经过几天的相处，紫衣和大家成了朋友，特别喜欢黏着林羽，无非是医术上的事儿。

在求见鲁王无果之下，几人也没闲着，准备再次去阴阳河，击杀鲸鲲，它的存在对周围百姓就是一个威胁。

容楚南和林羽去找谢玉，谢玉也才从搜集到的情报中对鲸鲲一事有了了解，从山上回来后，他就开始查土匪一事，他总觉得没那么简单。

果真，一查才得知这些土匪和当地的官员勾结，这些官员每年都会向山上送一些人，之所以北国城内没有乞丐，原来他们都被送上了山，成了鲸鲲嘴里的食物。

没了乞丐，官员就送那些死刑犯，还有孤苦无助的人，所以这些年，人口的失踪并没有引起大家的注意，大家都没注意乞丐，街上没了乞丐，还很祥和，谁会去追究他们在哪里？

死刑犯都会砍头，谁会关注他们死后去往哪里？无非是乱葬岗，这样的一类人不会引起大家的注意。

孤儿寡母更是如此，大家都生怕他们来向自己借米借盐，躲还来不及呢，他们的突然失踪都会被当成找到了下一个靠山，不会有人追究他们的去处。

鲸鲲的胃口很大，没了乞丐、没了死刑犯、没了孤儿寡母，官员只能抓捕寻常百姓送上山，天风和紫衣是第二批被送上山的。

若是鲸鲲没有按时吃到人，它就会水淹整个北国，传说它有神力，到时候住在附近的人都会被它吃掉，乃至整个北国都会有危险。

谢玉放下手中的卷册，沉重道：“没想到，北国会出现此等荒谬之事，斩杀鲸鲲势在必得，末将已请示君上，得到君上的同意，即刻前往阴阳河斩杀孽畜。”

林羽挪动几步向前，大家现在都在将军府，鲁王见不着，不如先将鲸鲲解决掉，再去找鲁王。

林羽很欣慰，秦优旋收了一个好徒弟，至少他有一颗为民请命正直的心。“将军，我们也同你一起斩杀鲸鲲。”

“师妹你们也去？哈哈哈，太好了，有你们的帮助，我一定会上书君上，你们是北国的功臣。”

绞杀土匪时，他亲眼见过容楚南的身手，虽然自己是北国最勇猛的将军，可在容楚南面前他的的武功显得苍白无力。

其他几人皆武功高强，有了他们的加入，斩杀鲸鲲就有绝对把握，想到这谢玉的心情不由得开心起来。

关于鲸鲲，紫衣表现很积极。

“将军，鲸鲲不容小觑，它乃是千年神兽，要想对付它，必须想一个万全之策，不然恐伤无辜。”

紫衣的担忧不是没有道理，虽然他们有这么多高手，似乎对付鲸鲲也胜券在握，但难保鲸鲲背后不会有人在控制，鲸鲲是水中之物，只有那些百姓才会相信它上岸会幻化成人。

这个传说一定是有人混淆视听，怪兽幻化成人完全不可能，若鲸鲲的本领真如此之大，还需那些土匪给他送活人去？它可以变成人直接来岸上寻找自己想要的猎物。

容楚南的担忧是这一切有人在借鲸鲲作势，北国治安很好，百姓安居乐业，鲸鲲的事被隐瞒得很好，没人知道阴阳河，也没人知道河里住着一个大怪兽。

每次的献祭都掩护得极好，生怕别人知道，据抓获那些与土匪勾结的当地官员的供词，他们并不知道这些人被送上山是去活祭，更不知道鲸鲲的存在。

也就是说他们是收钱卖命，将这些没有价值的人卖给土匪，自己还拿到好处，这样的买卖自己也不亏，久而久之，他们与土匪之间的勾结便形成了默契。

可还有一个问题，既然当地官员不知道马征要这些人做什么，那么马征到底是在为谁卖命？

他抓去的人都活祭给鲸鲲，他的背后一定有人操纵这一切，可惜啊，当时情况紧急，马征成了他们的挡箭牌，死于鲸鲲之口。

容楚南突然道：“将军，或许二当家身边的管事知道内幕。”

谢玉灵机一动，是啊，怎么把他给忘了，几千人土匪最后剩下五人，都是伤残。

那些土匪拼死抵抗，打到最后宁愿自杀也不投降，拼死也要与谢玉及将士们决战，也不知他们哪里来的意志，区区土匪竟然有这样的魄力。

剩下几个土匪准备自杀时，被谢玉打晕，带了回来，以防他们再次自杀，谢玉将他们单独关押，手脚都用铁链铐着，保证不能撞墙。

“把那管事捆起来，他一定知道什么，快去将他押上来。”谢玉朝守卫道。

这几天审问，关于马征的一些事，这些人确实知道的很少，不像撒谎，从他们零零碎碎的供词中得知，二当家有自己的党派，这是马征不知道的事。

二当家一心想坐上马征的位置，对马征处处使绊子，心里虽然不服，但也别无他法，或许应该换一种方式，从管事嘴里知道更多马征的一些事。

还没等到管事被押上来，就听见一声急促的声音，由远及近，“将军，不好了，天牢中五个土匪全部暴毙身亡。”

众人皆是一惊，全都站立起身，只见那个守卫跑得极快，已到谢玉跟前，嘴里喘着大口大口的粗气道：“将军，属下刚才准备去押犯人，发现他已经死了，属下再看其他牢房中的四人，均已死亡，属下急忙来禀报将军。”

守卫慢慢平息气息，想起刚才那一幕，仍然觉得胆寒，因为这名人犯比较重要，将军特命令将他们单独关押，还关在最里层的天牢，就怕有什么闪失。

奇怪的是外面一切如常，那四名犯人都背着身躺下，巡逻的人还以为他们睡着了，哪知已经死了。

容楚南、林羽等人随谢玉急匆匆一同进入天牢，那五名土匪死状一样，连姿势都一样，不用想，一定是人为。

狱卒吓得齐齐跪下请罪，死一个也就罢了，连死五人，他们都没有察觉，关键还在不同的牢房，他们的责任重大。

门上的锁没有撬开的痕迹，牢里的犯人却离奇死亡，这就很奇怪了。

据狱卒所说，他们连眼都没有合过，到夜里会换班，并没有发现异常，更没有可疑的人，这里除了他们没有别的人来过。

这时，林羽和紫衣的目光一起看向桌上的酒坛。