不止周梓婷有这样的猜测，听闻了这事的大臣，都纷纷揣测了起来。

皇上给臣子赏赐女人，一般只有两种情况。

第一种，臣子投其所好，皇上龙心大悦，赏赐女人给他。

第二种，就是臣子权大势大，让皇上忌惮了，皇上赏赐女人给大臣，名义上为臣子开枝散叶，实际上就是监视，有些甚至是派去查罪证的。

可是这两种可能放在安定侯身上，都不大合适啊。

首先，安定侯这两年留在京都的时间并不多，加上之前惹怒过皇上，导致侯府被贬，皇上看他很不顺眼，不然也不会一有离京的辛苦差事，就丢给安定侯了。

再者，大家同朝为官那么多年，安定侯是什么样的人，他们都了解，以安定侯的为人，他不会拍皇上的马屁，不拍马屁，仅仅办好差事，既升官，又发财，还赏赐美人。

这么好的事，自打皇上登基，享此待遇的大臣，仅安定侯一人。

不少大臣羡慕妒忌安定侯，因为安定侯这一回离京办什么差事，满朝文武都知道，那是既辛苦又没有油水，办不好还要挨训的倒霉差事，根本就没人愿意去。

谁想到，安定侯办差回来，会得这么多的赏赐啊。

就冲官升一级，不少大臣就是挤破头也要去啊。

镇南侯府，凉亭。

镇南侯和右相在品茶。

右相笑道，“皇上做事，总是出人意料，当年没人知道为什么，他就把江老太傅给罢官了。还贬了安定侯，如今又对安定侯……加官进爵，赏钱赐美人，皇上这是想做什么？”

镇南侯哈哈大笑，“这叫解铃还须系铃人，当年江老太傅被贬，他的那些门生蠢蠢欲动。要真闹起来。估计真能逼的皇上将江老太傅官复原职，皇上贬了安定侯，以雷霆手段镇压他们。到如今两年，安定侯虽然还是京官，可跟流放在外也没什么区别，这是前车之鉴。没人敢再替江老太傅说情。”

“如今安定侯府恢复了爵位，皇上也开始器重他了。就代表皇上不再生安定侯的气了，估计也不生江老太爷的气，想必过不了多久，皇上就会重新启用江老太傅了。”

闻言。右相也笑了。

“要真这样，那可是再好不过了。”

镇南侯笑声肆意，传的很远。

春晖院。正堂。

侯爷带着秋桐姑娘去给老夫人请安。

老夫人早知道秋桐的身份了，她也摸不准秋桐在侯府的身份是什么。初次相见，也没什么好跟她说的，只夸了她几句。

秋桐很有眼色，知道老夫人有话问侯爷，只是避讳着她，便起身道，“方才我进来，瞧见院子里景致很美，我能否出去走走？”

老夫人点点，要吩咐丫鬟带秋桐出去。

秋桐则望着清韵道，“可否劳烦三姑娘带路？”

清韵眼睛睁大，指着自己道，“我？”

秋桐点头。

老夫人神情微动，望着清韵道，“你陪秋桐姑娘在花园走走。”

清韵便福身告退。

只是转身之际，看到大夫人一双眼睛，冰冷阴鸷，叫人不寒而栗。

等两人出了屋子，老夫人就望着侯爷道，“秋桐姑娘认得清韵？”

侯爷端着茶盏，没有点头，也没有摇头，语气平和道，“清韵去过御书房，秋桐姑娘是皇上的御侍女官，应该见过她。”

说着，侯爷摆手道，“都出去。”

沐清柔几个便福身出去了。

屋子里，只留下老夫人，还有她身边的孙妈妈，以及大夫人和侯爷。

等人走了，侯爷把茶盏放下，脸上带了些薄怒，他望着老夫人道，“当初清凌嫁给定国公府大少爷时，我就说过，不许再有下一次，老夫人为何还要拿清韵联姻？！”

侯爷的眸底写满了失望和沉痛。

老夫人脸色也很难看，听到侯爷唤她老夫人，而不是母亲，她的心一下子就沉到了谷底。

孙妈妈见了，不忍道，“侯爷，老夫人也是为了侯府好。”

侯爷笑了，“侯府被贬，是我造成的，和清韵姐妹无关，侯府却一而再，再而三的迁怒江家，迁怒她们姐妹，一个嫁给了中风偏瘫的定国公府大少爷，一个许给了满身是毒的镇南侯府大少爷，她们是我的女儿！我这个做父亲的给不了她们庇佑，还要为了前程牺牲她们，老夫人只想到将来能面对九泉之下的父亲，可曾想过我这个做父亲的要如何面对她们，如何面对清娘？！”

