随着招录工人日渐上手，祁素轻松了不少，除了需要自己组装绒花外，就只要操心缠花发冠了，眼看着发冠马上就要成型，她的心情也越来越好。

这一日，她与刘三在珍馐阁送菜，佟小江满面春风的进来，就跟捡了钱似的。

祁素知道这是有了好事，转念一想，便明白过来，投毒案怕不是真相大白了。

她转头看了看店内，客流量明显多了不少，不由拱手笑着向他贺喜，“佟二掌柜，恭喜恭喜，得偿所愿了。”

佟小江笑得合不拢嘴，郑重其事向祁素行了个礼，“我还得谢谢你替我支的招呢，不然这件事也没有这么快了结。”

祁素紧忙扶起他，“佟二掌柜，这是折煞我也，举手之劳，不足挂齿。”

佟小江便将事情原委娓娓道来。

那天听了祁素的建议，佟小江就派了几个好手去调查书生和现场起哄几人的家庭情况和最近的行程轨迹。

不查不知道，一查吓一跳。起哄几人倒是没什么异样，只是贪图银子，起哄讹钱。

而这几个书生就不一样了，他们一个个债台高筑，赌场已下了狠话，几人到处借债，也不知道怎么着，手里突然多了一笔巨款，几人踩着还款的尾巴将欠款还清，又相约去花楼寻欢作乐，醉的都忘了今夕何夕。

“这一看就是有人恶意构陷。”祁素心里跟明镜似的，树大招风，估计是珍馐阁的老对头下的手。

“对啊，咱们俩想到一块去了。”佟小江脸上冷意一闪。

他知道这事后，又着手查了一下赌坊，好家伙，几人的赌债都是有人刻意引导的，听赌场的小二坦白，说是夜里有人下的令。再往深里查，线索就断了。

佟小江也不气馁，又从几位书生最近接触的人员开始排查，还真让他发现点东西。

这几个书生最近出入了各大药铺杂七杂八买了些药，将几人购药明细一汇总，好家伙，是加了箭毒木的一个方子。

那日几人砸碎酒壶，佟小江就隐隐感觉不对劲，偷摸让小二藏了一块残留着酒液的碎渣，两者一对比，成分完全一样。

为什么是那个念诗的书生？佟小江又想道，他暗地里将一个书生绑来，下了迷魂香一顿拷问才知道原委。

他们四人是从同一个山村出来的，志得意满，想要开创事业，没想到没走多远，就因为没了钱财，被困在了长平县。

几人商量了一下，决定通过教书去赚钱，他们觉得按照自己的才华去当一个教书先生，还不是手到擒来？

结果接连碰壁，只有一个人得了富商青睐，高价聘为先生。落选几人暗恨于心。

几人心里郁郁不得志，借酒消愁，也不知道谁起了个头，说去赌场拼一把。几人酒劲上头，也不知道天高地厚，当场就应和下来。等两手空空、负债累累，从赌场出来后，几人这才清醒过来。一时间后悔不迭，互相指责推诿，三人大打出手。

后来，三人到处借钱，最后借到了教书先生身上，那人也是囊中羞涩，难为的很。

三人嫉恨不已，口中咄咄逼人，指责他良心被狗吃了，只顾自己快活，不顾他人死活。

那人急了，当场就戳了三人的痛点，说他们好吃懒做，好高骛远，不然怎么会连个教书的工作都揽不下来？

三人又羞又气愤，红着眼睛就扑了上去，四人打作一团。

后来赌场的打手找到三人，他们掏空家底也就十几文钱，赌场壮汉冷哼一声，下了通牒，“给你们三日之期，要是还不能把钱还上，那就把命留下吧。”

三人吓得尿了裤子，一筹莫展间，一个黑袍蒙脸男人找了上来，听声音估摸三四十岁，抬手就丢给他们十两银子，说请他们办个事儿。

那人让他们去构陷珍馐阁，又给他们指了一条明路，可以通过下毒的方法败坏珍馐阁的名声。

几人面面相觑，那人见状又威胁道，“你们怕不是忘了赌场的欠债。”

三人如遭雷击，稀里糊涂就答应了他的要求。他们一拍即合，把教书先生作为了下毒目标。

几人找到这人，一脸悔不当初的样子，含泪求他原谅。那人别别扭扭的答应了，三人心头冷哼，装什么装？

又建议去珍馐阁为他赔酒道歉。吃到兴处，三人建议他作诗一首，那人被捧的飘飘然，也欣然答应，几人喝彩不断，旁边的人群也不由自主的附和。

见气氛到了，几人暗地里对了个眼神，将装有毒药的酒盅递上，那人喝了当场暴毙死亡。

他们拿出提前商量好的对策，几人一应一喝，直弄得现场尖叫连连。

完事后，三人到达约定的地点，地上放着一个金绣钱袋，三人打开一看，里面有二十两银子。

“钱袋？什么钱袋？”佟小江一听，感觉有了突破口，又引导道。

那人还没清醒过来，迷迷糊糊的描述道，“蓝纹暗底的钱袋，我无意间翻开，发现里面绣了个“闫”字。”

佟小江当场就带着这个书生押送到了衙门，在一顿“威武”声他清醒过来，胆子都要吓破了，一股脑全抖了出来。

等捕快将几人压来，供上钱袋，露出里面的“闫”字，梧悦楼闫掌柜已经在冒汗了。

官老爷一拍惊堂木，发出砰的一声巨响，“你可认识这钱袋？”

“回大人，这是小民丢失已久的钱袋，也不知为何到了贼人手中。”梧悦楼闫掌柜赶紧狡辩，一副理直气壮的样子。

“那你可认识此物？”官老爷又道，一旁捕快用托盘呈上一物，是一套黑袍与面巾。

“小人不认识。”闫掌柜斩钉截口。

“大胆，从你家翻出来的，你岂能不知。如今人证物证俱在，你还如何狡辩。”官老爷横眉怒目，当下就拍了案。

“大人饶命，大人饶命”，几个捕快压着他就要送去牢房，梧悦楼闫掌柜这才改口，大声求饶。

“可谓是人心不足蛇吞象，他也是活该了。”祁素总结道。

“对啊，想出这么个阴损的法子。”佟小江气得咬牙切齿。

自此，佟小江和祁素两人走的愈发频繁。有佟小江为刘三牵线，不少酒楼纷纷与他签下供货协议那都是后话了。