孟大官名孟杰，字秀表，与他的字不同的是他粗犷豪放的外貌，诸如身长七尺、眼如铜铃、耳大招风、猿臂蜂腰、身如铁塔……等词都可以用在他身上。就是这么个彪形大汉，竟然能被孟园的仆从追着用扫帚打，也是稀奇。

“不过，怎么咱家的仆从什么时候也变得欺客了吗？”按说不该啊，孟园的门房素来和气，不管是生人熟人，登门都是客客气气的，从来没有打扫帚追着人打的现象。

“必是孟大嘴贱，他素招揍，别管他。”孟老爷是盯着他这位族兄，就气不打一处来。当年孟老太爷就为这混帐东西，到死了还连眼都合不上，记挂着他在外边不知道是死是活，结果他倒是活蹦乱跳回来，倒叫孟老太爷死不瞑目。

孟大并不敢反抗，好在仆从们下手也很有分寸，看着怪吓人，其实并不伤人。孟大被收拾一顿，可怜兮兮地凑到孟老爷近前：“孟二，我真不是不想回来，是回不来。当年我瞒着叔叔扬帆出海，不想在海上迷了路，这一迷路……真够呛的，我们的船海上被浪拍散，我和几个船工险险捡下一条命，却也被困在了一处孤岛上。”

“什么破岛，一困能困近二十年！”

孟约：也可以有的，比如《孟大漂流记》，这是书中的世界，戏剧一点是可以理解的。何况，现实世界不也有《鲁宾逊漂流记》，那也是根据真实事件编写的呀。

可孟二是不会理解的，也绝对不相信，任凭孟大怎么描述，怎么解释，孟二都特别高冷地一声“哼”。孟二跟被人抢走蜂蜜罐子的熊大一样，跟在孟二后边一脸凄凉：“孟二，你信我，这都是真的，要不是我们碰上咱大明的船只路过，及时燃烟信，只怕我这会儿还是回不来。同我一道的还有两名船工回来，你不信我，也可以去问问他们，你问了他们就会知道我真没骗你。”

“当年我很是不该犯浑，不该若叔父生气，不该甩门而出就这么近二十年不见人。可这事，真不是我成心的，我也没办法。”孟大这会儿还不敢提孟老太爷，因为他已经打听到孟老爷早在十几年前就已经离世的消息。不仅是孟老爷，弟妹也已经离世，孟大只要一想这些时候他都不在家中，没能好好给孟二当依靠，就浑身发疼。

孟老爷横孟大一眼：“爹死不瞑目的时候我便已经发过誓，你死了便罢，你若没死，我这一生也不会原谅你。”

孟大怔在原地，竟落了好几步没跟，不过很快又继续跟上去。

孟约和王醴在后边，抱闺女的抱闺女，牵儿子的牵儿子，静静看着孟大孟二上演久别重逢的戏码：“没想到我这位伯父竟还活着。”

不但活着，还活得活蹦乱跳，还能上赶着气她爹。

“且让他们兄弟俩好好说说话罢，待他们谈妥，再来见礼不迟。”王醴以为，他们肯定会有很多话要说，有很多“心”要“谈”。

“要是伯父不是从荒岛回来，我还能问问他有没有家眷要安排，诶，忽然觉得肩头的份量又加重了。有个满心里仍是我妈的爹就算了，还来个单身至今的伯父，算算年龄，他就是只比我爹大几个月，也都是六十上下的人了……不知道我伯父愿意不愿意寻个伴侣共度一生，还是想跟我爹一样，干脆就这么一个人过。”六十的人了，孟约觉得就是想找个伴，大约也没法再孕育后代，所以说不得日后等伯父年迈，他们还是得照管。

家里不缺仆从，也不关钱，倒不怕多奉养个老人家。但是，照刚才那样看，孟约有点怀疑，俩老头会一直不和下去。

孟大虽然没带家眷，两个船工却还跟着，两个船工也算是倒霉，上船的时候才是十四五的少年郎，还没成家。如今归来，却皆已是三十出头的中年人，孟大带他们回来后，想过送他们先回家，可是个个囊中羞涩，越是近乡越怯，孟大索性把他们全带回来，先讨了这些年的工作，再回家去，多少算是个交待。

孟约听了不由想笑，孟二肯任打任骂，怕也是因为不好意思开口，加上本就怀愧疚心，更是打不还手骂不还口：“二十年工钱可不少，你们二位担惊受怕的，照料我伯父这么些年，也不容易。二位且先歇两天，我叫帐房来给你们结算，至于我伯父……这段时间大概只够我爹骂的。二位结了工钱，看是早早回家，还是暂留了待春暖花开。”

两人自是想拿了工钱早返乡，三十的年饭是赶不上，初一也够呛，上元节总要赶回家去吃个元宵团子吧。

等过了，孟大跟孟二终于能坐到一张桌上吃饭而不开片的时候，孟约已经叫账房给船工结了工钱，船工已经踏上回家的路。孟大听了，不好意思地搓手：“侄女你放心，我这就打个借条给你，最多一年两年，定能还清。”

“你还什么，你拿什么还。”海上的船工月钱本就不低，每年少说得二百两，就是学徒折半，也有一百两。人家二十年，不能全按学徒算吧，孟约看人家不容易，想着人家得拿钱回去安家立业孝顺父母，给得也厚。

孟大：“我必能还得起，孟二你还担心我赖侄女的账不成。”

俩老头儿重又陷入冷战，还冷战得莫明其妙，当然，冷战是孟老爷发起的，孟大是被动接受，不敢吱声。

若不是上元夜，孟老爷睡不着起来赏灯，路过孟大的院门前时，听到孟大在睡梦中压抑的哭声，只怕孟老爷真的一世都不会原谅孟大。

饶是原谅，孟老爷也没立时软了态度，上元节后，孟老爷扔给孟大五万两银票：“借你的，每日五钱利，限借三年，逾期不还你自己掂量。”

孟大没要，说的是借不起，利钱太贵，然后没几日人就又出门去，这回倒没走太远，只离了鹿邑去谯郡。

“爹，担心就去看看呗。”

“我倒不担心他，从小是个生意精，论挣钱，十个为父捆起来都不如他一巴掌。他也不是一点傍身的钱没有，放心吧，谯郡的钱庄存着钱呐，不说多几千两总有的。”

“那你干嘛一脸担心。”

“为夫是为谯郡淳朴乡民担心。”

孟约：……

我爹怎么就能这么言不由衷呢。

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