茶楼不大, 但地段好, 茶也还可以, 客人自然少不了。

包间客满，来晚的进不了，只能退一步, 靠窗坐着，让伙计加道屏风稍做隔挡，也是一处娴静天地。

宋采唐就是这么干的。

身后靠着的邻居，也是这么干的。

不同的是, 这边的客人不是女眷，而是三个公子哥。

声音太熟悉, 宋采唐一听就知道, 坐着的三个人分别是郑康辉, 刘正浩, 和范子石。

三人一边喝茶，一边聊天，天南海北吹了不少, 有捧哏有逗哏, 气氛热闹合宜。

半天的闲篇过去，终于进入了正事。

范子石开始大夸特夸刘正浩之前画作, 溢美之词不断, 什么形容词都用上了, 还一句不带重复的, 嘴皮子特别顺溜。

“……都说刘公子画好, 我却没那个福气见太多，没想到只这两次，直接把我给吓着了，不但美人图画的好，这松山韵也是，细致如微，山峦叠起，松涛如浪，明明没有风，却让人感觉到凉风扑面，不瞒两位，我好像都闻到了山间松柏的味道，着实让人惊服啊！”

刘正浩十分谦虚：“哪里哪里，子石兄客气了，都是外面人抬的高，其实并没什么的，我也没做太多，就是稍稍用了点心……”

范子石：“刘公子可莫谦虚，就这点心，别人拍马也比不上啊！”

郑康辉很认同：“你的画的确不错，不必过于谦虚。”

范子石叹了一声：“听闻汴梁不少人中意刘公子的画，可惜刘公子一画难求——山脉藏势，松板寓意长寿，若非这画作太名贵，我还真想请刘公子割爱，不管多少代价都愿意付。”

刘正浩就笑了：“这副松涛图太大，比较适合送给老人，令尊还年轻，倒有些不相合，刘兄若不嫌弃，我家中还有练手小作，也是松柏，更适合令尊。”

范子石受宠若惊，赶紧连连道谢。

郑康辉似是想起了什么：“我祖父倒是快要过寿了……不知这松涛图，刘兄可愿割爱？”

刘正浩当即笑道：“这算什么割爱，老大人若能看上眼，到时我以这画为贺寿礼，亲自拜见！”

郑康辉顿了顿，方才道：“也好。”

范子石抚掌笑道：“正好我不日也要进京，如此，咱们三人在汴梁岂不是又能聚首？当浮一大白啊！”

……

宋采唐听着几个人聊天，话说的似乎不多，意义却不少。

范子石最为灵透，不仅会炒气氛，会看眼色带话题，消息还十分灵透，敲边鼓的本事也没谁了。

他要不提松柏益寿，没准郑康辉都想不起祖父大寿还没买礼物。

刘正浩也是，换个人不一样的脸，给范子石，就家里的练笔之作，还是看到范子石帮忙的份上，范子石还得美滋滋兴高采烈接着，给郑康辉就是花大心思画的松涛图。

郑康辉的意思是买，刘正浩根本不让他说出口，直接说自己送上门，堵了郑康辉的嘴……

刘正浩难道真听不出来，人家是想买还是想让他送？

未必。

或许这，本来就是他的目的。

郑康辉祖父是盐运副使，明年的盐令要定，刘正浩打的没准就是这个主意。甚至……早早和范子石通了气，有了上面这对话。

郑康辉真就什么都没看出来？

也未必。

没准早习惯了。

这里面，没一个傻子。

宋采唐手托腮，有一口没一口的品着茶，凶手，在这三人里面吗？

这三人约定不久后汴梁见，都颇有信心能上路，要么，他们都不是凶手，所以轻松，要么……

就是凶手笃定，百分百能逃过。

指尖轻抚在茶杯沿，宋采唐眼眸微垂，无数思绪在眸底沉浮。

如果有机会试上一试就好了。

时间有限，宋采唐不能和公子哥一样在外面浪，选好了茶，口也不晚了，宋采唐带着丫鬟青巧准备离开。

正好遇到了往楼下结账的范子石。

楼梯转角，二人相遇，空间狭小，不打招呼似乎避不过去。

范子石认识宋采唐，笑着拱了拱手：“宋姑娘。”

宋采唐眼梢微垂，笑了下：“我还以为，范公子会问我为什么会在这里。”

她是官府在册仵作，范子石是大案相关人，彼此立场很微妙，范子石提防她，很正常。

“姑娘灵透，肯定与旁的人不一样。”

宋采唐长眉微抬，目光颇有些意味深长。

这话回的也有意思。

不是不提防，而是她和别人不一样？不会不君子不淑女的，做跟踪窥探之事？

“那范公子呢？”宋采唐静静看着他，目光清澈，“跟别人一样，还是不一样？”

跟别人一样，不是凶手，就用不着提防，不一样，才会警惕。

范子石目光闪了闪：“姑娘这话，我听不懂。”

宋采唐笑了：“有些事压在心里久了，并不会太舒服，知道太多，亦并非好事。”

范子石一震。

“范公子若得闲，随时欢迎你来寻我聊天。”

