蔡锦料想定是让她去接那棋局的，而事实果然如此。

她在床边坐下，看一眼那下到一半的棋局，不禁十分讶然——这也太千钧了，这也太一发了吧？

如此紧要的关头都能起身离开，这得是出于怎样深沉浑厚的父爱？

也难怪许先生忍不住要骂骂咧咧了。

蔡锦棋艺也一向不弱，二人对弈完一局还觉得不尽兴，便又来了一局。

许昀思索着如何落子的间隙，蔡锦悄悄抬眼看向他。

许先生又得有十日半月未刮胡子了……

不过除此之外，据说倒也会每日沐浴一回的，于细节上而言，人懒是懒了些，却好在也并不邋遢。

且作画下棋时，认真专注，与平时不靠谱的模样判若两人。

她近来甚至忍不住想，许先生的心里，是不是装着什么不同寻常的过往心事，故而才将真正的自己给隐藏了起来呢？

只是藏得久了，自己都要忘了原本该是什么模样了。

察觉到她的视线，许昀落子罢，看向她：“瞧什么呢？”

一直盯着他的胡子看做什么？总不能是羡慕他胡须浓密？

“我就是在想，如今天气也暖和了，许先生什么时候能离开这被窝啊。”蔡锦认真地道：“今日经过前院的花园子时，瞧见许多花都开了，景致颇好呢，许先生或也可以去晒晒太阳赏赏景了。”

许昀漫不经心地道：“花啊草啊的，早都看腻了……”

“可是每年开的花都不是同一朵啊，许先生当细看，才会知半点不腻人的。”蔡锦边落子边说着。

许昀不置可否地笑了笑：“我可没你们年轻人这雅兴……”

见劝不动，蔡锦低声叹口气，道：“是啊，老了，老顽固。”

许昀懒得理会，只琢磨着如何走棋。

……

另一边，被迫出门访友的许缙，刚带着两名“小厮”来到了京衙后院。

纪栋这几日正为了采花贼一案而头痛不已，天子脚下出现如此猖狂之事，这贼的做派堪称是将朝廷的脸按在了地上摩擦，陛下为此十分不悦，已让人传了口谕给他，勒令他半月之内必须破案。

当时听着这话，想着此案仅有的线索，纪大人的内心是绝望的。

不过好在缉事卫也在奉旨暗查此事——倒不是说缉事卫的加入给了他多少信心，而是有人陪着一起绝望至少不孤单。

“来便来了，还带什么东西啊……”

将好友请入堂中，纪栋叹气道。

带了东西，他不留人吃饭也说不过去啊——说好的知己好友呢，这不是给他添乱吗？

“不带东西不行啊……”许缙低声同好友说道：“我今日带着的这两个孩子，手里头若不提点儿东西，怕是演得不够像……”

长得不像，不得道具来凑吗？

纪栋听得“孩子”俩字，眼神一变，转头看过去。

“这……”

……

小半个时辰之后，许缙带着小厮离开了衙门。

来时因带了东西过来，便是赶着两辆车，此时许明意和崔云清乘坐的便是后面那辆简陋些的。

车内没有旁人在，许明意提议道：“从今日起，我让阿珠去陪着表妹一段时日吧，直到那采花贼被捉住为止。”

方才在衙门里，又听纪大人说了些有关这贼人的事情，清表妹多多少少必然还是怕的。

况且，此类人行事难以捉摸，不好以正常人的思维去揣测，上一次失了手，说不定当真还会再去第二次，想把面子找回来。

“表姐的好意我心领了，可京中如今到处都不安生，若是让阿珠去了我那里，那表姐身边岂不是……”崔云清说着说着，声音慢慢就小了下来。

她本想说，阿珠去了她那里，表姐身边无人，就危险了。

可转念一想，哪个贼人敢闯镇国公府？

去之前可得认真看仔细了，那府门上的匾额上描的四个大字，究竟是“镇国公府”，还是“有去无回”？

只怕前脚刚迈进去，下一刻刀就架到脖子上了吧？

“表妹不必替我担心。”许明意含笑道：“我倒盼着他来呢——”

此人若是撞到她手里，她打算先将对方那条仅存的手臂给一并废了再说，毕竟她这个人做事注重吉利，正所谓好事成双。

表姐分明在笑，且笑得也很好看，却让崔云清无端觉得后背有些发凉。

马车缓缓行驶着，中途经过一条窄道时，停下了片刻，给一顶官轿让了行。

许明意透过车窗随意看了一眼，只见轿帘是红呢围子——此乃一品大员的官轿方才能有的规制。

而不远处便是明康坊。

想来这轿中坐着的人，应是夏廷贞了。

软轿确实一路被抬进了明康坊，在夏府门前稳稳落下。

夏廷贞从轿中而下，没像往常那样直接去外书房，而是回了内院。

他回到居院中时，薛氏正在内室中哄着小孙子——

“乖，真乖……还是这幅模样，一点儿都没变……”

听着妻子耐心哄拍孩子的声音，夏廷贞便想皱眉。

这是晗儿和吕氏的孩子，按说本该默默无闻地长大，才是最妥当的，可偏偏妻子将这孩子直接放在了身边养着，甚至为此同他吵了一架，简直是疯了。

他无意同一个疯妇较劲，是以如今甚少踏足这座院子。

今日过来，是因为有一件事情需要交待。

夏廷贞在堂中坐下，让人请了幺女过来。

“父亲，母亲。”

夏曦向坐在那里的父母亲行礼，神态语气乖巧和顺。

她虽不是文静胆怯的性情，但自幼最怕的便是父亲。尤其是出了二哥那件事情之后，父亲与母亲之间再不复往常的相敬如宾，甚至十分僵硬，如此之下，父亲待她也愈发严厉，她心中虽不是滋味，但面上只能装得更加乖巧些。

但今日父亲为何突然找她过来？

有什么事情，是需得父亲亲自同她说的吗？

可她近来在家中分明还算循规蹈矩，除了前几日在气头上，伤了一个丫鬟的脸之外——但这等小事，父亲也历来不会过问的。

且看父亲的脸色，似乎也没有生气的迹象，所以应当不是什么坏事吧？

夏曦在心中偷偷分析着。