这人来得很突然，赵瑱等三人一齐向他看去。只见进来的是一个二三十岁的男子，躯高身雄，往铁匠铺子大门边上一站，似乎连门都变矮了。单从相貌上看，与钟铁匠倒有几分相似，应该是他的儿子小钟无疑了，只是乱糟糟满腮胡须，右眼角处又有一块青记，看上去未免不够雅观。

钟铁匠迎上来对此人说道：“儿啊，他们都是从外地来的木材商人，咱们家虽然简陋，可屋子还是有几间，既然不嫌弃，那也尽够住的了。你听听现在外面风刮得有多大，这个时候，怎么能把人往外面赶呢？”

进来之人果然就是钟铁匠的儿子，可能才回来，没有想到自己家里面突然来了这些人，跺着脚道：“父亲，他们说自己是木材商人，那就是木材商人了吗？这世界上骗人的多的是，你可别犯糊涂，什么人都往家里领！”

莫怀雨见他出言无礼，更是明里暗里将他们指成了歹人，其中还包括了宪宗在内，心中不免有气，便上前一步，攥住了拳头道：“我们老爷只是今天路走多了，想在你们家借住一晚，银子也不少给，你如何就说我们是骗子，有什么证据？”

小钟并没有被他吓到，冷笑地道：“好，证据有的是，你们看到那张桌子没有，既然是做木材生意的，那你就来说说看，这张桌子它是用什么木料做的，说的出来吗？”

想那莫怀雨乃是出身簪缨门第，从小习武，不管马上步下都不成问题。但小钟这个看似寻常的问题显然是难住了他，说是说不出什么所以然，但不说就等于自己承认是骗子，一时间怔在了原地，不知道该如何是好。

“这是橡木，产于我朝河中府、京兆府、荆州等地，去年光是这三地就产木一万余株。但是这种木料材径较小，又有一种重大缺陷，因此并不适合用来做桌椅柜子等物。我日日都见，乃是寻常木料而已。”

在一个声音缓缓道来，不疾不徐的，胸有成竹，众人都暗自吃了一惊，尤其是莫怀雨和聂飞练两人，等到回头看时，原来却是赵瑱。聂飞练一下子就明白了其中的缘故，低下头在心中暗笑，她想：“皇上每天批阅那么多奏章，国家的事哪件他不知道，这种问题，也只好为难为难我和莫怀雨，却是难不倒一国之君。”至于赵瑱所说的“日日都见”，那当然是他信口说的，橡木多用于民间，宫中反而少见。

聂飞练想得不错，赵瑱的回答再正确不过了，小钟也挑不出其中的毛病来，但看他的样子，仍然是没有留客的意思。到了现在这个时候，好像已经不只是单纯住宿的问题了，小钟越是坚持，就越是不能轻易地将皇家的脸面丢在这里，尽管钟氏父子并不知道眼前这个“木材商人”的真实身份。

莫怀雨身为皇帝的护卫，对于其中的轻重，自然心里面就跟那明镜儿似的，一国之君是不能被人赶到门外头去的。他四周环视了一眼，心中便已有了主意，迈开大步走到铺子里的一个铁砧之前。既然叫做铁砧，当然是以铁铸成，因为已经使用了多年，表面上磨治光洁、明可鉴人，估计一下，这么大的一个铁家伙，不可能少于一百八十斤重。

莫怀雨伸出手拍了拍那个铁砧，笑道：“这个东西放在中间，人来人往的多有不便，待我将它换个地方！”

钟铁匠站在一旁早已看得呆了，这个铁砧沉重异常，寻常人就是用力去推也不能移动分毫，实在想不出他该如何搬法。好一个莫怀雨，只见他好像也没有什么准备动作，嘿的一声，松肩垂肘，再转臂一挺，竟然真的将那个近两百斤的铁家伙给抱了起来。不仅能抱得起来，还在屋内走了一圈，大概有二十来步之多，这二十来步，步履凝稳，一点都不颤抖，这才将铁砧砰的一下放在角落里，面色如常，也不喘气，拍了一下手，笑道：“这样便好得多了！”

