魔师模拟了他的外表？

火焰巨狼，宝石王雕像，黄金骷髅全部跪倒，口中说到：“我的主人，极恶之城大厅魔主。”

一直躲在四色迷雾中观察手下的黑发苏兰特，冷冷地巡视一番匍匐在地的魔物们，扬手表示起来。

“上面要求交出的数量，你们心中有数吧？”它问道。

全部精英魔物重新站了起来，都默不作声。

苏兰特说：“白骨骷髅五只，巨狼一只，小狼一只，石雕像两只，石像鬼三只，回头给我准备好了。你们也知道规则，交不上，我被上面吸掉修为，然后我吸你们的。”

平淡的一句话里面隐含的恐怖令每一位精英魔物不寒而栗。

修为的主要体现就是魔法的威力以及持久力。对于这些精英们而言，“力大无穷”只是代表有体能上的优势，更多的力量体现则在魔法的操控上。

修为更高，所释放的魔法威力越大，甚至越持久。修为的剥削代表一段时期的努力白费。在力量至上的极恶之城，修为的降低除了令你的竞争力下跌，还会随时让身边虎视眈眈的“自己人”要你的命，尽管极恶之城明面上禁止精英魔物私斗。

另外，被吸收的过程也是万分痛苦的。那感觉，犹如被一万根钢针来回穿刺，又好似被无数的蚂蚁啃咬，痛痒难耐。因为本身的修为已经深入骨头肌肤全身每一处，要把自身修为拔出来，等于对全身用刑。这是所有魔物都恐惧的刑罚，就连没有肌肉的骷髅家族也不能免疫这种痛苦。

“狼族成员保证完成任务。”三只火焰巨狼互望一眼，同时低下高傲的头颅。其他两族的头领见状，也跟着下跪表示答应。

苏兰特看了看黄金骷髅们，说道：“黄金骷髅奈留斯，我知道你的部下折损最多，所以多少有点困难。不过，”奈留斯以为可以豁免上交，正暗暗窃喜，那句“不过”让它的内心又紧缩了一下。

“我知道你那里有只白骨骷髅，挺不错，它需要上交。你是知道的。”

一旁的查克和韦德幸灾乐祸地看着奈留斯。

“是，我知道了。”奈留斯无奈地回答。真想不明白，这么一个小东西，为什么连魔主都知道它？这小东西真的这么出类拔萃吗？

联想起那天，甚至有石像鬼来为它善后，奈留斯就越是觉得这小东西是个宝。

没把这宝攥在手里，自己可就亏大发了。

“退下。”苏兰特走入彩色迷雾中，身影慢慢消失。

*

时间回到苏兰特发动的对极恶之城讨伐战中，击败影子降魔师后。

残旧的走廊中，出现了大量挥动的火把。嘈杂的脚步声响起，却没有任何交谈的声音。全副武装的士兵，脸上的表情是焦急，是恐惧，是彷徨，他们不知道出路在何方，甚至开始质疑自己为何而战。

苏兰特头发有些烧焦，身上的衣服有点破烂发黄，胸口被鲜血染红。他让身体向前弯曲点，不让身边的人发现自己的伤势。

刚才他全力击杀了一只全身包裹着火焰的巨狼，但前胸后背都被巨狼用魔法隔空狠狠抓了一下。本来胸前已经受伤，现在更是伤上加伤，比后背严重多了。

他虽为领军灵魂人物，实力强大，但现在也后悔自己太轻敌，导致这么多优秀的士兵将领陪自己走上死路。从影子降魔师被消灭的那刻，他已经决定必须把幸存的士兵将领找出来，将他们送出极恶之城。至于自己，或者会战死在极恶之城吧，结果已经不重要了。

走着走着，眼前突然一亮。一个庞大的灯火通明的教堂出现在众人面前。

这教堂太明亮，让习惯了极恶之城大厅那种昏暗光线的众人，一下子有些不习惯。

周围是灰白色的石墙，墙上点着大量的蜡烛。半空中吊着三个巨大的轮型金属吊灯，吊灯上面同样点缀了无数蜡烛。吊灯下面，一排排木质红色长凳上坐着好一些人。

远处，一张巨大的神案后站立着一个穿着白色长袍的人，他的背后是一尊巨大而洁白的神像。神像披着斗篷，脸孔慈祥，目光柔和。它左手拿着天平，右手拿着橄榄枝。

众人都有些迷惑。这究竟怎么一回事？这里为什么会有教堂？

站在神案后的人——看样子算是人吧。他看见苏兰特一行人冲了进来，立刻张开双手道：“啊，欢迎你们，可怜的人们。让伟大的神明拯救你们堕落的灵魂吧。”

苏兰特的剑锋对准那家伙，喝道：“别装模作样的，你是什么东西？露出真面目来！”