孟约以为，给孩子们上绘画课后，孩子画出来的画，会是颜色灰暗奇怪的，但其实不是，孩子们的内心世界依然缤纷多彩，甚至充满阳光。他们只是对世界，对身边的人缺乏基本的信任而已，尤其是被关太久的孩子，再次建立信任非常难，因为他们经受了太多太久的折磨。可能他们也曾一次次期盼有人能拯救他们，但又一次一次失望，他们中有些人还经历过逃跑被抓回来。更有甚者，他们有的还见过同伴惨死在他们面前，他们心中的无望无助，很难在一时之间被抹平。

直到后来，有个孩子开口告诉孟约，他们曾经由一个大孩子带着，那个大孩子一直在悄悄保护他们，但是在他们被解救出来的半年前，那个大孩子死了。孟约听着孩子平平淡淡的叙述，揪心得不知道该说什么好：“是我们来太晚了，如果能早一点发现，早一点找到你们就好了。”

“孟老师，我看过你的戏，《太祖秘史》里有一句话说‘正义可能迟来，绝不会不到’，我一直记得这句话，难过的时候我就用这句话安慰自己。”这是看过孟约的戏，对孟约有着天然的好感。

《太祖秘史》开戏，是差不多九年前的事，孟约紧紧抱着她的小读者，把泪强忍住：“我们应该拼命努力，让正义早早降临。”

孟约说的“我们”，是广指所有应该为此承担责任的人。

小读者以为孟约说的“我们”，是指他们和她，小读者用力点头：“好，我们努力。”

想到这其中可能还有其他小读者，孟约便把被官方盖章认定过的励志大戏《太祖秘史》拿来放映，这是去年底拍完的。胶卷盘上个月才送到她这，她都只看几盘，后续的还没看呢，她觉得小读者们会喜欢的。

身处逆境，身在乱世，太祖也不比他们大多少，但依然一脚一脚踩着泥泞走出一条光辉大道来。

放映《太祖秘史》的时候，王醴常领阿雝阿煦一起来看，后来慢慢的，左邻右舍还有律法司、巡抚衙门和总督衙门的官吏带孩子来看。有时候由于家里熊孩子催得急，连公服都来不及换便过来，陈恂细心地发现，孩子们渐渐的少了害怕，多了安心。

到底是穿公服的人把他们救出魔爪，由于上官也在，大家都和和气气，对家里熊孩子也尽量“温柔”，大不了回家再揍得连亲妈都不认得嘛。

陈恂把他的发现同孟约说时，孟约喜道：“那好办啊，我那里还有好多胶卷盘呢，一天放几卷，能放满一年不重样。回头南京制片厂还会给我送新的来，咱们到时候还能继续放，放到孩子们都好转为止。”

“那敢情好。”

“也有不适合孩子看的吧？”

“比如《缉凶录》，我觉得有几场戏，委实不适合孩子看。”

孟约：“那就不放《缉凶录》，再说，我们还能剪辑嘛，把不适合孩子看的画面剪掉就是了。《缉凶录》也算宣扬真善美呀，坏人最终都会被抓住，多适合孩子们看呐。”

“倒是可以考虑，那就托阿孟姑娘寻人制作出孩子们能看的《缉凶录》来。”

“可以也做成动画电影啊，我觉得比起真人电影，孩子们更适合看动画电影。”

“制作费时，孩子们又等不得，还是先制作真人版吧。”

孟约回去后便去信南京，请南京制片厂帮忙，南京制片厂虽早已改了管事的人，但孟约有什么要求，还是答应得非常爽快的。阿煦和阿雝生辰一过，南京那边就将老少咸宜版的《缉凶录》剪出来，甚至还把阴森的配乐给全换了，都变得明朗轻快。除此外，还剪了一些普版《缉凶录》没有的画面进去，增添笑料，以图让孩子们轻松愉快观影。

这是一个极缓慢的过程，缓慢到身处孩子们中间，基本察觉不到太大变化。直到某天，孟约的小读者们渐渐有被家人接走的，有被亲戚朋友找到上门来认的，孟约和陈恂博士他们才发觉，孩子们在不知不觉间，已经渐渐有了笑脸。

但最终让孩子们将过往的阴霾全部驱散的，是父母长辈的到来，孟约的《少年儿童年安全防范手册》，最后还是被官方简单地命名为《安全手册》，倒是和孟约最开始想的差不多。名字她无所谓，挣不挣钱也无所谓，关键是她最初画安全手册的目的达成了，被官方列为蒙学课本，课本上的认领启事，也发挥了作用。

期间，阿煦和阿雝度分别度过了他们的两岁和四岁生辰，阿雝还享受了他人生的第一个暑假。至十一月底，济南这边才把所有孩子送走，其实仍有没被找回家的，但孩子们瞳出阴霾，后续的工作可以让济慈院接手。

“庆祝生辰……先不忙，让我算算我多少岁了。放映《太祖秘史》时我才想起，那是我九年前画的，实话说，要不是忽然记起这个数字，我会一直忽略自己的年龄。”人生过得惬意，多一岁少一岁也就那么回事，可要是不止多一岁呢。

仔细一掐算，孟约忽然觉得内心分外沧桑：“师兄，过完这个生辰，我就要二十八了。不要，从今年开始我不再过生辰，年年十八，谁也别再提醒我过生辰的事，忽略生辰，就是对大龄女青年最温柔的关怀。”

王醴：“行吧，不过就不过，生辰礼物还是要的，年年想要什么？”

“我想要年年十八。”

“在我心中，年年永远十八。”

“不知道南京怎么样了，不知道宪政怎么样了，师兄，你还会在济南任司使很久吗？”

王醴想了想道：“依往来公文和省台那边透出来的意思，我许还会在济南待上几年。”

官员留任地方最长可留三任，也就是九年，王醴琢磨九年不需要，这任完了再留一任倒是很可能的。

“年年想回南京了？”

“倒没有，可以的话，我倒希望能等阿煦也上完育英园再回南京，不愧是孔家的蒙学，学风果非寻常可比。”这搁现代，就是万千家长挤破头也想把孩子送来上学的学校。

除孩子的上学问题，孟约还考虑到女孩子们进书院读书的事，孔府书院里今年新一届入学，果然开始招收女学生。为了维护这来之不易的成果，孟约还是很想继续留在这里，等到女孩子们成功地融入书院，毫不突兀地成为学员理所当然的一员。