像小钟这样的人，软的不吃，那多半就会吃硬的，是以莫怀雨才给他小露了这一手。谁知他亦是不服输，或者说这是一种倔强，而且对手越强，就越是想要比一比。于是他也捋袖拍掌，走到铁砧面前，大喝一声，竟然也抱了起来，慢慢走了几步，将它搬回原位。但是放下后，脸色通红，连话都说不出来，而且走的步数远不及莫怀雨多。如果两人相比较的话，显然是小钟落了下风，尽管如此，也已经是很不容易做到的事了。

莫怀雨这一出手，固然没有震慑住小钟，而小钟经此一事，终于也明白了眼前的三个人并不是泛泛之辈，气势上也已经馁了，看了一眼站在旁边微笑的聂飞练，头也不回地进了里屋。

待他一进去，钟铁匠便上前来忙不迭地道歉，先带了赵瑱去看歇息的房间。

莫怀雨正准备要跟进去，蓦地一回头，却发现聂飞练不往里面走，反而一个人走到铁匠铺的门口坐在了门槛上，以手支颐，看着对面云机社住的院子发起了呆。

莫怀雨看了看里面，又看看聂飞练，犹豫片刻，最终还是走到了飞练身后，只听她头也不回地说道：“你是不是有话要问我？”

莫怀雨确实有话想要问她，于是点头道：“不错，我一直不明白，你为什么要带我们到这里来？”

这一次，聂飞练并没有打算隐瞒他，从怀中取出一小根树枝，递给了莫怀雨，问他道：“你看下这是什么？”

莫怀雨从她手里接了过来，看了一会儿，似乎想起来了什么，矍然动容，脱口而出道：“这不是丢失宝珠那天晚上，留在我家老宅桌上的东西吗？”

聂飞练点头道：“不错，你还是看出来了。可是我分明记得，昨天晚上，桌子上面除了陛下的宝珠，什么也没有，那这根树枝又怎么会突然间出现在桌面上的呢？”

莫怀雨笑道：“你这是在问我吗？可是我还想要问你呢！”

聂飞练回头看了他一眼，说道：“那我也不跟你打哑谜了，你看看那边，就知道了。”

她说着，微抬起下巴，示意莫怀雨去看看他们对面的院落。莫怀雨顺着她指的方向望去，这一望，就看到了对面二层小楼旁边的那棵桑树，他好像明白了什么，哦的一声，说道：“你的意思是说，这一小根树枝，是从那棵桑树的小枝上摘下来的？”

聂飞练沉吟片刻，缓慢地摇头，说道：“我也不敢肯定。”

莫怀雨道：“就算如此，可我还有一事不明。在这汴京城中，桑树虽然不多，可也绝不在少数，你为何只找这一棵？”

聂飞练慢悠悠地道：“城中桑树虽多，但多数都在北城，南城却是很少，而且，这一棵桑树，是离你家老宅最近的一棵。但是……奇怪，不知道为什么，我总是觉得心神不定，好像将要发生什么事情一样。”

她在说话的时候，目光一直没有离开过对面的屋宇。这是一栋两层的小楼，歇山式的屋顶，窗格轩明，二楼的东边是云机社鲁班主的住处，靠西则是鲁小姐和她的丫鬟居住的厢房。聂飞练看了一会儿，想像着秦温每天就是在她站的地方与小姐挥手告别时的情景，喃喃地道：“这世间的事，又有谁能说得清？原本我只是想来查宝珠失窃一案，但是，到了明天，谁知道还会发生怎样的故事呢？”

天阴日暮，四周已经暗了下来，莫怀雨原来想笑话她案子办得多了，就变得疑神疑鬼，但转头去看她时，发现此时只能看到飞练的一个剪影，夜晚的风开始吹起来了，就在这一瞬间，就连莫怀雨，都变得沉默了。