程老太太见了她果然没个好脸，冷冷一哼，那张跟程砚卿本来就不怎么像的脸拉的老长。

她福身问安，老太太故意晾着，半晌不叫起。

许莲台何许人也，微微一笑就从善如流的自个起了身。

程老太太见故又剜她两眼，随即又安抚似的拍了拍身旁的绯衣姑娘。

许莲台从商经年，什么风浪没见过，不过一个内宅老太太，几句好听的话叫人哄的不知道哪边才是真章。

她打量着立在老太太身后十七八岁的绯衣女，听浴香说是老太太故去表姐妹家的女儿，父亲续了弦得了次女，她便失了宠爱，年岁渐深，连终身大事也没个人张罗。

老太太听了信儿，坐不住了，便自作主张的将人接到府里。

一个云英未嫁的大姑娘没任何章程的入了府，难保不让人多想。

表姑娘家里碍于程家势大不敢有微词，再说了，如果他家大女当真能入程府后院，这个便宜岳父自然有人当的笑逐颜开。

老太太这事儿未必是做的糊涂，或许确实有心。

许莲台前面那位心思不在程大人身上，就算老太太想往后院塞个把人，她也是不闻不问的。

当然，许莲台肯定也不会在意的，就这种一心要攀高枝儿的虚荣婊儿，别说一个，就是十个八个她收拾起来也不在话下。

她看了看身旁的程大人，没漏掉从他眼中一闪而过的不耐烦。

于是，她心思一转，脸上浮起三分笑意，“这位就是李家妹妹吧。”

那绯衣女叫人点了名，连忙从老太太身后迈出来冲两人福了一福，“云罗见过表兄，见过表嫂。”

李云罗模样生的不差，声音也可人，眼下更是一副小女儿作态，但程大人眼峰懒给一个，略冷淡的随意点了下头，越过她坐在一旁的檀椅上端起了茶碗。

反观许莲台就热情许多，她亲热的叫人起来，又从头上退下一支成色不差的玉钗塞到李云罗手中，“头回见面，没给李家表妹准备什么见面礼，姑娘家爱俏，这钗子表妹就拿着玩儿吧。”

李云罗欲推辞一二，程老太太倒是先倨傲的开了口，“你是该好生给云丫头送些像样的礼。”

“这些日子府中大事小事闹的老身精神不济，多亏云丫头在一旁帮衬，才算周全。你这个当家主母倒是乐的清闲，别庄静养一养便是数天，诺大个正经程府竟是将养不开了么？不知道的还当我老婆子欺了你。”

这事您得去问您的好儿子才是。

许莲台瞄了一眼座上垂目饮茶的程大人，他倒是瞒的巧妙。

程砚卿像是察觉她的视线，抬头冷淡一瞥，又面无表情的移开。

他大约是误会许莲台欲向他求救，其实许莲台刚才那一眼是带了一丝探究。

男人啊，都是死要面子活受罪的贱骨头。

原来，程大人也没什么不同。

程老太太不知道她去别院的缘由，事态对她有益许多，毕竟哪个亲娘怕是都由不得自己的儿子叫人这样作贱。

不过，她刚才的那股不满，大约是误解她不满李云罗入府才赌气移居别院才生出来的。

如此，这便简单的多了。

许莲台将视线从程砚卿身上移开，当然，那点子探究的兴致，也随着他漠然的事不关己高高挂起的态度烟消云散。

“婆母别气，一切全是儿媳不是。李家表妹入府是客，我这厢招待不周就罢了，却还要辛苦的帮衬我这个失职的主母管家，若是传扬出去，众人必诟病我程府的待客之道……”

李云罗到底有几分聪明，闻言又是一福，自责道，“表嫂勿怪，是云罗处事不妥……”

“这是怎么话说的，云丫头辛苦一场，难不成还帮出错了？”老太太见不得身边人委屈，赶忙开口冲许莲台责问一句。

“婆母别急，我自然感激李家表妹帮衬之意，但挡不住那有心之人误会，毕竟李家表妹云英未嫁，贸然插手别家府邸内务，传扬出去于表妹名声不和，若再叫有心人知道未必不会参咱们大人一个家风不严……”

“这般严重？”老太太一脸犹疑。

果然打蛇七寸，不管李云罗如何招人喜欢，在老太太面前也不过是个哄人开心的玩意儿。

不管她如何是好有辱名声，都不及她儿子一点点清誉被累。

“前几日听刘侍郎家的夫人说过一嘴，他家大人饮酒时不小心摸了下人的一个指头，不知怎么传扬出去，竟叫人参到御前，被陛下治了个德行无状……”

这样荒唐的谎话，许莲台张口即来。

她满意的窥了一眼老太太有愧的脸色，接着话锋一转，“不过，婆母不必忧心，明儿一早我会亲自去跟各个管事说道几句，晾他们不敢出去乱说。”

老太太点了点头，稍缓和的脸色又拉了拉，仿佛不甘就这般放过她，“你也莫要哄老婆子无知，我心里明镜似的。”

转身一脸慈爱的冲李云罗道，“云丫头毋须担心，若真累你声誉，那便索性留在府里……”

“婆母说的是，那李家表妹只管安心在府里好生做客，由婆母亲自教导，无事在老太太跟前说个乐，也算替我跟大人尽一尽孝道。”

许莲台打蛇随棍上，将老太太的心思又往明处挑了挑。

果然，老太太满意的点了点头，瞧她的目光都和善许多。

反观程大人就不同了，许莲台感觉到投向她的那道目光，里面蕴含的极度不满。

但是她不在意，并且深以为然——凡是对手不想要的，我都要帮他得到。

只要能让对方添堵，她甚至可以将身段再放软一些。

于是，许莲台再接再厉的又顺着程老太太的话头，又说了几句俏皮话。

一屋子四个人，除了许莲台外，其他三人神色各异。

老太太笑逐言开，李云罗一脸娇羞。

至于程大人，谁管他脸不脸黑，反正她已经在老太太面前拉了一波好感。

哄人对于许莲台来说，跟骂人一样在行。

不过，她也没有让老太太真的将话说出来，不管她是一厢情愿还是李云罗也有此意，有些话还是不宜出口，出了口就是覆水难收，不出口还能多加利用。

她立在李云罗面前，虽语笑嫣然，却无半分亲近之意，“那就有劳李家 表妹了。”

“表嫂客气，云罗必定好生服侍老太太。”李云罗恭顺道。

许莲台满意的点了点头，见程大人面色不虞的望着她，甚至还有心思冲他挑衅的一笑，不慌不忙的开口道，“大人在书房中忙碌许久，想是饿了，婆母您看是否摆饭？”

老太太闻言连声唤人，殷殷的嘱咐，后来仍不放心，便叫李云罗扶着亲自往小厨房走了一遭，生怕委屈了她儿子一点。

此时程大人起身慢慢渡到许莲台身旁，微微俯了俯身子，凑到她耳旁低低道，“说你的目的，夫人想要什么？”

许莲台一笑，目光透着直白的野心，盯着他，“我要中聩之权，物归原主。”

他沉默的望着她凝视了一会，忽而一笑。