时至年末，再过不久就是孟约的二十岁生辰，整十嘛，自然要大办的，凡孟约认得的人都请来，因为她生日特殊不能在三十办，遂往前推了几天。孟约在南京附近的小美人也都前来相贺，孟约在声声祝福中渡过了她的二十岁生辰。

然后，爆竹声声响，岁又一年春。

新年方过，还未到上元日，鹿邑就送了好消息来，他们织出了孟约一直希望他们织出的针织布料。虽然不知道他们怎么弄出来的，但在鹿邑的大姑娘小媳妇们都会织毛衣后，孟家织坊的大师傅就不声不响把针织料给织了出来。

虽然还较厚，但糯软高弹，因有厚度还十分保暖，比起无法紧贴皮肤的真丝棉麻梭织料，针织料的优势可想而知。孟约已经学会了最简单的营销方法——送到宫里去，给萧皇后，砂洗过的全棉针织料给小孩子穿，不能更棒！

针织料，缝纫机，嘤……可以做t恤衫穿啦。

孟约是真挺怀念t恤衫的，虽然不能穿短袖，但长袖是完全可以有的呀。

当她在家中给小公主设计美美哒荷叶领长袖t恤时，仆妇报说周家老太太同周大嫂上门，孟约“噢”一声，自从知道周家老太太到南京，她就晓得免不了有求到她这里来的时候。她其实是不想见的，但周家老太太委实一直挺向着她，即使是原著中的孟小约，周家日后也是处处照拂的，虽然说没周家的照拂，孟小约也照样能活得好，但人情还是要领的。

周文和上门，不用孟约说，门房就会把他打出去，周老太太登门，却并不好把人往外推。

“老太太，周大嫂。”

双方心中都门清，周老太太心中尴尬得紧，却也知道，光凭周家在南京着实举步维艰，想要把周文和早日搭救出来，他们唯能求的也只有孟老爷。而且，求孟老爷还不管用，得孟约开口，不然，周家人越是求孟老爷，孟老爷只会越气，毕竟当初是周文和不地道。

周老太太是每看孟约一次，就后悔当初没进京把周文和绑回家和孟约成婚，虽知强扭未必是福，但孟约这样的姑娘，委实是个兴家安宅的好儿媳妇：“本没脸来，但我们家在南京，委实没有认得的人，只能求到孟园来。那不肖子，死了倒干脆，偏在牢里不死不活的，反叫人揪着心。年年，不求你原谅他，只求你救他这一次，日后……若还有什么事，定不再求上门来，我没这脸，他也没这份儿。”

见周老太太一没打旧情牌，而没说什么看在往日情份上，孟约想了想还是有点不大甘心。她这是替孟小约不甘，好端端没招谁惹谁，愣是因为被退亲，背着个“定有那里不好，否则怎么会被退亲”的名声渡日，若非有孟老爷这么个爹，恐怕一辈子都要毁了：“容我想想，毕竟我就是想答应老太太，家父也未必肯答应。”

孟老爷当初有多生气，满毫州的人都尽知，因而周老太太也只是一声叹息，并不再多言。人老成精，知道多说多错，多说多招人烦，周老太太也只能心中骂一声周文和这“冤孽”，让为人父母的老了老了也不安生。

送走周老太太不多时，王醴下衙过来吃午饭，见孟约闷闷地，虽没不开怀，却也很有些为难的样子，开口问道：“可是有什么事？”

“周老太太为周文和的事求上门来，师兄也知道，可能我去求一求杨阁老，阁老就能帮我想办法。或者同师兄说，师兄也自有办法为我解难，可是……我不想帮他。”这不想不愿不甘，全是因为不知道远在何方的孟小约，当然，搁孟约自己，这样的男人，不揍他一顿就算她良善，怎么可能看他掉坑了反而伸出拽他出泥潭，想也别想好么。

圣人还说以德报怨，何以报德呢。

“前几日我去过大理寺一趟，嘉安王一事已水落石出，只待这几日把案子梳理干净，周文和便能出来。所以，你便是什么也不做，周文和也该出来了。你也不用答应，也不用再管什么，也不必说破这跟你无关，免得日后他们再寻来。”王醴素认为，对小人如小人，对君子如君子，周文和小人在先，小甜甜自然有充足的理由对他的际遇不闻不问。

不落进下石，就是小甜甜大度，不然依王醴的脾气，真想火上浇碗油。王醴是觉得，小甜甜可能不会希望他这样做，才袖手旁观什么也没干的。否则，凭王醴在三法司的人脉，把人弄死在牢里可能有点困难，把人弄个半死不活，不过是几句话的事。

“那我就不用担心了，等过几天他们接到人，自然不会再登门。”孟约这才露出笑脸，同王醴一起坐下吃饭。

几日后，周文和出狱，被周家人接回鹿邑去，并没有留在南京，林莠也暂时从南京舞台上撤走。孟约与王醴的吉日良辰，则随着德麟班桑班主不情不愿地上演了别的开箱戏，离三月也就越来越近了。

定的虽然是三月初九，但其实从三月初三开始，就有相应的礼仪要走。聘礼嫁妆虽然都已经过了礼，但仍有相仪的仪制来正式下聘，孟约也被勒令这几日不许同王醴见面。

孟约：嘤，本来天天见面的人，现在要好几天不能见，臣妾做不到啊！

连四只狗都被拴了，不许去勾搭王醴，四只狗好像也都憔悴了许多。

其实，不见面的时间原本不用这么长的，都是孟老爷，越临近三月初九，他的味儿就吃得越重，简直百八十里地外，都能闻见他一身醋味。

孟约是又好笑又心疼，孟老爷最近这段时间，瘦得飞快，因为安逸生活在科学院养出来的那点肥肉，又全瘦回去，还比原来更瘦了：“爹，你要实在舍不得，咱不嫁了，我跟你回乡去。”

孟老爷白孟约一眼：“就知道拿话哄为父，真要是为父不许你嫁，你非恨死为父不可。”

孟约：“怎么会，王重崖再怎么也没有爹重要，爹不开怀我就不嫁了。”

虽然明知孟约是哄他，孟老爷还是被哄着：“别闹，歇着去罢，养足精神才好漂漂亮亮出嫁。”

孟老爷脸上淡然，心里早悲伤逆流成了河，每天都想哭出一条九曲青溪来！

#每一个嫁女儿的爹，心里都有一条眼泪流成的河#