皇上对使节的挑衅极为不喜，只是不曾发作，好在谢婉没有扭捏惧怕，也算给大燕国长脸，他在宝座上点点头，“朕允了，便由你抛砖引玉，让我们看看北秦才女的才华吧。”

“臣女遵旨。”谢婉不紧不慢地离开座位走上前。

做出了决定之后，大殿内很快摆上了笔墨纸砚，作画太过费时，最终定下两人各写一副对子的上阕，然后交换对上下阕，由在场众人评断。

谢婉之前便曾刻苦攻读诗词书画，此时再对起来自然不难，笔走龙蛇一番，已是工整的对好了瑶姬写出的对子。

两张宣纸被换回各自手里，瑶姬仔细看了一遍谢婉对出的下阕，平仄韵脚上下对应皆是没有任何问题，也不禁暗自赞叹。

“这位瑶姬姑娘，我的上联是笔下寒梅初绽，不知你可看出这其中蕴含的意义？”这边。谢婉忽然开口，轻笑着将对联展开。

瑶姬一愣，“奴家不知，这下阕奴家确实对的十分工整啊。”

这边顾长青一眼看去，却发现了对联中的问题，谢婉这句上联不只有字面上的意思，流畅的行草笔画串在一起，稍远几步看去，就如同凛冽风中绽开的红梅一般，既是字，同时又是画，可以说是真正的“笔下寒梅”。

意识到这一点的瑶姬张大了眼睛，红着脸低头认输，这已经不需要旁人评断，还是谢婉略胜一筹。

“承蒙姑娘相让，妾身不过使了些小聪明罢了。”谢婉谦了一句，在众人或敬佩或嫉妒的眼神中缓步退回座位。

荀彻置于桌案下的手指早就不自觉收紧，努力克制才没让心中的震惊流露到神情里，他目光黏在谢婉身上，直如实质，仿佛要把谢婉看穿。

他自己的夫人竟写的一手好字，他却是不知！

谢婉不动声色地坐回荀彻身边，安安静静半垂下头，似乎并没把刚才的事情放在心上，倒更显其胸怀宽广。

皇上还在为刚才的比试结果而高兴，“大将军，你娶了个好

妻子啊。”

荀彻这才转开目光，欠了欠身子，缓声道：“皇上说的是，得妻如此，臣何其有幸。”

听到这话，谢婉在心里冷笑，却不得不把头低的更深，做出羞涩状，谢望大感欣慰，长崎公主的脸色变得阴沉，其他人则欣羡起这伉俪情深的模样。

至于北秦的一行人，站在场中显得有些难堪。

打一巴掌送个枣，皇上对身边侍从摆摆手，“大将军之妻和瑶姬姑娘才华出众，值得嘉赏。去，把前几日新得的古玩挑两个好的送到将军府和瑶姬姑娘的住处。”

侍从领旨去办，谢婉只得再次站起身和瑶姬行礼致谢：“谢主隆恩！”

这样一来，北秦也有了个台阶下，大殿里气氛放松下来，顾长青等人也入席就坐，美妙的歌舞重新营造出其乐融融的场面。

借着方才比试的由头，来找荀彻敬酒的人更多了，而且个个都提及谢婉，这下谢婉也没法自在休息，总不能对这些人视而不见，想躲到殿外偷闲又怕再遇到什么诡计。

百花宴结束的时候已经是深夜了，天上又飘起了雪，一盏盏灯笼在雪夜里摇曳，散发出星星点点的朦胧光辉。

荀彻和谢婉与谢望道别后赶回将军府，荀彻一路把谢婉送回屋子，却不急着走，随手脱下沾染风雪的大氅交给下人，坐到软塌上。

谢婉也解开了披风让流云接着，然后回身看向荀彻，柔声道：“这么晚了，将军还是早些歇息吧。”以往荀彻都不会和她住在一起，正好她如今也不想。

荀彻唇边扬起一丝似有若无的浅淡笑意，“夫人，我好像都不认识你了。”

谢婉心知荀彻是为了百花宴上的事，故意装糊涂笑道：“将军说的这是哪里话？好端端的，怎么就不认识妾身了？”

荀彻凝视着谢婉的笑靥，看不出谢婉有什么异样，于是以退为进，饱含深意地道：“今晚夫人真是让我大开眼界，成亲这么久还不知夫人文采斐然，倒真是我的疏忽了。看

来为夫日后还要多与夫人亲近亲近，看看夫人还能给为夫带来什么惊喜。”

未曾料谢婉听到这话后不是娇羞不是欣悦，而是眼圈一红，落下泪来。

发现事态不在掌控，荀彻不由蹙眉，询问道：“夫人这是为何？”

谢婉咬着唇，眼神哀怨地看着荀彻，半晌才颤声道：“将军以往政务繁忙，哪里把妾身放在心上呢？妾身在别院里孤身度日，将军可曾遣人去问过妾身过的如何？都说“悔教夫婿觅封侯”，将军为做大事心无杂念，我身为女子不敢相扰，也只有用这些杂学排解愁思了。”

荀彻一怔，“夫人这是在怪为夫对你不关心？”难道是他多想了，谢婉只是闲及无事才才学了书画？

谢婉背过身去，话里带了哭腔，赌气似的道：“岂敢怪罪呢？出嫁从夫，更何况将军为国操劳，我若怪罪的话不就成了不贤？”

荀彻站起身大步绕到谢婉面前，只见谢婉红了眼眶，眸子里满是幽怨。

“夫人……你先别哭了，”荀彻按住谢婉的双肩，低声解释道：“我不是那个意思。”

谢婉肩膀一动一动的，抽噎不止，似要把怨念和委屈一股脑全说出来，“妾身还曾想，如果妾身学的更多，将军会不会多看妾身一眼，可后来发现，不管妾身做了什么，再怎么努力，将军也都是不理不顾的，任由妾身一个人在别院待着。”

荀彻被谢婉哭的无奈又烦闷，同时心里还有一种说不清道不明的情绪，他拍了拍谢婉劝慰：“好了，都是我的不是，以后政务再忙，我也会顾着你。”

“真的吗？”谢婉抬起水汪汪的眼睛看向荀彻，眼神充满期待和不敢相信。

荀彻点点头，辞严意正，沉声道：“为夫自然不会骗你。”说完往门外看了看，“很晚了，你先睡吧。”

谢婉脸上泪痕未干，看起来心绪还不稳定，闻言只是轻轻应了一声。

“夫人好好休息。”荀彻将大氅复披在身上，走出房门。

（本章完）