别院门口，众人道别。

隗粲予大大咧咧地用力拍章扬的肩：“你也是要给贵人当佐官的人了，好好收拾收拾自己。看你这斗篷，上回我见你就有的洞，现在还没缝补。你那贤良淑德的妹子，是瞎子还是懒驴？”

众人倒吸一口凉气，瞪大了眼睛看他。

章扬一惊，忙回手去摸：“洞？在哪里？”

隗粲予往他肩胛上一拍：“这儿！自己看不见，别人一定看得见的地方！”

沈濯含笑叫他：“隗先生，我等还要进去见见我娘。”又向章扬礼貌点头：“章先生，山高水长，您请保重。”

章扬忙丢下隗粲予，冲她长揖：“是，二小姐，后会有期。”

沈濯放下马车的帘子，令人从侧面进去，直接赶往二门。

隗粲予忙又拍拍他，疾步跟着马车往里跑：“哎哎哎，我跟小章说话不避讳的，你催我干嘛？”

章扬看着一身比自己还要凋敝的旧衣，却格外从容肆意的隗粲予的背影，怅然若失。

回到家中时已经是下午。

章娥睡起了午觉，正粉面嫣红地向火，见他回来，笑靥如花：“哥哥，你去哪里了？可有买了晡食回来？”

章扬这才觉出来肚饿，想来刚才一路忙活，众人竟都忘了吃饭这回事。

“哦，不曾。家里可还有吃的？若没有，让温嬷赶紧去买一些来。我有些饿。”

章娥忙从自己的钱袋里摸了几个铜板出来，喊了老乳母去买些炊饼来：“热热的拿回来才好。”

接了章扬的斗篷，随手抖了抖便挂在一边架子上。

章扬站在盆架旁边，挽袖子，回头看着她。

却见斗篷上小小的洞就刺眼地在那里，章娥目光在上面停了一瞬，若无其事地转开。

低头洗手，章扬不想说话。

章娥欢快娇媚的声音响起：“哥哥，你今日去了哪里？我回来问阿嬷，她说你去帮那个沈小姐什么忙去了？怎么，堂堂的侍郎小姐，连顿饭都不管你么？”

章扬手下一顿，想了想，抬起身来，道：“昨日我去告诉二小姐我毁约了。”

章娥刚挺直了脊背，身姿端雅地要在桌边坐下，闻言一个转身，假装忙碌起来：“是么？她怎么说？”

章扬盯着她的背影：“二小姐说，她能理解。”

章娥的双肩顿时松了下来，笑着回头：“她是京城名利场中从小长大的，又跟三皇子打过交道，自然知道我们这样做也是逼不得已。”

章扬擦了手，走到床边，把前一天沈濯送的衣服拿出来，递给她：“这是二小姐赠的，你帮我收起来。”

章娥一看是个包袱，面露喜色，忙把包袱打开，见是两件衣服，眉心一蹙，翻了翻，疑惑地抬头，问道：“钱呢？”

章扬冷冷地看着她。

章娥迎着兄长鄙夷的目光，脸上蓦地通红，贝齿轻咬下唇，深深低下头去，低声无力辩解：“我每次去别家辞行……”话一出口，懊恼不已，忙噎住，一时慌了，却又不知道该怎么解释，嗫嚅着：“沈洁曾经说过，二小姐悭吝……”

章扬从怀里摸出一张纸，走到桌边，啪地一声拍在桌子上。

章娥被他吓得几乎要跳起来，双肩一抖，低头看着那张纸，瞬间又睁大了眼睛，贪婪之色一览无遗：“一百贯！这么多？！”

妹妹果然已经名利虚荣迷花了双眼。

章扬深吸一口气：“今日我引荐了隗粲予给她，二小姐当即接了隗兄进沈家别院。”

章娥又是一惊：“哥哥，那可是隗粲予！他才高八斗，偏又不择手段。日后若是沈侍郎和三皇子对上，他又知你甚深——你不是平白地给自己树了一个强敌？”

章扬看着章娥，眸中神情变作淡漠：“阿娥，你对隗兄一向推崇有加。日日鼓励我多多与他来往，却一次也没有劝过我替他引荐书院山长。是不是也因为怕他抢了我的风头？”

说到这种人心揣度、谋略权诈，章娥从来都是理直气壮、当仁不让的，当下睁大了眼睛，细细分析道：“自然是了！何况他之前就得罪了沈家族长，就算是极为欣赏他的沈家小太爷都没有替他在书院争一席之地。

“可见他在吴兴沈氏心中，是个难以驾驭的角色。哥哥果然推荐了他，他但凡在书院露面开口，定是技惊四座。到时候，他得势，无人记得哥哥引荐之德；他得罪人，沈家还会迁怒哥哥……”

章扬垂下眼帘：“二小姐一口答应隗兄，包吃包住包四季衣衫鞋袜和买书钱，月俸二十贯。”

章娥噎住了。

这，这么多！

侍郎府这么有钱么……

还是当官的人家都有钱？

国公府小姐手上的那支玉镯，听说就价值千贯……

声音还在继续：“二小姐还说，隗兄何时想要去考试，她会负责引荐当科主考。”

他抬起头来，静静地看着自己从小到大严格要求的亲妹子：“隗兄刚才把自己所有的书都拉去了沈家别院，已经住下了。你知道的，他只有两双鞋。今天已经扔掉了一双。”

章娥越发慌乱起来：“哥哥，这些你都会有的！三皇子是什么人？沈家毕竟是臣，他却是君……”

章扬喝道：“住口！皇后娘娘有两位嫡子，三皇子一辈子都别想是君！”

章娥只好委屈地哭起来：“哥哥，我殚精竭虑，还不都是为了你有个好起点，章家有个好名声……”

章扬看了她半天，塌了双肩，淡淡地说：“二小姐赠的这一百贯，本来就是让我给你置办回乡的衣饰的。你收起来。回去之后，我给你寻一户殷实人家，这笔钱给你做嫁妆。老屋和祖田，我都不要，给你留下。等你成亲后，我再上京。”

章娥哭声一滞，猛地抬起头来，控制不住地尖声道：“哥哥！我的样貌才学，哪一样比那些贵族小姐们差？我的归宿就该在高门大户，我配得上这世上所有的富贵荣华！”

章扬手背上的青筋都暴了起来，缓缓站起：“你休想。我不会让你连累，我很怕死无葬身之地。”