宋采唐也不纠缠，说完这句话，就转身下楼离开。

范子石怔了很久，方才重新挂下笑，走到楼下结账。

回家的路上，青巧拉着宋采唐，很是后怕：“小姐下回可不能这样，吓死婢子了！万一那姓范的是凶手怎么办？小姐还说欢迎他来聊天……”

宋采唐捏了把小丫鬟的脸：“我身边何曾缺过人，怎会不安全？”

而且本案凶手，目标非常专一，是花娘。

这个范子石很有意思，要么，是凶手，要么，肯定知道点什么。

……

有了更多线索和方向，案子继续往下，进展就更顺利了。

不过两日，赵挚就将宋采唐重新请到府衙，就最近得到的消息线索，进行分析讨论。

“你说的没错，问香和月桃的关系，现在已基本确定，她们的确是友是非敌。”

行动表现，说话方式上可能并非如此，但每一件事，不管是彼此相对的，还是一个陷害另一件，得到的结果，一定是对对方有利的。

赵挚皱眉：“但二人何时何地，因为什么成了朋友，没人知道，好像在妙音坊里见面的一瞬间，就对上了。”

宋采唐：“没去查二人前缘？或者身世？”

“时间过去太久，暂时没得到确切结果……”赵挚指尖敲了敲桌面，“青怜和问香的交集，却找到了。”

“什么时候？”

赵挚眼梢微抬，指向妙音坊方向：“还记得付六说过的话么？问香是在老鸨外地买下的，因一些原因，没立刻转回来，而是在当地青楼学本事。”

宋采唐顿时明白了：“她们俩在一块学的东西！”

赵挚颌首：“没错。”

“烟花场地的女子，情感很奇怪，可以很快交心成为朋友，也可以立刻反目成仇。”

决定这一切的，是利益。

赵挚没说的太清，宋采唐却已经明白：“青怜与问香就是萍水相逢，感情不深，如果同在一个地方卖身，她们会是仇人，可分开两地，没利益相争关系，她们可以是彼此最信任的人。”

所以青怜把很重要的东西托给了问香。

可是月桃呢，月桃到底有什么地方不一样？

不等二人讨论，有个声音插了进来。

“我打听到一件了不得的事！”

安静庭院，微风徐徐，树影轻摇，连炽热光线都透着静谧，祁言像只猴子一样，从窗子蹿了进来。

“肯定对你们破案有利！”

他的出现，彻底打破了现有气氛，冲着热闹的方向走。

赵挚眉心跳了跳：“什么事？”

祁言冲宋采唐歉意笑笑：“这不是近来一直不好意思嘛，我想着好歹帮点忙，就去蹲花舫啦！天天跟那群姑娘聊天，终于给我套出来一件事——有一个传闻，不知什么时候出来的，近两年一直流传在花娘群里，说是每年夏冬，都要死几个人！”

“花娘？”宋采唐立刻反应到，“花娘们自己知道，某个时间段，大家里面会有人死？”

祁言眨眼：“是的！但老鸨不让传这话，年纪小的也不知道，只有头牌们会悄悄提两句。”

宋采唐立刻看向赵挚。

赵挚非常明白她的眼神为什么而灼热。

七夕场子，问香为什么抢月桃的机会，明白了！

她不想让月桃死！

难道……她知道是谁？

不，知道的话，她就不会死的那么惨。

祁言瞪大眼睛，觉得自己不懂的气氛又开始了。

为什么你们要看来看去，有话明着说不好吗！

告诉我好不好！

就在这里，温元思也来了。

不请自进。

还一来就放了个大消息。

“我查到一个可能对这个案子有用的消息，米家二房孙氏，说是之前死过一个女儿，记得么？说是没葬没坟没碑……但这个女儿当时只是病重，并没有过世。”

宋采唐眯眼：“……所以这个女孩是在没死的时候，被家人丢下了。”

赵挚也哼了一声。

小梁氏案的卷宗赵挚也看过，说二房孙氏的女儿是在米家从汴梁往回走的路上死的，当时天气不好，路又难赶，还不好停，家里人都不高兴为个死了的女孩耽误，拉着孙氏走了。

如果女孩当时还没死，还真是被故意遗弃了。

温元思浅浅一叹：“孙氏说，她偷偷回去找过，女孩丢了，活不见人，死不见尸。”

赵挚突然想起一件事：“那女孩当时几岁？”

温元思目光微闪：“七岁。”

七岁……不可能没记忆。

这个女孩清楚的知道自己是谁，知道为什么被丢弃。

如果是有人故意设计，不会让她好，就算不是故意设计，被别人捡走，也不一定有好结果。

这个世界，女孩被卖，并不是什么奇事。

电光火石间，宋采唐突然想到了一件事，瞬间看向赵挚。

赵挚亦目光锋锐，想到了同一种可能！

如果这是两个别扭女孩的前提，不用别的，一切就已足够！

问香……是不是就是这个被丢弃的孙氏女儿！

同是米家被弃女，堂姐妹，血脉相连，有什么比这更好的结盟理由！