不知道是不是昨天吉隽入宫的消息传了出去，今天早朝的人格外齐全，连宋相都销假上朝了。

建明帝坐在上头，边垂泪边处置了最紧要的政务，哽咽道：“朕的母亲身子不好，朕实在是无心朝政。礼部派人去竺相家里看看，若是竺相好些了，便请竺相、宋相和信言一起议政吧。急事特报就是。”

宣政殿上安静得连根针掉落都能听得见。

皇帝哭着说太后身子不好，又命去找了主持过太上皇大行仪典的竺相来，还让礼部跟三位相爷一起议事……

这是，这是太后已经病危了！

沈信言吐了口气，伤感地第一个反应过来，躬身答应。

宋相跟在他后头呜咽了一声，又忙噎住，颤声称是。

眼看着建明帝在秦煐和绿春的搀扶下颤颤巍巍地离去，众臣面面相觑。

“陛下纯孝，当年先帝大行时，几次在灵前哭得晕厥过去……”

“唉唉，虽然陛下一向康健，但哪里搁得住先走一个儿子，接着又……唉唉……”

“别说陛下了，太后娘娘不也是先前东宫出事才病重的么……”

“只是不知道这件事之后……”

众臣们小声议论着。

沈信言依旧恭顺地叉手站在宋相身后半步的左侧。

“信言啊，礼部是你的老本行了，竺相想必也是只肯在这一件事上相助。那我们三人分分，你为主、竺相督办，你们二人把这件大事风风光光地办了。其他的事情，暂时我来管。等忙完了太后的事情，我们再听陛下分派，如何？”

宋相笑容可掬地跟沈信言“商议”。

沈信言不假思索地欠身答应：“就按老师说的办。”

他早就想知道，他这位老师如今站的是哪一边，可惜没有什么机会试探。

如今宋相既然主动要出来揽事背锅，他自是乐观其成。

大秦的宗室们很快都得到了消息：太后病危。

甘棠长公主不等圣旨，草草梳妆，飞也似的直接去了寿春宫。

耿姑姑边擦泪边上来禀报说里头太后正跟沈濯说话，可甘棠哪里等得？直直地闯了进去：“母亲！”

太后看见泪流满面的甘棠，一直以来的淡定再也维持不住，朝着女儿伸出了双手，哭了起来：“我的甘棠！”

母女两个抱头痛哭。

“我走了，你可怎么办……”太后紧紧地拥着唯一的女儿，百般地放心不下，百般地不忍不舍。

沈濯悄悄地退了出去。

内殿到外间，须得绕过一个屏风。

耿姑姑就在屏风边上，内外两间都看不见的地方，拉住了沈濯：“净之小姐……”直直地拜了下去。

“这可使不得！望慰太后不过是我份内该做的事情，当不得姑姑这一拜！”沈濯吓得忙拉住了耿姑姑——皇宫之内，太后而下，耿姑姑的辈分，乃是跟公主皇子们齐平的，她一个小小的臣子之女，可受不起耿姑姑双膝落地的一拜！

耿姑姑挣脱了她，到底还是结结实实地叩了三个头：“净之小姐，这是太后的吩咐。这不是拜谢您孝顺太后，这是请求您日后收留下奴婢和林嬷嬷这两个老废物。”

这是——认主？！

沈濯定定地看了她一会儿，才弯下腰亲手扶了她起身，低声道：“您和林嬷嬷都是我平生所见最忠贞之人，我敬重你们二位。太后娘娘既然把炒货店给了我，便是将你们各位都托付给了我。你们就是我的责任。”

耿姑姑站了起来，抬手擦着眼窝：“太后之前有话，等您出了内殿，就谁也不要应酬，立即回家吧。这宫里乱，别再有些什么莫名其妙的事儿，把您牵扯进去。”

这当然是太好了。

只是……

沈濯依依不舍地朝着内殿又看了一眼，走出屏风拐角，就在外间的门口，肃穆拜了下去。

外间，老喻王、蒹葭郡主，甚至茹慧郡主裴姿都赶了过来。

眼看着沈濯一拜下去，伏在地上抖着肩膀无声地痛哭起来，裴姿难过地便要扶着桌子站起来。

蒹葭郡主忙按住她，亲自走了过去，弯腰搀扶：“净之，起来，快起来。”

“郡主，老奴奉命送净之小姐出宫。”耿姑姑也跟着过来，扶起了沈濯。

蒹葭郡主微微一怔。

“等我拜见王爷。”沈濯低头擦着泪，去给老喻王行礼。

老喻王满头银发，看着比召南大长公主还要苍老七八岁的样子，老眼浑浊，眼圈儿红着，似是沉浸在自己的世界里，喃喃自语：“我这嫂子可是个好人……当年不是她警觉，我爱妻怕是要在湖里喂了鱼……唉唉，这座皇城，好人没好报啊……”

沈濯愣了愣，却知道此刻不是追究的时候，全了礼节，起身告辞。

蒹葭郡主疑惑地看着她的背影，回到父亲的下首坐下。

“看来，我这嫂子的后事，这是都托付给这未来的翼王妃啦……”老喻王仍旧低着头，长吁短叹地嗫嚅，可却说了这么一句话出来。

蒹葭郡主的目光又转向父亲，轻声问道：“父亲是打算在她手里……”

“若是还有什么机会让事情大白天下，这应该是最后一回了……”老喻王端了茶碗，堵住了自己的嘴。

裴姿恍若无闻，拿着帕子不时地摁一摁红红的眼角。

蒹葭郡主转回身来，温和地问她：“好女儿，你还好吧？饿不饿？渴不渴？脚上麻不麻？腰上累不累？”

五个来月的身孕，显怀不久。前期的妊娠反应已经过去，肚子也还不算大，举动灵活。这个月份正是最舒服的时候，她哪里能有什么不适？

裴姿不耐烦地站了起来，踮着脚往内殿看去，着急地喃喃：“也不知道伯祖母怎么样了……”

一语未了，建明帝走了进来。

“茹慧，你怀着身子，怎么也过来了？”建明帝心里十分感动。

这几个孩子可真都是好孩子，个顶个儿的孝顺。尤其是刚才远远看见的沈净之，在寿春宫外头哭得跪在地上起不来，耿姑姑一个人都扶不住。还是他吩咐了个担子过去送了那孩子出宫……

想到耿姑姑，建明帝惊觉一般四顾一周：“耿姑姑出去送人，林嬷嬷呢？”

一个小宫女怯生生地上前：“太后吩咐了林嬷嬷出门，说是要去一趟舒家老家，怕是要走几个月。宫里的事情都委了耿姑姑。”