「小昭，你一定要加倍小心，总觉得……你好像很容易受到那只妖怪的影响似的。」水芙蓉表情严肃地说。他曾亲眼目睹过季安妮变身，知道季安妮与镇妖祠气场不和，所以一查到镇妖祠狐妖以人为食的消息后，马上就跑来提醒季安妮多加注意了。

季安妮倒不怕成为狐妖的食物，而是更加担心自己变成食人的怪物。她焦急地追问道：「芙蓉……那狐妖娘娘究竟吃了多少人啊？」

水芙蓉道：「没有留下具体数字，只写着有『数名』丫鬟被她吞食。」

季安妮心底凉了下来，思绪变得更乱。死者居然不止一个……而是复数……

雪岚是昭姬的奶奶，昭姬体内也流淌着这样的血脉么？好可怕，好可怕……

水芙蓉接着说道：「如果她没有犯下这些杀孽，也许太祖就不会狠心将她杀害了吧。」

这一刻，季安妮才终于明白了雪岚话中，那句「以命偿命」的含义。还记得雪岚说过一句话：如果「以命偿命」是人类世界的规则，那么我愿意遵守这个规则，并为这个规则而死。

难怪雪岚当初不肯逃走，难怪雪岚当初葬身火海……

一切的一切，只为偿还被她杀害的死者的性命。

季安妮正想得出神，水芙蓉又说道：「最近宫中有传闻说，艳娘的失踪也和狐妖娘娘有关……也许，艳娘已经被狐妖娘娘吃了也说不定……」

「你不要乱说了，不可能。」季安妮皱起眉头，打断水芙蓉的胡说八道。

其实不久之前仪珍也提过这事。看来艳娘被狐妖娘娘害死的传闻，已经是宫中人尽皆知的消息了。难怪侍卫不敢把艳娘的事情汇报给太后，大概是怕太后又被狐妖吓得睡不着觉吧。

「反正现在宫里大家都这样传，传得人心惶惶的，我也有点害怕了……」水芙蓉单手托腮，疲惫地叹了口气，「虽然昨天的确有人来为西宫殿驱魔，但是，唉……就靠那个半吊子，指望他还不如指望我自己……」

「半吊子？」季安妮脑海中浮现出一个人影，「该不会就是那个玄机子吧？」

印象中，自从玄机子金粉追狐那次之后，水芙蓉就总是用「半桶水」「半吊子」「学艺不精」之类的词汇来代指玄机子。玄机子也真够可怜，一次失手，一辈子都被看轻了。

「除了他，还有谁。」谈起玄机子，水芙蓉显得很不耐烦，「皇宫最近妖气重，再加上西宫殿中宝贵妃和小瑶都刚离去不久，怕有冤魂徘徊不去，所以才特意派了玄机子来保护我。有人保护当然好，但是，唉……好歹也派个有能耐的人来啊……」

「芙蓉，你别看不起他，我觉得他还挺能干的。」季安妮帮玄机子说话。从当初玄机子在隔壁李园收妖时的那几招来看，也可算是独当一面的行家了，没有水芙蓉说的那么差劲。

现在宫中懂得道法的人，除了玄机子，就只有云真和元融道长两名高手。

西宫殿对云真来说是个非常特殊的地方，容易触景生情，所以不可能派云真保护水芙蓉；而元融道长又是太后的御用道长，全副精力都花在保护太后宫的安全上。

所以，宫中就只剩下一个玄机子，可以被派去保护水芙蓉了。

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他俩聊着聊着，忽然听见门外侍卫向安贵妃问安的声音。侍卫声音刚落，暖红也跟着行了跪礼，喊道：「奴婢给安贵妃请安，贵妃娘娘吉祥。」

