果然，不出两日，潜逃的苏老太爷就落入了太子布下的天罗地网，再工于心计也终究是百岁高龄的人了，短短几天，就老了一大截，脸上的皱纹如树皮般层层叠叠，只有一双暗黑的眼睛诉说着功败垂成的不甘。

轩辕珏随意瞥了一眼那双阴毒嫉恨的眼睛，似笑非笑道：“不甘心是吗？”

苏老太爷眯起眼睛，审视着这个风华无双的尊贵男人，当年若不是苏婕舍身相救，哪有今日威风八面的轩辕皇室？

在苏老太爷眼中，后来君临天下的太祖皇帝的形象，永远只停留在被敌军追得慌不择路落魄狼狈的模样，他从来没有将太祖皇帝放在眼中，更没有将对方的子孙后代放在眼中。

但这个年轻的太子，却颠覆了他的认知，不但能从玄冥地狱把人救出来，还将计就计，让自己反落入了对方的陷阱，老太爷自嘲道：“我虽输了，但我输得起，败在你手上，不丢人。”

轩辕珏眸色冰冷，“在审判你的罪孽之前，本宫先将你从苏家除籍，你这样杀人如麻的魔鬼，根本不配姓苏。”

原本已经认命的老太爷，闻言神色一震，如今他已经是个废人了，也走到了生命的尽头。

如果人生有再来一次的机会，他宁愿不要被好心的苏氏夫妇收养，宁愿不要见到那个温暖和煦的女子，冲他甜甜一笑，“我叫苏婕，从今天开始，我就是你的姐姐了！”

改回戚姓，顺理成章迎娶美丽若仙的苏婕，是年岁渐长的他心中越来越强烈的梦想，如今本姓倒是改回来了，却是以这种遗臭万年的方式。

半晌之后，苏老太爷面容抽动，咬牙切齿道：“多谢太子殿下恩典！”

苏家老太爷落网之后，颍川官商勾结的黑幕攸然被撕开，太子朱笔亲批，戚禾，唐敬及其党羽贪赃枉法，草菅人命，血债无数，着令凌迟处死，家眷同罪者一并处死，其他一律流放蛮荒之地为奴。

与此同时，将贪官所有家产充公，用于赈济抚恤灾民，那些曾经被权贵欺压多年的百姓，更是齐聚知府衙门，痛陈多年冤情。

行刑的那几天，菜市口血流成河，百姓却无不拍手称快，尤其是那些常年被苏家和官员迫害却苦于无处伸冤的百姓更是敲锣打鼓，奔走相告，感谢太子为颍川除害，为百姓伸冤。

短短几日，翻天覆地，曾经辉煌的苏家，再不复存在，显贵的巡抚大人，也成了刀下之鬼。

而伴随着唐敬及其党羽的倒台，像吴楠这样刚正耿直一心为百姓办事的官员，终于有了出头之日，谁都知道，颍川即将迎来一个明媚的春天。

大长公主在得知苏家隐秘之后，极为震惊，听闻苏老太爷被太子判了凌迟之刑，沉默良久之后，长叹一声，“也好，轩辕皇室与苏家的恩恩怨怨，终于两清了，太祖皇帝泉下有知，再不必背负陈年情债了。”

常年萦绕在颍川污浊之气攸然淡去，黑暗的颍川官场得到大力肃清，太子的手起刀落和雷厉风行，让天下人看到了太子革除官场弊制的决心，也让百姓看到了新的希望。

颍川的暴风雨，令无数人的命运被改变，而苏乘自被救出来之后，一直处于昏睡状态，外界天崩地裂的变化，都与他毫无关系。

这日，秦世箴施针完毕之后，望着躺在床上无声无息的苏乘，幽幽道：“苏兄，有些事，不是你装睡就可以逃避的，苏家已经百孔千疮，纵然你有开天辟地之能，也于事无补，这又是何苦呢？”

果然，秦世箴话音刚落，苏乘就缓缓睁开了眼睛，他的确醒了，不用问就知道，苏家会面临多么惨烈的下场，摧筋动骨之痛，撕心裂肺，他始终觉得心口如压着一块巨石般，沉闷而窒息，“我多希望能死在玄冥地狱，对我反而是一种解脱。”

“可我不是一个言而无信的人！”秦世箴身为鬼医十三针的传人，当然能看得出来苏乘的意识早就恢复了，“我答应过你，要保住苏家无辜的人，若你死了，我这辈子都欠着一个无法完成的承诺，我可不喜欢这种滋味，所幸我在那冷血师兄面前还有几分薄面，他答应了。”

苏乘无神的眼睛闪过一道微弱的亮光，“还有谁活着？”

“没有牵扯进此案的老弱妇孺都还活着！”秦世箴耸耸肩，“从此以后，苏家就只剩下你一个男人了，你是她们唯一的依靠了。”

“多谢！”

