勇诚候府，梨香院

“那四位姑娘，一夜之间，全赴了枉死城？”老夫人捻动着佛珠的手指一个用力，就将手里的佛珠给拽断了。

不过，此刻，老夫人根本就顾不上心疼手里这串大佛寺求来的佛珠，更无视了那满地乱窜的珠子，只是直愣愣地看着周嬷嬷，满脸的惊诧和不可置信中，有着无法掩饰的惶恐不安等情绪。

做为老夫人最为依重的左臂右膀之一，比任何人都清楚老夫人本性，更为老夫人出谋划策不知多少次的周嬷嬷，只觉得满嘴的苦涩，仿若喝了一斤的黄莲水似的，连呼出来的气都带着一股令人惶恐的苦涩味道。

偏偏，越是如此，周嬷嬷越不敢率先惊惶，以免将自己的小心思暴露无遗，从而被清醒过来的老夫人察觉到：“五日前晚上，四位姑娘一齐死去。且，死状都颇为凄惨，连见多识广的杵作都被吓得生了一场重病。”

“五日前的消息，为何，此刻才传出来？”老夫人端起桌上早已冷掉的茶水，“咕嘟咕嘟”灌下肚，借助这样的刺激，才令那混沌的大脑恢复到往日一半的清明，眼底的迷茫之色也慢慢地褪去，“可是那武候王府又出了什么大事？”

“听说，武候王妃因此事而一病不起，府里的庶物，尽皆在世子妃掌控中，故……”周嬷嬷轻声解释着，却是漫不经心地就将责任推卸到旁人身上，并轻易就将自己从此事中摘了出来。

果然，如周嬷嬷预料中那般，老夫人立刻就被转移了注意力：“没想到，那钱诗雅，竟有此等心机和手腕。”

“怪不得，钱诗雅能说服钱氏，令其同意‘捧杀’了四丫头的计划，并轻易就将这盆脏水泼到了候府头上。”

也正因老夫人早早就察觉到钱诗雅的“狼子野心”，故，才会在钱诗雅和钱氏两人联手坑害算计杜芷萱时，有意无意地偏帮一二。

不然，以杜芷萱身旁尽是钱氏和钱诗雅两人安插的探子，并对两人言听计从的情况来看，即便将军府之人再如何地提防和戒备，杜芷萱却也会早早就落入钱氏和钱诗雅两人的算计里。

“不过，倘若，钱诗雅因此而觉得武候王妃不足为惧，那么……”

老夫人顿住话头，露出一抹意味深长的笑容来：“说来，当初，我与武候王妃的情谊，虽达不到‘不是姐妹，却胜似姐妹’的手帕交程度，却也颇为亲近。兼之，勇诚候府与武候王府，也算是姻亲关系。”

“如今，武候王妃卧病在床，于情于理，我们候府都该遣人送些调养身体的补品。”

听出老夫人话外之意的周嬷嬷，眼神一亮：“老夫人放心，回头，老奴就遗人收拾一些补品，并亲自前往武候王府拜见王妃。”

老夫人微微颌首，想起那被钱诗雅整治得如同一只乖巧的小兔子，哪怕受尽了委屈，却也未想到遣人来候府传讯的杜芙，心里就再次浮现一缕不喜。

“往常，我还觉得五丫头虽性子过于安静，却也颇为懂得看人眼色行事，更兼心有成算，才能一次又一次逃离于氏的折磨和凌虐，是候府十位姑娘中，难得一见的聪明人。无论是嫁与他人为正室，抑或是送入皇子贵族子弟府中为妾，都能很快就认清自己的身份，并做出相应的抉择。”

“如今瞧来，从最初，我就错了。”老夫人摇了摇头，长叹了口气，眼底的神情晦涩不明，“都说‘龙生龙，凤生凤，老鼠生的儿子会打洞’，老二夫妻是什么样的人？我又怎能将希望寄托于他们教养出来的姑娘身上？！”

“早知如此，倒不如最初，我就插手此事，直接敲定七丫头为世子侧妃之事！”即便老夫人再如何地憎恨和厌恶钱氏，却也不得不承认，钱氏的心机和手腕，皆是她此生见过最强悍的人，没有之一。

而，能在钱氏手下安稳生活下来，并以一种“低调”的生活姿态养大了自己亲生闺女，候府七姑娘杜萍的胡姨娘，又岂是表面看起来的那般简单呢？

也唯有杜萍这样的姑娘，以世子侧妃的身份嫁入武候王府后，才不会被钱诗雅轻易就拿捏住，并进一步给勇诚候府带来相应的帮助。

“老夫人，老奴以为，能在二夫人手里活下来，并与府里其它几位小姐虽不亲近，却也一直未成为任何小姐‘眼中钉，肉中刺’的五小姐，也颇有心机和手腕。”并未料到杜萍这个长房庶女，竟也能得到老夫人赏识的周嬷嬷，微微垂眸，掩住自己眼底的惊讶和思量。

“毕竟，这世间，还真没几个人像武候王世子妃那般，小小年纪就精于谋算，更兼之心狠手辣到连骨肉亲情都能割舍，长辈亲人都能拿来算计利用。”比如说，惨遭算计的杜芷萱和安平郡主。

“故，五小姐也是乍不及防之下，才会被世子妃得手。但，老奴以为，待到五小姐反应过来后，很快，就能在与世子妃的争斗中，不再立于下风。”说到这儿时，周嬷嬷特意顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的浅笑，“武候王妃素来不喜世子妃，只要，五小姐能抓住机会，说不准，还有扳倒世子妃被扶正的可能。”

“这话，往后，不必再说。”老夫人摇了摇头，道：“本朝，从没有妾室扶正的事例。”

“老夫人，这世间，任何规矩都是用来被人打破的。”周嬷嬷却持不同意见，“武候王世子是个痴情种，曾为了迎娶将军府钱小姐而做出持剑威逼武候王妃的事情。那么，谁敢肯定，有朝一日，看清钱小姐本性的他，不会因着诸多缘由而扶正侧妃呢？”

“毕竟，这世间的男子都是多情，却又无情的。”而，想要获得男人的怜惜，唯有“共苦”。

比如说，在武候王世子满腹愁苦，觉得全世界的人都不能理解他的时候，杜芙这位侧妃不离不弃地安慰劝说于他。

如此一来，待到武候王世子彻底斩断对钱诗雅的情意时，又岂会不做出扶正杜芙的决定呢？！

“你说的，倒有几分道理。”

老夫人沉吟片刻，也不得不承认，周嬷嬷这番话，确实戳中了她的软肋：“既如此，明日，你拜见武候王妃时，也找机会见上五丫头一面。”

“是。”明白老夫人话外之意的周嬷嬷应了声，就忙碌开来。

一主一仆却是下意识地就将之前那番话带来的恐惧不安等情绪给抛到了九霄云外去，并齐齐做出一幅不知晓此事的“无辜”模样。

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