虽然孟约在家里接待过朱载宥他们兄妹三个，甚至郑王也住过，但是她也确实没想到有天宣庆帝会这么不讲究地直接跑到她这里来做客。呵呵呵，说是做客，其实压根没有知会主人家的意思，他就直接同皇后连行李带侍卫一起，在孟老爷的指引下，找了个园子安顿下来。

等孟约知道时，木已成舟，推脱都没法推脱。孟约看孟老爷，发现孟老爷比她还槽多无口：“爹，你怎么就不拦着点呢！”

孟老爷：“那也得我拦得了啊，那是官家，内阁都拦不住他，我拿什么拦。为父到了官家跟前，除公务，别的话都不知道该怎么说，年年要是能说，便去好好劝劝，这样委实很不像话。”

当皇帝的小节上再不像话，由于大是大非上都很绷得住，朝臣们也不会太过揪着不放，就是知道了帝后住到壤湖园，也多半只会同情孟老爷。一点让人准备的时间都不给，说来就来，这便是朝臣们日日相见的有权任性陛下。

孟约去寻宣庆帝萧皇后的时候，两位正在观赏荷花，壤湖园后园直接接湖，很当得上一句“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”。湖上凉风习习，清香扑面，晴日投下一湖碎金，不远处有采莲船，却不为采莲花，而为采莲叶。

见到孟约来，萧皇后笑道：“我和陛下不请自来，叫阿孟一点准备没有，愁坏了吧。”

不说还好，一说起来，孟约就特别想吐槽：“委实有点。”

宣庆帝听罢大笑：“看来还好，也就一点。”

孟约特别想瞪宣庆帝一眼，但人家是陛下，还是算了吧：“已吩咐了厨下，陛下和殿下看是在湖边吃饭，还是摆在花园里，园中桂子也正着吐香呢。”

“摆湖边吧，轻风徐徐，凉爽宜人。”

到中午吃饭时，孟老爷是真的想拒绝一起吃饭，但是他人在家中，怎么可能不到场。没滋没味地吃完饭，孟老爷迅速撤退，他表示下午还有事，要往水电站去，这段时间就不回来了。

宣庆帝：卿家以为这样就能摆脱我吗，不要太天真！

内阁诸公与工部到时，顾不上去揪宣庆帝那点事，直接便定好时间去水电站看，宣庆帝自然也要再去。上回是私下见面，这回是叫济南人都看看，让世人在水电站工地上看到皇帝。

这既是为激励人心，也是为了让以后全国各地所有水电站的工程都更安稳，能不出事就尽量平平安安。另外，还可以慰问一下工学院上下，工地的工匠，到时候该犒赏的犒赏，人家干了活，而且干得漂亮，就很必要物质上精神上口头上都给人以嘉奖。

所以，即使孟老爷远远避到工地来，还是得站到宣庆帝一旁，没办法，谁叫他是工学院院长呢，他不站谁站。孟老爷这时候很庆幸当年他不爱读书，不然要天天上朝，日日见着宣庆帝，起码得少活几年。

及至中午，眼看是回不去济南城，肯定得就近吃饭。工地上的饭，用来招待宣庆帝也不像个事。思来想去，琢磨着水域中有许多淡水河鲜，便安排厨下到左近农家买点菜蔬，以鱼虾为主，整治几桌具乡野之气的菜肴。

“河鲜美，菜蔬甘，山乡野味果然悠长，多食几日，恐会有登仙之感。”宣庆帝对午饭还是很满意的。

吃过饭，沿着栈道散步，水域宽广，植被繁茂，入眼青山叠嶂，页页鳞波近在脚下，很容易令人诗兴大发。在场的虽不敢说李白杜甫，但都是经过科举出仕的，诗兴发时，写几句诗文皆不是成问题。

宣庆帝：可惜了，当初不该把周君睦放走，那人能力平平，写诗倒是一把好手，写景如情，写情如景，很是动人。

不过，再一想周君睦从前干过什么，宣庆帝就觉得不把人放眼前是对的。

孟老爷让人把诗篇都记下，回头找块空白石壁，把诗文尽数刻下。他家闺女说过，所有闪闪发光的东西，都应该被刻在石头上，才华是，深情是，所有令人愉悦的都是。

忽然，孟老爷想穷尽文思，写一篇诗词给女神太太，并以传千古，好叫千百年后的人都领略一番，这世间曾有的美好与温柔。

然而……曾经年少没能好好读书啊！

“孟卿在想什么，如此出神？”

“悔年少时，没好好读书。”

宣庆帝忍不住笑：“以孟卿今日之成就，竟也生出此念？”

孟老爷这时候倒顾不上腿软了，轻叹一声说：“书到用时方恨少，幸而臣大多时候倒不必有此恨。”

宣庆帝：看来，确实只适合待在工学院。

待到回程时，宣庆帝又邀孟老爷一道回城，孟老爷满心拒绝，然而内阁诸公并工部官员皆在，水电站这边看着也不像有多少事的样子，孟老爷只能“欣然从之”。回程路上，叶阜安特地留了留，他有话要与孟老爷分说。

“孟院长，回程时我们欲取道谯郡，不知能否前往织坊布坊一观？”虽然严格来说，已经不是孟老爷的产业，但大家心知肚明了。当然，便是叶阜安也不会觉得这有什么不对，国朝俸禄虽丰，要真养一大家子人，却也不够的。

孟老爷还记得这位曾经干过什么呢，不过如今人家光明正大来，却是代表内阁说话，孟老爷也没什么好不同意的：“自然可以，将水力织坊布坊推往全国上下，是我还在鹿邑乡中时便有之愿，内阁诸公愿望观看，乃是我的荣幸。”

叶阜安从孟老爷的眼神之中，实实切切地感受到了孟老爷一番殷殷之意，人一旦发纯粹之愿，不管为何，都很容易让人生钦佩心：“国朝有孟院长，乃是社稷之幸。”

叶阜安这人，好名，却也挺光棍，既然和宣庆帝达成了默契，那就不会反复，自是该支持的支持，该反对的反对。而且，他也确实有为社稷之心，只是这心……还掺杂了其他而已。

孟老爷：略感惭愧，我也不是没私心的。

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