汴京城郊外的雨，一共下了三天。这一日，临近午时，宿雨初晴，就有一人一马电掣星驰般地从北门进了城。马是白马，浑身似雪一样白，更兼金勒银铃，神骏英伟；人是聂飞练，身上穿一件湖水绿短衣，足上是粉底乌靴，窈窕超群、顾盼生姿。人和马相得益彰，尽管当今的大宋都城，早已是世界第一繁华之都，汴京人见惯了大世面，但还是忍不住驻足，纷纷猜测从哪里来这么一个美貌大姑娘。

聂飞练自然是从边关星夜赶回来的。自从莫怀雨拼了命地飞越数百里，赶在金国使节团出关之前传下皇太后懿旨，聂飞练便立即换乘了太子的宝马纤离。这一次与她从凤台县进京时不同，再不去管一路上的闲事，人不离鞍，就这样，只用了一天多，就赶在午时前入了城。

城内人烟稠密，填街塞路的，再加上有的人将大摊子小挑子都摆到了街面上来，道路便更加难行。聂飞练再心燎意急，也怕白马伤了人，反而耽搁了时间。再说现如今已然进了城，一路上紧绷的心情不由得放下了一大半，于是驰辔缓缰，认准了宫城的方向，缓缓行去。

正行走间，聂飞练忽地“吁”的一声，勒马收缰，那白马纤离果然神骏，一经羁勒，立即停步。其实说起来也并不是什么大事，原来她正路过一间名叫“得月楼”的酒楼，从里面飘出一股股食物的香气，还混合着酒香。这味道刺激着聂飞练的肠胃，她这一路上长日奔越，干粮早已用尽，饥肠辘辘，赶路时还不觉得，就是不能受刺激，一刺激，饥火就立即窜了上来，更觉难耐，心道：“反正都已经到汴京了，从这里去宫城，最多不过几里地，纤离脚程快得很，应该不会耽误什么事。”

尽管她不知道双脚一踏进得月楼，会发生什么样的事情，但这么一想，还是觉得有道理，自己说服自己，看起来也不是什么很难的事情。于是跳下马背，将缰绳交给门口的小二，嘱咐他务必好生照料，自己则是一抬脚，就踏入到了得月楼中。

里面的布置还算典雅，零零星星地坐了几桌客人。聂飞练也不去管是雅是俗，立即点了一个熟肉饼、一味杂菜羹，再加一盘生炒肺，没有要酒，且都是能够立即做好端上来的东西，嘱咐快点上，随后便挑了一个靠近门的位置坐下等待。

坐归坐，眼睛尽管望向门外，时时留意外面的动静，但毕竟耳朵并没有关上，于是邻座几个人的对话，就断断续续地飘进了聂飞练的耳朵里：

“喂，你们听说了吗，今天又多了一个！”

“嗨，老兄，你的耳报神也太慢了吧，我早就听说了，都已经有四、五个了呢！”

“说起来他们还真是可怜呢，明明没犯什么大错，怎么就摊上这么一件倒霉的事！”

“是啊，万事都有个定数，事由天定，岂在人为。你说他们可怜，那又有谁知道是不是上辈子的孽债呢？”

“是不是孽债我不知道，但既是出了事，都过了好几天了，还不封起来，你说这事可是有点蹊跷？”

“有什么蹊跷？倒是想封，可那么大的地儿，多少人都要靠它活命，说封就封，那也得封得住才行呀！”

“嘘，墙有缝，壁有耳，我看咱们还是少说两句吧！”

说到这里，话声便渐渐地低了下去，聂飞练每一个字都听到了，就是听不懂他们在说什么，心中暗道：“罢了，皇上的事要紧，些微小事，自有当地的衙门处理，我又何必多管闲事。万一耽误了大事，那时命都没了，就是想管也管不了。”

她能这样想，可能是想起了以前在进京时为了侦破青竹林一案，险些误事的过往，也是因为她如今已是大理寺主簿，不再是地方小捕快的缘故。于是便决定不再管，敲着桌子叫小二快点上菜。

