火化要快。若有事情发生。杨掌门更需尽快将颜大善人火化。其余诸事，由我应付。切记，所有一切均以一个时辰为限。一个时辰内无事，则危险消除，各位便就近吃饭休息。然后，午夜丑时，大家重在外面虎丘坡上聚齐，小妹另有要事与各位商量。另外，七星山庄丁庄主病重，午夜之会请费帮主和二姐带七星山庄二庄主关灵境同至。各位有没有异议？”

众人皆无异议。这时，颜府管事应永兴跑了过来，道：“雷大小姐，厨房柴火不多，今日已来不及火化了。小的明儿个一早就叫伙计上山砍柴。现在请雷大小姐与各位前辈前去用餐。”

雷招弟道：“颜老伯既有火化之说，便是不欲让人见到他死后的容貌。柴火不够，可以拆门窗、拆桌椅。死者为大，火化颜老伯之前，我们寝食难安。晚饭么，押后便是。”

应永兴道：“雷大小姐教训的是。”

“哎，我好像在哪儿见过你。”雷再招忽然走出，对应永兴道。应永兴打量了一下雷再招。摇了摇头。雷再招道：“你再想想。”应永兴还是摇了摇头。

雷再招道：“想不起就算了，别把脑子想坏了。哎，府里有马没有？”应永兴答道：“有十几匹。”雷再招向费无极一指，道：“我是雷二小姐，与这位叔叔马上要去码头。劳驾管事大爷备两匹马，行吗？”

“当然行，当然行。”应永兴道，立即走了出去。

雷再招那么高的武功，仅仅为了两匹马，便要先拉拢一下应永兴。万临山觉得很是有趣。

辞过众人，万临山与雷又招二人出了府门，不一会儿，便到了虎丘最高之处。

虎丘名为丘，其实相当平缓，最高之处也不怎么高，离颜府却有半里之遥了。好在自虎牙镇延伸过来的大道在半坡上拐了个弯，故此二人的所在离大道依然不远。

“这儿行吗？”万临山道。

雷又招四下一望，道：“行。”稍停，又道：“万兄武功高强，耳聪目明，远胜小妹，警戒当以万兄为主。”

万临山亦客气几句：“姑娘运筹帷幄，决胜千里。若有异动，当请姑娘定夺。”

“那就这么说定了。首先注意山道。有事叫我一声。”雷又招毫不客气，径自转开了去。不一会儿，抱了块石头过来。坐在石上，打起盹来。

这时。天色已暗。因是月初，月亮一时未升，四下一遍漆黑。但万临山自习得卯酉周天之法后，内功进境迅速，此时放眼望去，四周景物依然可辨。

万临山下午被颜金华施计相救，转眼便见到恩人惨死。常言道，滴水之恩，当以涌泉相报；又道：知恩不报非君子，万古千秋作骂名。故此，万临山此时心中疼痛异常，恨不能立即把凶手碎尸万段，方才解恨。

对雷绝招的分派，万临山觉得有些奇怪。据颜府管事应永兴说，凶徒武功高强，远胜颜府仅有的三位身具武功之人。其所以一拥而上，是想快点完事，以免被自己这帮人撞见。照此推论，凶徒就没有理由对自己这帮人下手。相反，若凶徒欲加害自己这帮人，完全可以等到自己这帮人到了之后再行冲进颜府。根本用不着分作两次。

若说凶徒忌惮自己这帮人武功高强，那么现在应该依然忌惮。而照雷绝招的分派来看，似乎还担心凶徒对码头船上群豪和颜府两处下手，还担心对方围点打援什么的。若真是那样，倒有些像官府的行军打仗了。江湖上寻仇滋事，哪有这个样子的？

看来雷绝招是判断错了。也是，人非圣贤，熟能无过。好在众人只是一番劳碌，不会有什么实际的损失。

万临山又想起下午雷家四姐妹的玩笑。当时雷再招问雷又招，莫非你也会痴心妄想。这样问，雷再招自己当然是不想的了。但雷又招当时却答道：我当然想，只是顾不过来而已。今夜，雷绝招安排雷又招与自己同行，有可能便是这个缘故。不过，看雷又招对自己似乎连闲话都不肯多说一句，实际上肯定也是不想的。

