王醴不分日夜审神教成员时，孟约就在谯郡不分昼夜哄她爹，孟老爷本来是一腔怒火的，但被哄着哄着气就顺了。不过，孟老爷很享受被闺女哄时的种种体验，所以十分顺溜地继续被哄，成天装得跟快要被气死了一样。

看着孟约每天说话的语气都格外柔和小心的样子，孟老爷不禁想起自家太太来，带着孟约去上了几柱香，叨叨半天后，孟老爷把孟约叫到书房，语重心长地道：“为父日后不能天天在你身旁盯着，你要自己小心，该教你的你都会了，该知道的你也没落下，也是时候让你自己去飞。年年，余事为父不担忧，唯担忧一事。”

“爹担心什么，师兄对我不够好么，还是爹到现在还是觉得他不够可靠？”孟约觉得当爹的还能操心什么，无非是女儿日子过得不痛快呗。

孟老爷却搁下茶盯着孟约半晌，愣没忍住白了她一眼：“虽你是我闺女，但说句公道话，重崖已算得可靠，另有，你还想他怎么对你好？”

孟约忍不住“啧啧啧”，看看这体嫌口正直，真不愧是亲爹：“平日里嫌他的是爹，眼下维护他的还是爹，都说丈母娘看女婿越看越有趣，我觉着爹这岳父才是越看女婿越顺眼呢。”

这话题再不往回扯，就得歪到十万八千里地之外去，孟老爷忙止住话锋，道：“回了南京便要记住，官家是官家，太子是太子，首辅是首辅，别没轻没重。为父别的不担心，就担心你这一点，心里好似没数一样，见着杆子就敢往上爬，也不怕摔下来。”

孟约沉默片刻，慎重地点头：“爹，我知道的，你别担心。”

“得心里绷着弦才行。”

“嗯，我听爹的。”

“真听为父的，就好好同重崖过日子，好好教养阿雝，再添一两个孩子，别成天嘻嘻哈哈没个正形。你也不小了，凡事早该自己拿定主意，这一辈子且还长着，要走什么样的路，要怎么走，心里得有个主张。”孟老爷说罢叹气，哪怕孟约已经二十好几，在当爹的心里，仍是那个还没他膝盖高，总喜欢绕着他腿甜甜软软喊“爹爹”的小团子。

“好。”孟约说过好多遍要留在谯郡，起先孟老爷还点头，最近几天却坚定地让她领着阿雝随王醴回南京去。孟约知道，孟老爷其实更愿意她留在谯郡，但就像萧启说的那样，孟老爷愤怒一去便开始为她计长远。

“为父都没掉泪，你哭个什么劲儿。”

“我舍不得爹嘛。”孟约说着凑近孟老爷，抱着孟老爷手臂就是一通撒娇。孟约其实也没哭，就是眼眶有点泛红，孟老爷也一样红了眼。

父女俩对着看半晌，心里都挺难过，像这样的时候，在孟老爷这里，别的不用干，诅咒女婿就对了！

被诅咒的王醴正在牢中干着人人都不爱干的活——听审，动刑自有专人，自不必王醴动手，但那惨叫声……王醴不论在督察院还是在验封司干的都是内部审查的活计，基本用不到刑讯手段，所以王醴听着怪刺耳的。不过，就是再刺耳，王醴也不动如山地坐着。

刑讯人员并没有给王醴下马威的意思，对寻常人的刑讯手段和对通敌叛国组织邪｜教的人的自然不同。只有意志被瓦解，精神全线崩溃之时，才是最佳的审问时机，形讯有刑讯的技巧，审问有审问的技巧。在刑讯人员尽展手段之后，便轮到王醴展现他的审问技巧。

不过是倒来倒回的一番审问，便问出个惊心动魄来：“速去告知巡抚与总督。”

那片山谷仅是一处据点，并非是神教真正所在，神教真正所在，他们这群仅被吸纳进据点的人大多并不知情。知道神教在什么地方的，山谷据点也只有三五人而已，这三五人中，还有不在据点里的，在牢狱中的教成员里，仅有一二人知情。

王醴视线扫向还未及审讯的神教成员，微微一笑，省台大狱的刑讯人员问是否要提审，王醴道：“不必了，我知道是谁。”

叮，你的好友，麦芽糖小公举·审讯小能手·王醴上线了。

当巡抚和总督至大狱时，王醴拿湿热的帕子擦着手，火光映在他脸上，活脱脱一个刚刚斩杀过千万人性命的嗜血狂魔。巡抚都被王醴给吓一跳，还是总督稳住了，问王醴：“如何，问出来了没有？”

刑讯人员在一边靠着墙，对王醴充满敬服，这人是光凭一张嘴，不废几言几语，就能把人说到崩溃的存在啊！这样的官员，怎么不是刑部的，听说是未来的内阁胚子，啧，此等人才，入阁多浪费。

巡抚缓过劲来，都不用问，只看属下一干刑讯官吏便知王醴不但问出来了，还审问得十分顺利：“所在何处？”

王醴擦手是因为打翻了灯油，省台大狱里如今还没通电呢，仍是用的油灯：“南阳府桐柏县以东。”

“嚯，还真会找地方。”桐柏县是道家的七十二福地之一，号称有三千山岳，无数秀峰。当然，在官方的卷宗记载上是有实数的，虽然不是每座山峰都有名儿，但有个方向做参照，再取来地图叫人指认，必能指出正确的地方来。

陆昌勋道：“消息确可信？”

不是陆昌勋要存疑，这些神教成员惯是嘴里天花乱坠，什么都敢往外说。

王醴已经擦好手，把已经凉了的手巾搁到一边道：“下官文不成武不就，也只这么一技之长。”

陆昌勋不由失笑：“不是不信你，委实是被那群倒霉孩子给烦的，从头到尾嘴里没一句实话。”

王醴：那就不仅是作业少的问题了，那是得少几顿胖揍。

桐柏亦属河南道辖，巡抚与总督便也不多言，当即号令各方点兵点将前往剿灭神教。

王醴亦打算前往，巡抚却道：“功劳少不了你的，但重崖该回谯郡了。吏部已着人往谯郡交接亳州府事务，不是今日便是明日，在此老夫先恭喜重崖高升，来日霞举青云，步步通途。”

陆昌勋拍着王醴的肩说：“好好干。”

这么快？

惊讶之余，王醴连忙躬身施礼称谢。