长安，又是一年新年，大雪扑簌簌的落在未央宫。

椒房殿内外银装素裹，汉武帝独自背着手来到椒房殿，但这里却已经永久失去了它的女主人。

汉武帝无比悲凉凄婉，想到卫子夫的死，心中不由惭愧万分。

刘据披着大氅从外走来，手中拎着一些贡品，看到汉武帝出现在这里很意外，他实在没想到汉武帝竟还会来拜祭自己的母亲。

若非你，我阿母会自杀么？

刘据虽然心里憎恨汉武帝，但还是将这份憎恨很好的隐藏了起来，只是故作好奇的道：“儿臣见过父皇，父皇你这是？”

汉武帝摇摇头，问刘据道：“你这是做什么？”

刘据落寞的道：“祭奠母亲，顺便给她换一批贡品。”

“需要这么多贡品么？”汉武帝见他大包小包提着很多，里面不免还有一些纸钱。

刘据欲言又止，不过最后还是实话实说道：“回父皇，还有一部分纸钱打算出宫给三姨娘烧一份。”

“太子长兄已经不在了，我也没办法去那么远单独祭奠他，只能先帮着他拜一拜三姨娘了，他应该最放不下自己的母亲，怕无人给他扫墓。”

听到这里，汉武帝鼻头一酸，幽幽叹口气道：“朕陪伱一同吧。”

刘据忙不迭道：“是！”

祭奠好卫子夫的灵牌后，汉武帝又跟着刘据出宫去祭奠了卫平君。

回去的路上，汉武帝特地让刘据和他同坐一辆马车，刘据受宠若惊。

汉武帝见他的样子，不由开口叹息道：“据儿，父皇老了。”

刘据抱拳道：“父皇莫要说这样的话，您还春秋鼎盛，怎会老了呢？”

汉武帝压着手，对刘据道：“虽然父皇不再吃丹药，但身子一天不如一天，父皇能感觉到。”

“最近批阅奏疏已经成问题了，你也跟在父皇身边许久了，试着帮父皇批一批奏疏吧。”

虽然这个儿子平常不显山不漏水，虽然他的才能治国都一般，可汉武帝已经找不到更好的传承人了。

刘据现在就是他心中最合适的储君，虽然这个储君未必是最理想的，但是汉武帝已经找不到更合适的继承人了。

国家要传承，汉武帝不得不把目光盯向刘据，不遗余力的培养他。

但让汉武帝意外的是，刘据开口道：“父皇，还有三哥四哥他们，想来他们也都愿意为父皇分忧。”

“儿臣才疏学浅，这些日子虽跟在父皇身边看着奏疏，但始终有些摸不着头脑，有些东西压根不晓得如何处理批阅，恐会浪费父皇的一片好心，若是再出差池，儿臣问心有愧啊！”

他拒绝了汉武帝的好意，把这件好事推给了刘闳、刘旦，汉武帝这两个子嗣一个是王夫人生下的，一个是李姬生下的。

刘据母亲是卫子夫，按理说他应该是名正言顺的皇太子……最起码卫宁死后是这样的。

可让汉武帝意外的是，他居然拒绝了？

汉武帝不是没考虑过刘闳和刘旦，但凡这两个人可堪大用，他又何必费劲心思去培养刘据呢？

刘闳有野心，但性格残暴，才十多岁的年纪，就能在长安随便杀百姓，汉武帝上次气的差点要杀了他，不过最后草草了事。

刘旦某种程度和刘焕有点像，性子柔弱，刘焕最起码表面上还会装一下，但刘旦是装都不装，就将自己最柔弱的一面给汉武帝看。

这两个儿子，汉武帝怎么会将他们当成帝国的未来培养？

刘据虽然各方面都中规中矩，但也印证了儒家那一句中庸的说法。

自从卫宁死后，汉武帝已经找不到比卫宁更加有力的继承人了，说不后悔是不可能的，现在想让帝国再出一个卫太子，又怎可能！

霍去病死了，卫宁也死了，卫青逃了，蛰伏在南越内随时准备对朕动手，汉武帝现在才真正感受到孤家寡人的无力感。

现在他相对还算满意的刘据居然并不想接手朕的位置，汉武帝如何不好奇。

他盯着刘据，目光像是猛虎，不过没用，刘据并不惧怕，汉武帝很欣赏刘据这种品质，对什么都看得很淡，生死也不例外，他没有太多的欲望，无欲则刚。

所以汉武帝才会重点关注刘据，希望刘据能成为下一任储君。

“为什么？”

汉武帝忽然开口问了这么一句话。

刘据知道汉武帝问什么，他也似是而非的道：“父皇，我说了呀，我的能力不够，许多东西都批不好，给父皇批奏疏只会让父皇更加失望，那为什么还要做让父皇失望的事呢？”

“父皇不妨试一试二哥和三哥他们，兴许他们是父皇的理想中人也说不定呢。”

汉武帝沉默了一会儿，道：“据儿，人生的集会并不多，不是说我们生在帝王家就有很多机会，相反这里机会更少。”

“可机会只有那么一两次，错过了就真的是一辈子。”

“你好好考虑，朕不勉强，过两日再来问你。”

说话间，父子已经回到了未央宫，刘据和汉武帝作别，背着手回椒房殿去了。

他望着汉武帝离去的背影，若有所思，自言自语的道：“父皇现在让我去批奏疏，就是将我架在火上烤。”

卫太子死了，刘焕也死了，我若是上去，那么二哥三哥的主要攻击力量都会指向我。

我为什么不退后一步，让他们去争呢？让他们去为了这个储君位置争到兵戎相见。

那个时候外面的文官们都看着，这两个兵戎相见的储君，您还能用他们吗？

我并非不想坐这个位置，如果卫太子还活着我知道我配不上，但他不在了啊，即便不为你，为了娘亲，为了卫太子，我也该要朝这个位置冲锋。

但我前面还有两个人，他们在时时刻刻盯着我，与其如此，我不如退下来，让他们先争吧，总有一天他们会争出个你死我活。

如此大势才能定格，那个时候我才能安稳的给你批阅奏疏，不是吗？

父皇，你真老了，这么简单的以退为进你都看不出来吗？

(本章完)