在被曹仲仑花式催稿后，孟约终于知道这位翰林学士有多么不羁，只要能成功催稿，让他干什么，他都肯！连自带干粮帮王醴整理整个州府所辖郡县的地方志，都一口答应下来，干得热火朝天，他对报酬的要求只有一个——要王醴帮他催稿。

在孟约被工学院占去大半精力和时间的当口上，这样的催稿简直不能忍，要知道，她除了面临工学院催稿，曹仲仑催稿，回家王醴还十分不着痕迹地偶尔帮句腔。一直催她出新本子的书商要是知道，肯定会给他们发锦旗，感谢他们帮催之恩。

因为有他们催稿，孟约揣一肚子报社的念头，夹带进去古今中外，无数哲学家宗教学家用漫长一生去追寻的宇宙奥义，人生至理。在此，鸣谢那些将艺术与哲学联系起来的先贤大能，虽然孟约至今没怎么搞懂那些奥义至理，但她至少知道该如何以简单直白地提问引发人深思。

“呐，十二本全在这里了，曹先生，你打算什么时候返南京。”

曹仲仑：“地方志已经理顺，余下的可交旁人，我交待一下，明天便返南京。”

孟约：谢天谢地。

为避免孟约以后的绘本不交给他来编戏本，曹仲仑临行前，帮孟约解决了个大问题。

家乡父老一直很希望打鼓人的新戏，能在谯郡看到，最好是和南京差不多时间，晚一点不要紧，别晚太多。谯郡是今年上半年演完的《乘云仙宗》，可这会儿南京是连《将军令》都已经下了戏。孟约实在扛不住家乡父老的殷殷热情，但又找不着合适的本地戏班排戏，曹仲仑帮孟约解决的就是这个问题。

“无事一身轻……”孟约刚想可以清闲一段时间，忽然发现，离过年只剩下半个月不到。虽说年节事宜有管家仆妇，但总有些事得她过手的，“本来我是可以做个名留青史科学狂人的，诶，结果全浪费在了文娱产业上。”

好在年节礼上往来，王醴下衙回来会帮着孟约一起处理，忙得差不多，新年的脚步又悄然降临。一家人热热闹闹过完年，上元未至，孟老爷就得去督建水电站，这个是小型的，就建在谯郡以北。

“我也想去！”

“这会儿连工地都还在建，施工都没开始，你去看什么，看泥巴吗？”孟老爷不想孟约跟他去受这份罪，而且工地可不像在院里，光膀子的汉子到处都是，别以为冬天就不会看到白花花的一大片。

王醴深谙此时应该保持沉默，但看孟约一脸“想去”，又想开口为孟约说话。孟老爷眼圆睁着看过来，王醴又只能安静如鸡地表示他没有什么想说的。最后孟约自然没去成，实话说，王醴心里是有点开怀的。他不站出来说话，就是因为想让孟约留家里，谁知道一去多久，他现在一天得照三顿看见小甜甜，少一顿都不成，最好再加两顿点心一顿消夜。

孟约并不知道王醴这点小九九，反以为王醴已经很努力想为她说话，却被岳父强行压下，所以王醴想玩什么小情趣小片段，她都十分愿意配合。她还没明白过来，谯郡洪河班就在宝云楼挂出水牌，于上元佳节申时正，洪河班将在宝云楼唱打鼓人的新戏——《龙戒》。

水牌刚质挂出去时，根本没人搭理。

“他们难道是叶公好龙吗？还是说其实打鼓人并没有这么受欢迎？”孟约一直觉得打鼓人的人气是没有什么根基可言的。哪怕打鼓人在南京火好几年，绘本火一本，连小众向的《慕春令》都卖得很好，孟约也觉得这种火很没根由。

现在这样，她反倒有种石头落了地，嗯，总算放下心来。

王醴：“大约是不敢相信真有这好事从天而降。”

孟约：“何至于，又不是天仙忽然降下。”

他们说话间，宝云楼终于陆陆续续有人来买票，但并没有出现疯抢的状况。比起在南京，水牌一挂出去，盏茶工夫就能卖完票的景象，眼下的场景真得说句门庭冷落车马稀。

孟约正准备自我宽慰，不要紧没关系，下本努力还是一条好汉时，来买票的人慢慢多起来。一刻钟后，票卖完，人群还是没散，站在楼上往下看去，密密麻麻的票友因没买到票不肯离去。

“诸君勿忧，《龙戒》首场戏龙魂将连演半个月，除开演当日，每日午晚两场，管保乡亲皆能买票观戏。”除这个消息，洪河班的班主，还告诉宝云楼前拥挤的人群，十日后，打鼓人的绘本在州府各大书铺均能买到。

班主话音落下，人群渐渐散开，拥挤的道路也很快恢复往日的通畅。孟约在楼上抹汗，当初捂紧打鼓人马甲这想法真的很正确，都怪楚壑那熊少年，居然把她马甲掀了，当时真该揍得他连爹妈都不认得。

“师兄，那是袁道台吗？”

王醴依着孟约所指的方向看去，确实是袁道台：“袁道台独子身死一事，已经水落石出，袁道台认为案情还有疑点，并不肯离去。”

“师兄，他不会找你麻烦吧？”孟约看着那位袁道台，总觉得这人已经有点疯魔，四十多次才得一子，自然疼爱有加。据说是个相貌堂堂孝顺风趣的少年，往日不管袁道台怎么气怎么怒怎么绷着，只消独子三言两语，就能把袁道台说得转怒为喜。

这位袁道台，失去的不仅仅是独子，还有熨帖心灵的良药。失去这剂良药，整个河南道气压都低了，首当其中的就是王醴，人就在这里出的事，不找一州官长找谁。哪怕王醴是出事后才到任的，还把案子前因后果查清，在已疯魔的人眼里，也不是置身事外的理由。

王醴：“是有些麻烦，不过不碍事，下个月初，督察院便会来使巡察吏治，袁道台只要没真疯，便会在月底赶回开封去。”

他自然能置身事外，难的是开封的大小官员，恐怕难免被袁道台的孤愤波及。

“那就好……所以有时候想想，在南京有南京的好处，毕竟天子脚下。”

王醴可不想提袁道台，在衙门愁就够了，回来和小甜甜还得一块愁，犯不上：“且不说袁道台，正午了，先吃饭。”

“放任袁道台这样可以吗？”

“派人跟着呐，你安心吃饭。”