但这一回头，菜都还没上，她就感觉到了店中仿佛有人正在暗中注视着她。人有时会有这种感觉，一点都不奇怪，聂飞练快速地用目光在店内扫了一圈，还没到用餐的时间，店里的人本来就不多，她这一扫，立刻就明白自己的判断是正确的。

与她相对的酒楼一角，正坐着一个人自斟自饮，面前摆着三四样菜，热气腾腾的，每样菜都只动了一点，还有一壶酒。聂飞练和此人之间，正好留了一个角度，彼此可以看到对方，中间没有其他客人的阻隔。只见这人头上裹一顶幞头，脑后留有“二脚”，软软地垂下来，身上穿一件青色的交领布衫，惬意地翘着二郎腿，足尖还在不时抖动，露出脚上的一双高底皂靴。衣服和靴子的料子看起来还算比较普通，但是剪裁得十分得体，完全衬托出颈细背挺的身材。

从相貌上看，此人生得脸如冠玉、极为俊美，就连喝酒都是一小口一小口的，每喝一口，都要朝聂飞练这边瞧上一眼，眼神之中秋波流转，微现笑靥。这一眼又一眼的，岂止是没有掩饰，每看一次都大方得很，就好似故意要让飞练看到一样，这就难怪聂飞练的感觉是如此强烈了。

聂飞练自从当上捕快以来，死人活人都见过不少，却从未像此刻一样被人盯到心旌摇动不止。哪怕此人容颜俊美，但聂飞练怎么说也是一名女子，因此只正面看了一眼，就立即把头转了回去。偶尔忍不住微睨，又总能遇上这人奇奇怪怪的目光，不禁低下头，在心中暗道：“此人虽然身穿男子服饰，分明就是个女子，就算她跟我一样，但在大庭广众之下，又怎敢如此唐突于我？哼，要是个男人，再多看上几眼，就让你尝尝我短剑的滋味！”

聂飞练自己就很擅于改装易容，为了查案，有时也会将自己打扮成男子的模样，而且举手投足，绝无破绽。就连苏州府栖凤阁中的平乐儿姑娘，要不是飞练拒绝与她亲昵，她也都看不出来。而眼前的这个女子，尽管身穿的是男人的服饰，但在腰肢容色中还是隐隐地显露了出来，又岂能逃得过聂飞练的目光？当然，宋时女子有时也做男人打扮，这是大唐遗风，未必是她有意隐瞒自己的身份。

尽管如此，该气恼的还是会气恼，聂飞练暗暗在心中发狠，偷眼去看自己的右脚靴子，那里是她暗藏短剑的地方。正想着，那个女子似乎已经吃好了，随手掏出一点碎银子，看也不看，扔在桌面上，走到了得月楼的门口，正好又是在聂飞练的面前，高声叫店小二道：“你们这得月楼，只有酒似乎还可以入口，菜做得是一年不如一年了，再这样，下次我便不来了！快去，把我的马给牵过来，但你要小心睁大眼睛，我的是白马，这位客人骑的也是白马，要是搞错了，她靴子里的短剑可是不长眼睛的！”她在说后一句话时，目光却是在示意聂飞练。

她站在聂飞练的前面，说话又大声，飞练自然不会听不到，心中不禁悚然一惊，一下子站了起来，脱口而出道：“你怎么知道我是骑白马来的，而且还带着短剑？”

那女子仿佛是有意要让飞练听见，她这一问，正中下怀，于是笑道：“这有什么难猜的，你背后有被雨水打湿的痕迹，而身前没有，自然是冒雨从城外飞奔而来。但是靴子上却没有太多水渍，也就是说，你不是用奔跑而是骑马来的。再者，你进来的时候，就在不经意地留心自己的右脚，那显然是怕藏在靴子中的短剑碰到桌椅而发出声响。这个习惯，可能连你自己都没有注意到吧！”

聂飞练这一惊更甚，简直都要愕然了，问道：“我的确是骑马来的，但你又如何得知我骑的乃是白马？你到底是谁？”