房间中的水芙蓉愣了，问：「安贵妃？她怎么来了？」

「你大概还不知道吧，她昨晚就已经搬过来了……」季安妮道。

「搬过来？」水芙蓉果然吓了一跳，双眼瞪得都快脱窗了。

「她是跟着明皇子一起搬过来的，就住在隔壁房间。」季安妮指了指对面墙壁。

「明皇子也一起来了？」水芙蓉一点风声都没有听到，所以听后一脸惊讶。他才离开短短一天，桃园里面就发生了翻天覆地的变化。

「待会儿给你解释，你先等等，我出去打听一下情况。」说完，季安妮推门走了出去，想问问明皇子到底迟到没有。

安贵妃看见季安妮房外的暖红之后，就已经知道季安妮的房里来了客人，见季安妮推门出来之后，便阴阳怪气地问道：「昭从妃，有客人么？」

季安妮道：「是水贵妃来了，他昨天忘了些东西在房间里，今天特来取走。」

季安妮不想说水芙蓉是来给她送消息的，于是就随便找了一个借口。

这时水芙蓉也走出来向安贵妃问了声安。

安贵妃爱理不理地嗯了一声，大概是在嫉妒水芙蓉怀了皇上的孩子吧。

季安妮见气氛不好，急忙问道：「对了，安贵妃，明儿迟到了么？」

安贵妃道：「本来迟到了半刻钟，但先生念在他是初犯，所以这次暂不惩罚。其实……这次本来也不是明皇子的错，而是妹妹你的失职啊。」说到这里，就用眼角瞟了季安妮一眼。

季安妮心里不是滋味，又苦又涩，但却不得不承认安贵妃并未冤枉自己，今天的确是因为自己的疏忽，才害明皇子迟到的。

刚才安贵妃嘴上说得轻松，但其实在心中早已把季安妮看扁了三分。

季安妮低头赔礼道：「姐姐教训得是……昭姬保证下次再也不会了……」

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受禁足令限制的季安妮，不仅无法去送明皇子上课，也无法去接明皇子回来。所以接送明皇子的任务，都是由安贵妃的侍婢凝霜完成的。

从这点上来说，安贵妃搬来桃园并非无理取闹，而是帮了季安妮的大忙。

但是，正因为安贵妃帮忙帮得太多了，令季安妮的存在显得多余起来。虽然明皇子已经回到自己身边，但季安妮依然觉得，明皇子是被安贵妃照看着，自己一点忙也帮不上。除了晚上陪明皇子一起睡觉之外，季安妮还真不知道这位「母妃」能做什么。

只要有季安妮陪在一旁，明皇子总能很快进入梦乡。

关于今天迟到的事情，明皇子一句话也没有抱怨，但是季安妮却觉得非常对不起他，在心中暗暗发誓，明天一定要早点起来。只可惜这个时代没有闹钟，要想早起，就只有依靠自己的意志力和生物钟。这段时间被禁足在文华院中，季安妮都快被养懒了。

睡觉之前，她用了一个提醒自己早起的古老办法，就是抱着枕头拍了三下，一边拍还一边念咒语似的念着：「明天一定要早起！明天一定要早起！」好，准备就绪，睡觉。

＃

夜深人静。

季安妮和明皇子紧紧靠在一起，均匀的呼吸声有节奏地一起一伏，两人都睡得又香又甜。

窗户虚掩着，微微凉风从窗口灌入，带走夏夜的炎热。

忽然，窗缝中出现了两点金色的亮光。

紧接着，一条绳状的生物扭动着细长的身躯，从窗缝中爬了进来，顺着墙壁滑到地上，最后居然爬上了床，循着人类呼吸时吐出的暖热扭动爬去。

这是一条罕见的毒蛇，那毒蛇吐着鲜红的信子，向熟睡中的明皇子爬去。大难临头，明皇子和季安妮都还沉沉地睡着，谁也没有发现，房间中居然来了这么一位不速之客。

毒蛇冰凉细长的身体在床单上蜿蜒前行，不一会儿，就已来到明皇子的头边。

明皇子无意识地翻了个身，床单传来一阵「沙沙」的响动，那毒蛇差点滑下床去。

「呜……」明皇子的眉头微微皱了起来，不知道是不是已感觉到危险的降临，不过他的双眼仍然紧紧闭着，没有一点睁开的迹象。

这时毒蛇已经来到明皇子的枕边，吐着鲜红的信子，在明皇子的耳边动来动去。

似乎是听见了毒蛇发出的「咝咝」声，明皇子蓦然睁眼，看见毒蛇那三角形的脑袋就在离他不到半尺的地方。明皇子突然醒来，毒蛇好像也被吓了一跳似的，竟然忘记了攻击。

只听「啊！」的一声尖叫，明皇子从床上坐了起来。

这时，毒蛇才终于反应过来，张开大嘴，向明皇子的脖子咬去。

那速度快得就像一支离弦的箭，明皇子根本不可能躲开。

眼看毒蛇就要咬上来了，说时迟那时快，黑暗之中，明皇子的双眼竟也突然亮了起来。

「嗷」的叫了一声，张嘴就向毒蛇咬去！

在眼珠变色的同时，明皇子作为人类的意识也完全消失了，他体内野兽的本能突然觉醒，手指上突然长出尖尖的爪子，把那条毒蛇牢牢地按在床上。

睡得正熟的季安妮，听见床上的响动之后，也迷迷糊糊地睁开眼睛，坐了起来。

「怎么了？」她揉揉眼睛，不知道发生了什么事。

突然，黑暗之中明皇子那双恐怖的眼睛，令她蓦然惊醒。

季安妮的目光顺着明皇子的眼睛向下移去，来到明皇子的嘴边。

明皇子的嘴角流下一道鲜红的血迹，嘴下垂着一条长蛇。长蛇的头已经不见了，因为被明皇子死死地咬在嘴里。明皇子紧紧咬牙，那毒蛇垂死挣扎了几下，就再也不动了。