为避免不必要的麻烦，还是选一个更为合适的时机同乔先生单独相谈为好。

“我明白。”许明意道：“那咱们这便回城，我托二叔写封信，将其请到家中相见。”

再没什么地方比她家中更方便谈话了。

既有了决定，二人便未有耽搁，当即离开了凤鸣县。

吴恙先回的城。

许明意则是绕回了慈灵寺，将云六叔自苦海中解救而出。

回去的路上，自也是不紧不慢的，贵女出门上香，没有火急火燎的道理。

待回到镇国公府时，已是天色将暗。

许明意未回熹园，直接便去了许昀院中。

按往常来看，这般时辰她家二叔应是刚睡醒午觉。

正所谓春困，夏倦，秋乏，冬眠，四季如梦——她家二叔一贯将此诠释得淋漓尽致。

“昭昭来了。”

书房里，许昀含笑道：“坐下喝茶，刚沏到第二壶，浓淡正合你习惯。”

房内还未点灯，他一人独坐着，穿一身干净清爽的月白长衫，头发束得也颇算整齐，眼神清明，倒不像是刚睡醒的模样。

许明意隐隐觉得自家二叔与平日里有些不同。

她刚坐下，喝了口茶，便有小厮进来点了灯。

“昭昭寻我何事？”许昀边往茶碗里注着茶汤，边语气随意地问道。

“有一事想请二叔帮忙。”

许昀闻言忍不住在心里感叹一句，侄女总是这般客气。

什么请不请，帮不帮的——

说得好像他有拒绝的胆量一样。

“何事能用得上二叔了？”

“我想见乔添乔先生一面，想请二叔邀其前来。”

“……乔添？”许昀一时不解地看着侄女。

许明意点头。

“这信若二叔方便的话便写一封。”想到那册话本子，许明意也无意强人所难：“若二叔觉得不便也无妨，我另想法子将人……”

说到此处，许明意的声音拐了个弯儿，顿了一顿，才道：“另想法子将人请来。”

“……”许昀默然了一下。

若他没看错的话，侄女方才的口型，分明是想说另想法子将人……骗来吧？

“没什么方便不方便的，不过一封信而已，只是你须先告诉二叔，为何突然要见乔添？”

许明意看着自家二叔，道：“此事说来话长，二叔想听吗？”

“那便说来让二叔听听有多长。”许昀含笑道。

许明意不由愈发觉得自家二叔今日实在反常了。

换作往常，但凡是有了说来话长四个字，便足以叫二叔退却了——有这时间，省下来睡觉不好吗？

但既二叔想听，她对自家人便也没什么不可说的。

“此事要从皇后娘娘前几日从宫中送出的一封密信说起，信上提及了与前燕王妃有关的旧事，在这桩旧事里，有一名颇可疑的旧人，这旧人正是乔先生于十八年前本该已经去世的父亲，乔必应乔太医——”

许昀听得愣了愣。

“本该？”他敏锐地捕捉到了关键：“据我所知，修予家中的父亲，的确已经于许多年前便西去了。”

修予乃是乔添入一桐书院后，由师长后起的字。

“现下还不好说。”许明意道：“近来皇后娘娘在宫中发现了一些颇为蹊跷之处。”

许昀微微一顿后，问道：“她在查前燕王妃当年的死因？”

许明意略有些意外，却又莫名觉得在意料之中，她便知道，二叔实际上还是十分清醒的。

旋即，她点了头道：“据吴恙说，皇后娘娘这些年来一直在暗查此事。”

一直？

许昀握着茶盏的手指微紧。

她与她阿姐一直亲密无比，他自然是知道的……

“二叔莫非是对当年前燕王妃之事知道些什么吗？”许明意问道。

许昀摇了摇头。

“也只是猜测而已。”

他若当真知道什么，又岂会不说出来。

那一年，前燕王妃出事之后，他思来想去总觉得必有蹊跷在，犹豫再三，还是决定给远在宁阳的她写一封信，将自己的疑心告知于她。

他当时已经想到了，依她的性子，定不会什么都不做，但他不想将这份疑心瞒下，他会陪她一起去查——

但信刚送出去没两日，他便听闻了她即将要成为新皇的皇后的消息。

他欲亲自去宁阳寻她，但被父亲拦下了。

冷静了数日后，他让人将信追了回来。

若她当真要做皇后，那他绝不能再将那疑心告知于她，否则只会让她身处煎熬与险境当中——等转机出现时，再告诉她也不迟。

可转机始终没有出现。

他未能等得到她的哪怕只言片语。

直到后来他得知，此事乃是她自己做下的决定，并非是家中施压逼迫。

想着这些旧事，许昀的眼神略起了波澜。

一直在暗查前燕王妃之死是什么意思？

一直，是多久？

她是何时起了这心思的？

会是……入宫之前吗？

“这位乔太医乃自缢而亡，而出事之前，前燕王妃的安胎之事一直是此人在负责。”许明意说道：“先前只当人已经死了，线索已断，但现下看来，或许还有痕迹未被彻底抹除干净——”

这痕迹，或是乔太医间接留下的。

也或许，就是乔太医本人。

“我倒也隐隐听修予提起过几次当年其父出事时的异样，但他并未曾细说过猜测……”许昀道：“可他两次会试接连落榜，单是这一点本就透着蹊跷了……”

这并非是他替好友盲目自大。

好友的才学，在会试之前，甚至本是被看好的状元人选，在赌庄里暗下拿来押注的那种。

哦，他还记得，好友两番落榜后，纪府尹曾两度悄悄找到兄长哭诉。

“不单是前燕王妃之事……”许明意将自己对祖父的担忧也说了出来。

许昀听罢，眼底亦有忧色，点头道：“昭昭思虑得很细致，此事是该尽早查明，我这便写信给修予，让他明日一早便进京。”

说着，便要唤小厮进来磨墨。

许明意在他前面开口：“我来替二叔磨墨吧。”

许昀点了头，起身来至书案后坐下，铺开了信纸。

许明意挽了衣袖磨墨，见书案上搁着一卷展开着的书，下意识地定睛看去。