聂飞练湿漉漉地被沈白拉到岸上时，几乎快要昏厥过去，因为在水里挣扎太久，周身差不多连一丝力气都没有了。

他们此刻所处的地方已经在汴京城外，周遭苍藤蔓生，并没有多少人烟。沈白找了一小块草地，让飞练靠坐在一棵树上，对她说道：“我去生火，这样你会暖和一些，也不会生病。但是我没有把长剑带来，借你的用一下，并非有意冒犯。”

聂飞练抱着身子，又冷又累，水顺着头发不停地往下淌，埋怨道：“并非有意冒犯也冒犯了，你还说那个船夫不是你的人，既是行船如飞，又怎会轻易撞上礁石，我看分明就是故意的！”

沈白笑道：“你虽是捕快，但也不必把每个人都当作是嫌疑犯。假如他是我的人，那我早就承认了，并不为难，又何必瞒着你呢？”

聂飞练听他说得有理，自己无话可说，把脸扭了过去。沈白就去她的靴子中取出短剑，咦了一下，问道：“你的靴子上怎么会有泥？”

“什么？”聂飞练伸长了脖子去看，果见靴子底部和两侧都有泥土的痕迹，尽管落入水中时被冲去了大半，但痕迹还在，如果不是坐了下来亮出靴底，还真不容易被发现。

她想了一下，说道：“是我今天上午去高墙边查看时，不小心踩到花圃上的。你休要管，快去生火，我都快要冻死了！”

火很快就生了起来，火光熊熊，驱散了不少寒意。沈白用短剑砍下藤条，堆放在旁边，又把自己的外衣披在飞练身上，飞练斜了他一眼，但并没有拒绝。

忙完了这一切，沈白这才盘腿坐了下来，拾起一根藤条丢进火堆之中，火苗闪闪，映在他的脸上，只听他缓缓地道：“我在城外时，有时坐不住，便要出来走走。就在昨天，也就是你初入太子府的那一天，我偶然地看到一队人马，大概有十几骑，风驰电掣而来，所乘之马，都不是中原的。我留上了心，扮成一个砍柴的樵夫，趁着他们打尖休息时，偷偷接近他们，想听他们的谈话。

“这一听，把我吓了一跳。原来这些人果然不是中原人士，却是从北方南下的金国使节团，为首的一个姓卓鲁，是女真朝的枢密使。以前我还在宫中时，学过一些女真话，因此他们所说的，大概还能听懂一些。在几年前，女真人曾经将一匹白马名驹赠送给我朝，这次南下，其中一个任务，就是想看看这匹白马。女真人向来凶横，这些年来，经常掳掠我们的百姓和土地。而这个卓鲁，大概是金国的一个高官，更是多次向他们的皇帝进言，要求对大宋动兵，只是一直找不到借口，是以迟迟未动。

“但这次要是被他们发现白马失踪，又怎会错过这么好的机会？可怜我朝，承平日久，如今满朝上下，都是些迂腐腾腾的读书人，一旦强敌猝至，真正忠荩之人，又有几个？飞练，白马若是找得到则已，万一找不回来，你就是那个替罪羊，毕竟相对于发动一场战争来说，你一个人的代价才是最小的，明白了吗？”

这些话，之前从未有人对飞练这样说过，她越听越是心惊，痴坐无语，细思了许久，低了头，轻声道：“这些事，都是从前你在龙图阁中看到的吗？”

龙图阁位于皇城内，是收藏历代皇帝御书、御制文集以及典籍的地方，十分机密，沈白听她忽然提到这个地方，颇为诧异，以为是自己听错了，问道：“你说什么？”

聂飞练叹了一口气，低头道：“没什么，难怪皇甫大娘对我说什么马都能丢，只有这匹白马丢不得。这就是你要对我说的大事吧，我都知道了，那你现在要我怎么做？”

沈白听她似乎有应允之意，又惊又喜，立即道：“飞练，你跟我走吧，咱们去大理，还有吐蕃，只要能离开大宋，哪里都行，种田也好、卖酒也好，再不去管这些事了，好吗？”

他说到情急之处，情不自禁地攥住了聂飞练的双手，飞练轻扭了一下，便不再动了，索性由了他去，一低头，眼泪却禁不住簌簌地往下落。哭过一阵，抽出手来，抹了一把泪水，小声地道：“倒也不是不可以，可是，我们走了，曼苏尔怎么办，他还在城里呢！”

清晨的阳光，还没有那么热，是没有温度的，透过窗户上雕镂的槅子，照在聂飞练大睁双目的脸上。尽管她此刻和衣躺在床上，但几乎一夜未睡，沈白并没有和她在一起，而是连夜找人想办法，要把曼苏尔从城里接出来，叫飞练在城外的客栈等他，一定不要出门，一直到他们回来为止。

是的，她根本就睡不着，总感觉心里沉甸甸的，但又对未来充满了希望。越是这种时刻，她就越是踧踖不安，哪怕是门外一点点小动静，她也要立即披衣而起，生怕错过了什么，辗转反侧，竟是一夜难眠。

晨光甫动，糊着纸的窗格子上已经开始有了亮光，聂飞练懒洋洋地下床，想去洗把脸，让自己精神一些。刚在盆子里掬起一捧水，就觉得水里面亮晶晶的，刺着自己的眼，等到水从指缝间流走，那亮光便不见了。

聂飞练有点好奇，索性不洗了，四处打量了一下，很快就明白了，原来仅仅是阳光从窗格子间射入，正好照在洗脸盆子上的缘故。

“原来如此！”聂飞练浅笑了一下，暗笑自己一夜未睡，脑子都糊涂了。转过身要把脸洗完，却又对着盆子里的水发起了呆，一动不动的，过了半晌，忽地跳了起来，咣当一声，把洗脸盆子都碰倒了，水洒了一地，下面有人嘶吼道：“大清早的，发什么疯，老子还要睡觉呢！”

聂飞练恍如没有听到，生怕头脑中的想法一闪即逝，在屋中走来走去，坐在床上，又立即站起来，眼睛望向房梁，在心中像是要大声地叫出来：“光，是光！是光把白马偷走的！”