隔了四五天再见到福顺，沈濯不由失声笑了出来：“顺叔，万俟伯伯克扣你的口粮么？怎么憔悴成这个样子了？”

忙命人去跟厨房说一声，炖一锅人参鸡汤来。

春柳抿嘴笑着递了一盅热茶给福顺。

福顺一边一口饮干茶水，一边笑对沈濯道：“我们跑外差的都这样。小姐不用忙，我怕自己流鼻血。”

说着，却看了周遭一眼。

春柳会意，留了玲珑沈濯身边，自己且走到了抱厦门口，警觉地看着四周。

福顺压低了声音，正色道：“县令大人悄悄派了三拨人出去查访了。因是陈年旧事，所以查起来很难。我被县令大人分派去查那几个遣散回老家的人，却发现，还有人也在查此事。”

沈濯眉一挑：“族里的人？”

福顺微微颔首，嘴角一勾：“净之小姐要不要猜一猜，是谁在查？”

沈濯看着他轻松的表情，心中一动，面露喜色：“难道是小太爷？”

福顺轻声笑了起来，深深点头：“看来那天那个车夫嚷嚷的那句话，直直地戳到了小太爷的心里。小太爷回去就立即令人清查家中老仆和妾室去向，半夜就有人直奔卞山，第二天一早，还有人以回乡探亲的名义，去了太湖对岸。”

顿一顿，福顺眼中精光一闪，“而我要去的地方，恰好就是太湖对岸！”

沈濯忙问：“结果如何？”

福顺冷笑：“一无所获。”说完，却仔仔细细地盯住了沈濯。

沈濯脸上异彩流溢，低声喝道：“这就是最大的收获！”

福顺简直对这个小姑娘佩服得不能再佩服了！

玲珑懵懵懂懂的来回看着两个人——什么啊？听不懂嘛！

沈濯激动地站了起来，在小小的斗室里来回走动：“这就说明，当年那些人，不是被遣散回乡。而是被赶了出去之后，要不然直接灭了口；要不然，就因为知道了不该知道的事情，避祸他乡！”

福顺肃然颔首：“正是！县令大人也是这个意思。只是，”说到这里，他有些挫败地皱起了眉，“若是那些人一个都找不到了，此事，可不好办哪！”

沈濯微微一笑：“不急。你们才来吴兴几年？小太爷当年能以一人之力，否了老族长的遗言，强把族长之位争到长房；如今连怒带疑，一出手必定是雷霆万钧，一击必中！所以，咱们且等着看就好！”

杀子之仇，焉能善了？！

沈恒能把吴兴沈氏兴旺到今天的模样，自然有本事找到人证物证，把当年的事实真相查出来！

福顺闻言精神一振，忙道：“净之小姐所言极是。我这就回去告诉县令大人一声。”

沈濯含笑留他：“也不急在这一时。明日我要出去，九兄和成叔都不方便，不知道顺叔能不能陪我走一趟？”

此事，不能瞒万俟盛太久。

明天既然是揭钟的一趟，那不妨让福顺跟从。

也算是变相地，给万俟盛一个交代。

福顺虽然有些莫名，但想到那两个被万俟盛送来陪伴沈濯的人回去提到的“漫山遍野乱跑”，心中也是微微一动，点头道：“如此。我也歇歇脚，吃点东西。一会儿回城告诉我们县令大人一声儿，明儿一早过来。”

沈濯又安抚了两句，顺便再指点一声：“小太爷家的人，几十年间换了个干净。德孝爷家却未必，你们若是能把手直接伸进他家内宅，那事情就好办多了。”

福顺又是一愣，心内不由得一颤：二小姐这是不打算放过沈洁了……

……

……

翌日清晨，福顺刮了脸、换了新衫，精精神神地出现在别院门口，坐在马车上静候。

沈濯出来，一见他便笑了起来。

玲珑跟在旁边，打趣道：“我们小姐特意挑了家常旧衣裳穿戴，顺叔却跟新郎官儿接亲一般，这可如何是好？”

沈濯看一看自己身上月白色的深衣，笑道：“我这是我们孟夫人的做派，顺叔怕是万俟伯伯的吩咐？”

福顺笑着点点头。

曾婶在一边，有些莫名，不过却也不吭声，只管将手里的包袱仔细拎了拎。

那里头有一个扁长的檀香木匣，是沈濯一早珍而重之地交到她手中，让她一定要保管好了的。

福顺看着三个人上了车，心里头有些激动。

自从他跟着万俟盛来到吴兴县，他就奉命悄悄地查访一位“北渚先生”的下落。

可是，卞山余水之间住着的人，十个有八个是沈家的人。

而吴兴沈氏的小太爷沈恒，早在六七年前，就发下话来：“严禁沈氏族人寻访查探北渚先生的踪迹。”

