“皇上，其实老臣是在为皇上筹谋啊。”张之一直低着头，转动着眼球，一句谎话硬是说的他自己都相信了，这也不是一般人能够做得到的。

“哦？为朕筹谋？那张爱卿真的是有心啦，你倒是说说看，你在为朕筹谋什么事情啊？还让你这么不好说出口？”司徒辉也低着头不看张之。

“皇上，再过几日就是太后的寿辰了，想必皇上已经在为如何给太后祝寿而费心了吧？”张之这话说得极慢，仿佛要给司徒辉充足的时间去反应。

“我给皇额娘祝寿是应该的，怎么能说是费心呢？您说是吧？张大人。”司徒辉见张之要拿皇太后的寿辰说事，顿时就不高兴了。

“老臣该死，老臣的意思是说，自臣年轻的时候在朝中当差，太后她老人家就极为的照顾体恤老臣，现在正值太后的寿辰，老臣也想着为太后尽一份心，总觉得应该为她老人家做点儿什么，臣特意在家中培养出了一批能歌善舞的歌女，想要在太后寿辰之时博太后一笑。”张之恐怕再拖着不说，又会生出什么变故来，故而一口气就把自己的想法都说了出来。

“怎么？依张大人的意思，我宫中的歌女还不如你府上的吗？”司徒辉的声音冰冻了张之。

“臣不敢，臣是想着，这宫中的歌女太后日日都能看见，想必一定有所烦腻了吧，臣府上的歌女虽不如宫中的唱得好，可是这拙技若是能博太后一笑，也算她们有所价值了。”

“嗯，此话倒也有道理，好了，这件事情就劳张爱卿费心了。”

“臣愿为皇上和太后尽犬马之劳。”

“这个张之在搞什么鬼，如果说只是为了太后的寿辰献上歌女一事，也用得着支支吾吾这么半天吗？不过是叫了几个歌女来而已，倒也真说的出什么犬马之劳的话来，哼！”司徒辉看着一直弓着身的张之，心里暗暗地咒骂道。

到了太后寿辰的前三天，宫里面上上下下就都忙了起来，张灯结彩，日日都像是过节一样。太后常在后宫之中，多的是宁静肃杀，难得见到如此热闹的场景，心中倒也欣喜，时不时地就让丫鬟扶着她站在门口，细细的指挥着，剪纸怎么贴，灯笼怎么挂，花簇怎么摆。这一天下来，纵使口干舌燥，倒也不觉得恼。

“儿臣给皇额娘请安。”太后正在自己的宫中乐乐呵呵的喝着茶，就见司徒辉大步流星的走了进来。

“皇帝快快起来。今日朝中事务不忙吗？怎么这么早就过来了？”太后笑着招呼司徒辉坐下。

“朝中之事不忙，只是儿臣这一日里总是想着，过了明日就是皇额娘的寿辰了，儿臣应该早些过来看看还有什么需要准备的，也好早点儿吩咐下去，让他们着手备下。”

“呵呵，皇上真是有些了，哀家这里什么都不缺了，你看看这屋里样样都齐全了。”老太后笑得合不拢

嘴。

“看皇额娘这么高兴，儿臣也就安心啦，那皇额娘就快些歇着罢，殿中还有些折子要批，儿臣就先回去了。”司徒辉说着就站起了身。

“嗯，好好。”只有老太后自己知道，这两个好字里面包含了多少为娘的辛酸和无奈。做额娘的见着儿子总是高兴的，谁都想多看两眼，无奈太后的儿子是一国之君，皇上是百姓的皇上，是由不得自己这个做额娘的想留就能留下的。

一转眼，就到了太后的寿辰之日，各家的王爷、大臣们都来到宫里为老太后祝寿。

“儿臣祝皇额娘凤体康健、万寿无疆。”

“臣等恭祝太后福如东海、寿比南山。”

人人都是扯着嗓子向太后祝寿，唯恐太后听不见自己的声音。太后笑着点了点头：“你们都起来吧，大家赶快入座，咱们开席吧。”

“谢太后。”

宫中的节目就只有那么多，再怎么出新，也新不过老太后看过的东西，现在这太后连这唱歌的歌女都觉得眼熟了，自己过寿也不过是图个热闹罢了，没有打算看到什么精彩的节目。

张之坐在自己的座位上，眼睛一直在太后和皇上之间来回转，总想着找一个太后和皇上都高兴的好时机把自己的计划呈了上去，就连品尝着这宫中的美酒佳肴，也没有觉出有什么滋味。在张之看来，这些节目冗长乏味，实在是没什么意思的。

