王坦指着院子角落的一间房屋说：“就是那家，你自己去问问吧，都是邻居我不好出面。”

郭鹤龙理解他的顾忌，点点头走过去，看那扇门虚掩着，就敲门说道：“同志，打听个事儿。”

屋子里一片死寂。

郭鹤龙又喊了两次，见始终无人搭腔，就说着：“我就自己进来啦？”轻轻地推开房门，踏进屋里，兜头一股水呲过来，眼睛被呲得睁不开，他连忙后退，院子里的那几个人早已经来在他身后，一齐扑上来抓手的抱腰的搂腿的各司其职，郭鹤龙一身擒拿功夫不得施展，脑子也变得昏沉，很快就倒在地上人事不省，被人绑了起来。

穿着对襟小褂的慈祥老头儿从屋子里走出来，手里还拎着一个呲水枪，他看向王坦，问道：“坦儿，这位是哪路神仙啊？”

王坦把从郭鹤龙那里得来的消息学了一遍，老头儿皱眉，问旁边的人：“最近咱们也没有这样的货吧？”

旁边的人说：“秦叔，这个家伙搞不好是条子！”

秦叔沉吟说：“不能不防，让孩子们小心着点，查查哪里露底了。”又吩咐道：“把这个人扔西厢房去，先饿他一天，明天我和他唠唠再说。”

第二天，王坦正常“上班”去了，到晚上回去时，各路乞丐也都像倦鸟归巢一样从城市的四面八方回到大院，照例是“正式编制”的乞丐们喝酒吃肉，其中就有王坦和寡妇丐，那些“工具”如寡妇的小孩儿和一些残疾人等都被关进西厢的几个屋子里，喂猪一样给点吃的，不许喧闹。

秦叔笑眯眯地问了各处的收益，然后提起了郭鹤龙，说这人确实是丢了孩子，从北方一路找过来的。

一个狠厉的家伙说：“不管怎样他已经知道咱们这窝子了，干脆把他弄死算逑。”

秦叔夹了一粒花生扔在嘴里细细品味着，慢条斯理地说：“不要这样粗暴啦，好好的一条命怎么能这样浪费呢？”

他看向一个少妇，少妇忙低下头，躲避秦叔那还算温和的目光，秦叔笑笑说：“阿莲啊，你最近成绩不好，不是你不努力，是缺少个好工具，明天把这个新货药了给你，就当是你要病死的老爸，坦儿，给你阿莲姐好好写个故事。”

王坦点头称是，阿莲也连连表示感谢！

秦叔端起酒杯：“孩子们，都使劲儿干活儿，争取下半年买个车，咱们也放两天假，我带你们去看看戏、旅旅游，该工作时好好工作，该放松时好好放松。”

众丐纷纷恭维道：“跟着秦叔走，吃喝不用愁！”

——

赵延军迷迷糊糊地沿着来路往回走，他现在的状态有如看一部关于自己的录像片，知道很多事都是自己在做，但没有旁白解说，他不知自己为什么这样做，有些机械地按照郭路的嘱咐返程，看到65路车时，想起郭路的话，但还是不想上车，想多走一会儿，习惯一下身边的鼎州。

小四儿和瘦高个依旧不远不近地跟在后面，他们此时是云里雾里的，觉得看到的一切匪夷所思，这个人从旅店出来，找到天桥，摆摊装了会乞丐，又被真乞丐几句话就撵走了，看这架势是要往回返，这叫什么事儿呢？

前面出现了劳爷三人，看到他们放慢了脚步，等赵延军过去，一伙人碰到了一起，小四儿汇报所见所闻。

劳爷没堵到肖文紫，就顺着小四儿的记号一路寻了过来，听到这等情状，也啧啧称奇，问：“他身上你们碰过没有？”

小四儿说：“我们就一直跟着没敢动，万一被他发现呢？”

劳爷阴鸷地盯着前面的背影说：“去动弹动弹试试底。”

小四儿和瘦高个就快走两步掠过赵延军，四只手都有了点收获，然后两人像是要吵架一样站在一旁对峙。赵延军走在挺宽的路上被人撞了一下，刚要发脾气，看撞他的两个人彼此先要掐起来了，就没再理会，自顾往前溜达，心里还想：都特么说东北人好干架，这南方人也挺彪啊，算了，出门在外还是少惹事。

等到劳爷三人跟上，赵延军也走远了一段距离，小四儿两人摊开手里的东西，几个人看看，身份证、零钞、钥匙、草纸，都是寻常的东西，看不出什么端倪，小四儿说：“这人挺木，不像会活儿的。”

劳爷拿过身份证看看说道：“我听说东北贼王是双桥的，这个人虽然是东北来的，老家却是墨城，难道是我猜错了？”把身份证递给小四儿。

小四儿接过东西说道：“难道是那个年轻的，他不简单哦！”

劳爷说：“东北贼王成名二十来年了，怎么会是个娃子，这个姓赵的既然不是，就不要在他们身上花费时间了。”

对黑衣汉子吩咐：“铁路那边的兄弟还是多注意北方人，贼王来了一定让他栽个跟头再走。”

前面有人摇手招出租，两台出租车一起靠过来，第二台为了抢活儿猛地加速，两车来势汹涌地并排冲过来，吓得几人猛地退后几步，大短裤骂道：“急着投胎呀！”

客人被第二台出租车抢走，第一台停在那里不甘心地按着喇叭，从小四儿他们身旁擦肩走过一个穿长裙戴墨镜的女子，一头棕色的大波浪随风飘摆，妖妖娆娆地走到出租车边，用手里的小坤包敲敲车门，嗲嗲地说：“走啦走啦！”

出租司机看捡到客人，这一脚刹车没白踩，赶紧殷勤地请女子上车。

大短裤痴痴地望着远去的出租车，嘴里念叨着：“这小娘儿走路带香啊！”

劳爷瞪他一眼：“这点出息，赶紧分头干活吧，今天还没开张呢。”

“好在我还开了个小张……”小四儿笑嘻嘻地说着去摸口袋，脸突然变得煞白，迅速在地下和身边看了一圈，说道：“撞鬼了，大个子的东西和我自己的钱都没了！”

“还有我的小刀，刚才还在身上！”瘦高个沮丧地说。

“是那个女的！”劳爷的秃顶渗出了汗珠，自己这方大贼小贼聚了一堆儿还着了道，真是破了先例！