万俟盛很无奈。

因为这个北渚先生，即便是找到了，他也并没有将其引荐给朝廷的意思。

只能悄悄地找。

所以这一找，就找到了现在。

可是如今，沈濯明示暗示，等于是告诉了万俟盛：她找到了北渚先生，并且打算前去拜访。

沈濯再怎么样聪慧狡黠，也不过是个小女孩子。

如果让自己见到了北渚先生，将县令大人的致意送上，未必北渚先生就一定会选沈信言！

福顺有点走神，马鞭敲在马臀上便有些没轻没重。

高头大马唏律律一声，不耐烦地甩了甩头，摆了摆尾，马蹄跳了一下。

恰好旁边一个路人经过，吓了一跳：“做什么？！”

福顺回神，忙拉了拉缰绳：“吁~~~”

车帘挑开，沈濯端坐在里头，玲珑便问：“怎么了？”

福顺有些尴尬：“呃，没注意，差点儿撞到人。”说着，跳下车辕，且对那路人抱拳躬身：“先生，抱歉了。可伤着没有？”

沈濯微微偏头，看向那路人。

那人显是进过学的，一身阔袖襕衫，又披着一件半旧的棉毡斗篷，束发在顶，却插着一根竹枝为笄。

那人开口，倒也有礼：“没碰着，无妨的。”

福顺松了口气，直起身子，就想走。

沈濯轻轻蹙眉。

这可不行。

果然，那人一看福顺竟就要走，不满起来，发话道：“你们富贵人家出行，车马粼粼的，怎的不多带几个护卫？万一伤着了路人，遇见那脾气不好的，也好防着被人家大拳头打一顿！”

玲珑本也以为就要走了，车帘已经放了下来。

沈濯听见这话，却忍不住噗嗤一笑，命：“曾婶，下去恭敬致歉。那位先生明快，必不受财帛赔礼，因此，你须格外郑重。”

曾婶答应一声，挑帘下车。

福顺这时候已经满脸通红，忙拦着曾婶：“此事因我而起，怎能让小姐赔礼？”

沈濯在车内微微提高声音，道：“顺叔疲累，一时走神在所难免。这几个人里，我是主，你等是仆。有错都在我，这是天经地义之事。”

曾婶已经含笑对那人屈膝万福了下去：“先生莫怪，是我等的错。先生高义，还望海涵。”

沈濯的几句话那人都听在耳中，满意得很，因点头道：“你家小姐是个明礼之人，极好。无妨，你们清早出门，必是有事，不必为我这一件耽搁了。请便吧。”

沈濯听见他评论自己，眨了眨眼，微微侧身，面对车外，欠身道：“多谢。”然后坐直，仍旧端庄肃穆。

玲珑眨了眨眼，不明白。

曾婶上了车，福顺安安静静老老实实地赶车，再也不敢走神。

那人则在路边看着马车的背影出神，口中喃喃：“吴兴县何时有了这样大气的女子？我怎的不知？”

车内，玲珑扯扯沈濯，眼中疑问。

沈濯叹口气，瞪她，还得解释：“那人既然出声夸我，出于礼貌，我和曾婶都应该谦辞一番。可车帘挑开时，我看见那人的棉毡斗篷上有一个小小的洞。这说明那人尚未成亲，否则，他娘子一定会替他缝补。

“这种才高气傲的书生文人，口舌又格外便给，加之未成亲，性子肯定格外孤介。所以，我不能见他。

“但这种人，若是只由曾婶谢他，那曾婶就须得有世家大族管事媳妇的风范。可曾婶偏偏又没有。”

曾婶脸上一红。

沈濯含笑去握了握她的手，示意不必多想，又接着道：“所以我便用了这个法子。咱们虽然在车上，但声音是如何发出来的，听者都能听得出来。我面向他，端正欠身，然后道谢。他一定听得出来我的姿势。同时，我不给后缀，不道先生二字，便是不给他回口的余地。你看，那人是不是也聪明得没吭声？”

玲珑拧着眉听完了，又琢磨半天，摇摇头：“不明白。”

沈濯一噎，白了她一眼：“笨蛋。”

但曾婶和福顺却都听明白了。

一个赞叹于净之小姐的急智，一个敬佩自家小姐的礼仪规矩，都啧啧不已。

马车一路摇晃，上了山。

云雾之间，翠竹环绕，山溪潺潺，叮咚作响。

山坳深处，在竹海的遮掩下，有一座小小的庭院，竹篱茅舍自甘心。

走近去，院子外面，防君子不防小人的竹架子门上，还有一块老杨木刻的匾。

上书两个大字：“山家”。

沈濯扶着玲珑的手，从车上下来，站在院门前，抬头看匾，嘴角噙笑。

北渚先生，久违了。