好不容易等到一曲终了，张之便赶紧起身，禀明太后：“太后，臣特意为太后寿辰准备了一个节目，想略表一点儿心意，不知太后是否愿意赏光一看？”

“哦，张大人真是费心了，是什么样的节目啊，哀家急着一睹真容啦。”

“呵呵，谢太后赏光，请您稍待片刻。”张之为太后的痛快而感到高兴，也省得自己再多费口舌了。张之抬起手，拍了两下，示意下面的人做准备。

司徒辉知道这张之这么大费周章的，绝对不会仅仅是为了一个节目而已。不管张之是有什么把戏，既然他已然向皇太后开了口，那司徒辉也只有陪着看下去了。

音乐一起，一群舞女从屏风后面翩翩而出，这群女子着装虽华丽鲜艳，却也比不过宫里的歌女。这不是因为张之不够用心，而是他故意为之，这群人怎么也是从自己府上出来的，他当然不能在太后面前直接把太后的歌女比了下去。但是他也深深地明白要博太后欢心就不能落了俗套，于是这群女子个个都蒙了面纱，五颜六色的煞是好看，也算是有新意了。

张之这样的安排，当然也不全是为了新意一说。他府中选侍女都是要品貌姣好的，随便挑了一个丫鬟出来，都是十里八乡的美人。可是这次的节目是要以张娴为中心的，自然不能让这些丫头们露了脸，讨了光去，故而让她们用五彩的面纱遮住了脸，太后以为是什么新的段子，便也不会

深究了。

开场没有多久，座上之人就听得一阵清脆悦耳的琴声从头上传来，纷纷不自觉的抬头去望，谁都没有注意到张之嘴角的笑容，不用问便也能够知道，在上面弹琴的是张之的宝贝女儿张娴。

待到老太后也抬起了头，张之便悄悄的给了一个手势，张娴端坐着弹着琴从上面缓缓而降，老太后觉得惊喜，开心的看着张娴。张之偷偷的瞥着皇上和太后的反应，太后的目光倒是一直盯着张娴身上，一动不动的，仿佛是期待着后面还会有什么新奇的事情发生。可是这个司徒辉根本就没有抬头，只是目不转睛的盯着自己酒杯里的酒。张之的心一下子就落了下来，若是皇上不抬头，不去看的话，那么他的这一份心可真的就是白费了。司徒辉想的是，怎么是上次那个。

“臣女张娴给太后请安，祝太后年年有今日，岁岁如今朝。”一曲终了，张娴抱琴给老太后祝寿。

“好好，好一个年年有今日，岁岁如今朝。这是哪家的丫头，嘴巴如此之甜啊？”太后盯着张娴，笑的会心。

“回太后，这是老臣的小女张娴，我早些日子在家中提起太后过寿一事，小女便日日思忖着怎么弄出点儿新意来让太后开心呐。”张之唯恐自己的女儿落下了什么话，就赶紧的替她应了声。

“哦，真是一个好孩子啊。我方才见她从那么高的地方下来，可真的是为她捏了一把汗啊，你这个当爹爹的也真舍得让自己的宝贝女儿做这么危险的事情吗？”老太后说着，语气里带了一丝丝的责怪，也真是替张娴挂心了。

“回太后，这个节目是小女偷偷地准备的，不让老臣知道啊，况且太后见识的多了，只怕不出些新意是不行的啊。”张之的话让司徒辉不觉得冷笑了一下，他自然明白张之说的并非实情，若是没有张之的帮忙，仅凭张娴一个人又如何完成的了这么高难度的动作。

其实自从张娴露面开始，司徒辉就已经知道这个张之打的是什么如意算盘了，所以才故意不去抬头看，用实际行动告诉张之，他的计划怕是要落空了。

“好好，张爱卿父女有心啦！”老太后笑着朝张之点了点头，又看了看跪在下面的张娴。

让张之最为失望的是，老太后只说了这样一句话就再也没有提过张娴一次。

在张之周密的计划里，他是要顺着老太后的意思，先把张娴送到太后的身边，再慢慢送到皇上的身边去的，可是现在，老太后丝毫没有要召张娴进宫陪侍的意思，眼看着宴会就快要结束了，张之的心里也不由得跟着着急了起来。

这个时候，张娴早就已经退了下去，再想让她回来说话是不可能的了，张之只有自己想办法了。可是如果这会子再提张娴，只怕会有些太过刻意了，容易贻人口实，这样看来，也就只有再找合适的时机去提起张娴入宫一事了。

（本章完）