那么，雷家四姐妹到底谁才是真正想嫁给自己的呢？雷绝招今夜既安排自己与雷又招一道，雷绝招就应该排除。如此一来，便只剩雷招弟一人了。而雷招弟对自己的态度，想来想去，怎么也不像有情的样子。万临山最后得出结论，经过一段时间的相处，雷家四女都不想嫁给自己。

那么，自己又喜欢谁呢？万临山又挨个想去，却是一个比一个可怕，根本谈不上喜欢二字。其实，万临山心中若真无一点喜欢，便不会这么去想了。

万临山胡思乱想一阵，猛觉月影移动。已近亥时。忙叫醒雷又招，然后下山。路上，万临山担心雷又招受凉，几次欲开口相问，皆因自己适才的一阵胡思乱想而未敢出声。

回到颜府，众人刚把颜金华的骨灰收拢。万临山就着茶水，吃了众人留的两个馒头，然后转入房中睡觉。同屋的王唯天道：“年轻人瞌睡大。万少侠尽管睡，丑时我叫你。”万临山道：“怎敢劳动前辈。”

话虽如此，万临山还是睡得很沉，至丑时，还是被王唯天唤醒的。

二人收拾了一下，摸出房门，施展轻功越过院墙，不一会儿就来到先前警戒之处。这时，众人差不多已经到齐。万临山一眼望去，见众人站着，雷又招却依然坐在那块石头上。

又等了一会儿，最后两人亦到了。雷绝招道：“这么晚了，还让各位前辈前来。耽误了各位的好梦，真对不起。”

雷再招道：“颜大善人都死了，谁还能做出什么好梦？”

雷绝招不理雷再招，道：“前半夜一场虚惊。却是很大的胜利。被迫作防范之举，情非得已。若真出事，可真不知该怎么好了。”

雷绝招前半夜的一番安排，使众人往返徒劳。众人除雷又招之外，皆认为雷绝招料事有误。出于同情弱者的心情，都不愿再说落井下石之语，故此一时无声。

雷绝招道：“要说的事情很多，我们一件一件的说。稍后，小妹再解说其中的原由。现在首先要说的是，入川之事已经不急，我们尽可以在此地多呆几天。”

见众人依然不语。雷又招便代替众人问道：“四妹怎知入川之事已经不急，莫不是已经暗地里见过尊重了？”

“什么暗地里？”雷绝招闻言一乐，忙强行忍住，肃然道：“入川之事之所以不急，那是因为，此地便是四川。就是说大家已经入川了。”

阴山派王唯天忙问道：“此地不是属于剑南么？”

雷绝招道：“依王掌门之见，四川应从何处算起？”

“自然是巴东。”

“小妹家住四川，却在秭归，这又如何讲？”

“……恕愚兄不知。”

“说穿了也不奇怪。对朝庭来说，四川应该从巴东算起。其实，秭归两年前就已经卖给四川了。”雷绝招道。

泰山杨昌乐道：“这么说，那就是未奏明朝庭，两省私下交易的了？”

“你情我愿。官不告，朝庭不究，平常得紧。”雷绝招道：“其中玄机，我也不大懂。但秭归卖给四川，我家乡妇孺皆知，已是不争的事实。”

杨昌乐道：“秭归卖给四川之事，我们暂且不论。姑娘怎能断定虎牙也卖给了四川呢？”

万临山道：“晚辈却觉得没有什么奇怪。杨掌门且想想，秭归能卖，虎牙当然也就能卖。”

雷绝招道：“自码头上岸之后，我们直奔颜府。对虎牙，小妹曾予留意。此地街道纵横，招牌晃眼，市列珠玑，户盈罗绮，行人摩肩接踵，店铺交易频频，千门万户竞豪奢，参差十万人家。民生富庶，远胜荆州，便是京城开封怕也是比不上的。故只有归属四川，方合情理。”