这些话，老夫人不是第一次听侯爷说了。

以前，她底气很足。

可是现在，她嘴巴像是黏住了似地，根本说不出来话。

她迁怒江家，牺牲沐清凌联姻，可是江家不记仇，帮侯府恢复了侯爵。

侯爷和江家都重情重义，只有她，罔顾亲情，为了侯府，不择手段。

可她这么做，并非是为了她自己，她是为了侯府，为了他。

想着，老夫人的眼眶也红了。

孙妈妈站在一旁，心底轻叹。

侯爷对江氏用情至深，对大姑娘和三姑娘更是宠爱有加，老夫人为了侯府，牺牲她们，这就是两根刺，刺在侯爷的心口上，让他和老夫人越来越生分。

三姑娘嫁给楚大少爷，虽说是江老太爷求回来的，可要不是老夫人要将她许配给郑国公府大少爷，江老太爷也不会被逼无奈，去求镇南侯……

老夫人望着侯爷，道，“楚大少爷一身的毒，行房即死的消息闹得京都沸沸扬扬时，我去过镇南侯府，我打算帮清韵换门亲，是江老太爷说不用……清韵的亲事。闹到最后，根本由不得我做主了。”

说到最后，老夫人的语气都有些低三下四了。

孙妈妈跪下来，对侯爷道，“侯府能恢复爵位，是江家帮的忙，老夫人知道江家重情重义。也为牺牲大姑娘和三姑娘感到了后悔。可是事已至此，后悔也没有用了，大姑娘已经嫁人了。镇南侯府帮了侯府大忙，又是圣旨赐婚，三姑娘根本没法退亲……侯爷就别再怨老夫人了，老夫人心里也苦。”

侯爷何尝不知道。事情走到今天，根本没有回旋的余地了。

可是方才进府。他见到清韵用一种陌生的眼光看着他，全然不复以往的亲昵和那种怯生生的欢喜。

进屋之后，也还是那种疏离。

侯爷心如刀绞。

他知道，清韵在怨他。

侯爷眼睛发胀。他看着孙妈妈道，“起来吧。”

孙妈妈就赶紧爬了起来。

老夫人望着侯爷，道。“皇上把秋桐赐给你，是做平妻。还是做妾？”

这话，是大夫人最想问的。

可是方才那种情况，她根本就不能张口。

否则是引火烧身。

现在老夫人问了，她心跳的厉害，眼睛紧紧的盯着侯爷。

侯爷摇头，“皇上只将秋桐赐给了我，没说做平妻还是做妾，只是不许我拒绝。”

老夫人头疼了，“那给她什么身份合适？”

秋桐原本就是二品女官，让她做妾不大合适。

侯爷摇头，他也不知道。

当时，皇上要把秋桐赐给他，他就拒绝的。

可是皇上不许，他也没办法。

从御书房出来，他就一直在想给秋桐什么身份合适。

老夫人继续问道，“皇上为什么要把秋桐赐给你？”

侯爷猜测是因为江家，不过不能说。

一来不确定，二来是怕让大夫人再次迁怒江家和清韵。

侯爷摇头，道，“圣意不可揣测，我也不知道为什么，只是我带秋桐离开时，皇上曾说清韵胆识过人，他甚至欣赏，只可惜生错了女儿身，大家闺秀该温婉如水，灵秀动人，没有把女儿当成男儿养的道理，让秋桐多教教她规矩礼仪，清韵出嫁之前，就让她多跟秋桐姑娘学些规矩。”

侯爷说这事，只是让清韵跟秋桐学规矩。

可听在老夫人耳朵里，就不是这个意思了。

皇上说侯府把女儿当成儿子养，肯定是知道侯府子嗣单薄，所以才送秋桐来给侯府开枝散叶。

皇上这是为侯府的将来着想啊，这是想扶持侯爷啊。

再说清韵。

老夫人让她陪秋桐去花园走走，清韵就领着她去逛花园了。

等走远了些，清韵望着秋桐道，“为何点名要我陪你走走？”

秋桐淡雅一笑，道，“其他人，我不认得。”

“只是这个原因？”清韵笑问。

秋桐也笑了，“不然，三姑娘以为呢？”

清韵嗓子一噎，随即笑道，“秋桐姑娘真的被皇上赐给了我父亲？”

秋桐轻点了下头，她往前走，笑道，“如三姑娘说的，伴君如伴虎，我在皇上跟前伺候了六年，每一天都过的胆战心惊，宫里的日子，眼睛见到的不只是荣华富贵，还有杀戮和血腥，我每一天都在等，等我满二十二岁，可以求个恩典，许我出宫嫁人，我没想到，我能如愿以偿。”

说着，秋桐回头，望着清韵道，“这个恩典，是皇后赏我的。”

清韵笑了。

果不其然，秋桐会进侯府，是楚北搞的鬼。

他本事可真不小，一塞，就塞了个这么重量级的人物来。

二品女官啊，大夫人的诰命封号也才二品。

能在皇上身边伺候六年，可见行事谨慎小心了。

想到楚北，清韵就在想，他这会儿是不是还在做烧鸡和烤鸭？

清韵忽然走神，秋桐唤了她好几声。

清韵反应过来时，脸颊绯红，道，“不好意思啊，走神了，秋桐姑娘说什么？”

秋桐失笑，“没什么，我只是觉得皇上特别看重三姑娘你和楚大少爷。”

清韵耸肩一笑，“我没觉得皇上很看重我，倒是不明不白的坑了我好几回，冤的很。”

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