良久，才从苏乘口中吐出这两个字，不仅感谢秦世箴救了他的命，更救了他的心。

“不过你也别开心得太早！”秦世箴脸上露出玩世不恭的熟悉笑容，“如今苏家在颍川如过街老鼠，人人喊打，你以后只是普通百姓，失去了家族和身份的保护，我真不知道是该恭喜你，还是该安慰你？”

哪知，苏乘脸上却浮现一抹复杂的笑容，“当然应该恭喜我，成为一介平民，简简单单的生活，是我多年的愿望，如今终于实现了。”

秦世箴了然，“你有什么打算？”

“以前我总想肃清苏家，如今苏家已经不存在了，也就没有这个必要了，我会带着她们找一个没人认识的地方，开始新的生活。”

对这个答案，秦世箴并不意外，苏家后人在颍川看似已无法立足，他不置可否，只付诸一笑。

“你似乎不赞同？”

秦世箴漫不经心道：“作为一时权宜之计，自然无可厚非，只是苏兄也曾是志向远大的人，而且成长在人心变异的苏家，还能保持本心不变，可见气节非常人所及，难道你真的甘愿一辈子做个籍籍无名的平民，让一腔抱负付诸东流吗？”

苏乘沉默不语，身为大好男儿，谁心中又没有豪情壮志呢？可苏家的罪太深太痛，他所有的青云之志都被迫折翼于苏家罪孽之下，又何尝不是他心中的痛？

秦世箴见状，拍了拍他的肩膀，“苏家的罪，并不是你的错，你没有必要为此搭进去自己的一生，我言尽于此，你多保重！”

听出秦世箴话语中的辞别之意，苏乘道：“你要离开颍川了？”

秦世箴脸上浮现潇洒笑意，“年节马上就要到了，师兄日理万机，若不是太子妃身子尚未恢复，师兄也不会在颍川耽搁这么久，我要随他们一起回京。”

“太子妃如何？”苏乘问得有几分艰难，太子妃陷入险境，险些丧命，是苏老太爷所赐，身为苏氏后人，他无颜面对。

“调养一段时日之后，应该能复原。”秦世箴平静道：“她是风光霁月之人，断然不会把这笔账算在你的头上。”

苏乘闭目长叹，“就是因为如此，才更愧疚。”

“既然愧疚，何不用你一腔才学为国效力呢？”秦世箴半真半假道，苏家是经商世家，苏乘更是其中的佼佼者，这样的人才若能为国所用，自是好事，“相信太子妃很乐意看到。”

苏乘眼神一闪，“朝廷人才济济，何况我是罪人之后，还是不要痴心妄想了。”

“苏兄何必妄自菲薄？”秦世箴提高了声音，“眼下就有一个戴罪立功的机会。”

苏乘眨了眨眼睛，示意他说下去，秦世箴道：“苏家经营多年，牵扯的关系错综复杂，各种账目更是堆积如山，如今想要查清楚苏家到底有多少财产，必定大费时日，事倍功半，苏兄本就是苏家的人，这其中的账目来往更是门儿清，若苏兄肯插手的话，就再好不过了。”

“是太子妃命你来的？”苏乘难掩心中激动，他一个罪人之后，差点连累太子妃丧命，是株九族之罪，可太子妃不但网开一面，留他性命，还给他施展才华的机会，让人怀疑它的真实性。

但苏乘见过太子妃，那样豪气千云的女子，自是言出如山，想不到，在经历重重创伤之后，能感受到的温暖，是来自美丽高贵的太子妃。

秦世箴也不否认，“苏兄果然聪明，太子妃慧眼识人，不希望你就此沉沦埋没下去，该怎么做，苏兄好好想想，我就不打扰你休息了！”

就在秦世箴走到门口的时候，听到苏乘低沉的声音，“请帮我转告太子妃，苏乘定不辜负她的用心。”

对这个结果，秦世箴丝毫不意外，“这话就不劳我转达了，等苏兄身子好一点，亲自去向她道谢吧！”

秦世箴走后，苏乘暗沉多日的脸终于显出一丝浅淡的华光，过去再不堪回首，也终究过去了，未来的路，要靠自己走。

“来人！”

应声进来一名绿衣丫鬟，苏家没了，苏乘现在在荀府养伤。

绿衣丫鬟道：“公子有什么吩咐？”

“扶我起来，我要出去一趟！”苏乘挣扎着起身。

丫鬟忙阻拦，“秦公子说了，你的伤还没有好，不能下床走动！”

“无碍！”苏乘望了望窗外的暖阳，一股温暖淌过，太子妃果然明慧，她不仅是要查清苏家所有财产，更有惜才之心，特意给了他一个将功赎罪的机会，她此番用心，他绝不能辜负，不想再安心躺在床上养伤，他要去帮知府吴大人，将这么多年苏家所攫取的财富全部交付出去。