这么一说，云台派武昙华即道：“嗯，此言有理。镇上我们虽未注意，但仅从码头看来，此地确是远胜荆州。与众不同。的确可能已经卖给四川了。”

一片稀嘘之声之后，崆峒派曲宪洋道：“不过，这也只能说明，我们在此多停留些时日亦无大碍。但是，大家已经看见了，颜府自家的管事都不愿张扬，难道我们要越俎代庖，当真为颜金华缉凶不成？”

“我们在此地停留的原因，呆会再给大家说。一下子说出来……不太好。”雷绝招道：“那么，大家都认为可以在此多呆几日了？曲掌门你呢？”曲宪洋道：“可以多呆。”雷绝招又问：“其它人呢？”众人见雷绝招目光望来，均点头示意。最后，雷绝招道：“关于我们要不要为颜金华报仇的问题，首先取决于，颜金华是否该死。若其本来就该死，我们便不用为他报仇了。”

“这是什么话！颜大善人当然不该死。”首先发难的却是雷再招。但见她说道：“若这样的好人都该死，天下所有的人岂不是都该死绝了！”

万临山道：“恕在下直言，撇开颜大善人对在下的恩德不论，其平时的所作所为亦是被人们称道不已的。昨日上午，虎牙城的百姓听说颜大善人要到客栈宴请招弟姑娘，便主动洒水扫地，黄沙铺路，为的便是想对颜大善人能稍稍有所回报。似这样深受百姓爱戴的行善积德之人理应长命百岁。‘该不该死’这几个字简直是对他的亵渎。”

“既然万相公这么说，我也就不绕弯子了。”雷绝招就地踱了几步，边走边道：“颜金华三年前告老回乡，途中受高僧指点，然后开始行善。其善行主要是散财。据小妹所知，颜金华常对人讲，自己思量往日所为，惭愧非常。还说要赎清满身的罪孽，求个好的来生等等。适才从管事口中，亦可知颜金华为官之时常对无权无势、孤儿寡母之类的百姓不利。其丧事不愿张扬，亦为了掩盖颜金华不光彩的过去。由此可知，颜金华所散之财本来就是搜刮而来的民脂民膏，本来就应该尽数归还百姓的。现在他慢慢地归还，在虎牙百姓眼中，却反而变成施舍了。”

长白派石固插言道：“绝招姑娘，有道是昨日种种好比昨日死，今日种种好比今日生，高僧指点之意便在于此。无论颜金华做了多少可恶的事情，只要真心改过向善，就如浪子回头，放下屠刀，立地成佛一般了。”

大河帮费无极道：“那位高僧怕是少林派的吧？”

石固道：“高僧的高，指的是出家人的修为，不是武功。哼，依我看，肯定不是少林派的。”

“两位且莫将话题扯得太远了，还是说颜金华要紧。”泰山派杨昌乐道：“绝招姑娘，愚兄亦感觉今日的颜金华早已经痛改前非了。”

雷绝招道：“不错，这三年里，颜金华的确已经痛改前非。而且，他还做了一件事，那就是散财。而散财又分为两种：自己富裕，散财扬名，这样的人算不得什么；若自己贫穷，还依旧舍己利人的，那样才难能可贵。且不论颜金华的财富来得不义，本来就应该归还百姓这回事，单讲颜金华的散财之举，也只是属于前一种。这样，他便不足以弥补从前所犯的过失。所以，这三年来，颜金华只能算是改过，还不能说真正已经向善了。三年前犯下的恶行，依旧存于人心。不是不报，时候未到而已。只要他稍有行差踏错，报应也就到了。”

雷招弟道：“眼下颜府钱财即将不继，已经求助于我。只可惜不能看见他是否能舍己利人了。”

万临山忿忿地道：“绝招姑娘之意，是说颜大善人最近又犯了什么不可饶恕的大错了？”

“正是这样。”雷绝招道：“苍海横流，方显英雄本色。长路漫漫，才知蛇蝎心肠。