门墩儿跳下座位，利落地打开袋子让她看，沈白和曼苏尔也凑了过来看，原来里面装的尽都是些亮晶晶的贝壳样的东西，有数十个之多，他说道：“这是牡蛎壳，是我前几日从来宾楼后面的巷子里捡来的，洗刷干净，就可以用来换钱。二弟一直想要一枝毛笔，学堂的先生都笑话他了，又不敢跟娘说，等我卖了这些，再凑一点，大概就够买一枝笔了。”

沈白突然问他道：“你说这些都是从来宾楼捡来的，可记得是哪一天吗？”

他这话相当于是提醒了聂飞练，她一听，果然也来了兴趣，用手抓住门墩儿的手臂，急道：“对对，你好好想一想，是哪一日，可还记得吗？”

门墩儿笑道：“这也不用好好想，我记得很清楚，就是在本月二十日那天捡来的。”

“本月二十……”聂飞练想着门墩儿的话，慢慢地放开了他的手臂，陆先生却突然沉下脸，肃然正色道：“门墩儿，那天的渡口，分明是你偷了人家的东西，我一时见你可怜，才出手相助，这么做，连我自己都担上了好大的干系，至今内疚于心。这些东西既是能换钱，又怎么会被随意丢弃，是不是你的老毛病又犯了，这两位可是朝廷的公差，你须得跟他们说实话！”

他脸上的表情一改常态，十分严峻，门墩儿被他一吓，一屁股坐在了地上，摸着头道：“陆先生，这些东西的确是来宾楼丢掉不要的，他们家大业大，又懒得去做洗洗刷刷的琐碎工夫，索性就不要了，我并没有说谎呀！”

陆先生知道他不会撒谎，面色稍霁，又问道：“嗯，那你又为什么偏偏记得是二十日，除非你说清楚，我才知道是不是冤枉了你。”

门墩儿道：“先生你也不用疑我，我都与你说了就是。只因为我从小就爱看角抵社的表演，尤其喜欢的就是蹬技，因此才不爱读书，我娘也拿我没办法。二十日那天，正好便是一家角抵社在来宾楼前演出，我自然早早地就去了。那班主见我来得早、走得晚，但手脚勤快，会帮他们做些杂事，干得比他们两个人都多，也就乐得让我看白戏。你说，这样的日子，我又怎么会忘记？”

聂飞练听得十分认真，他一说完就问道：“好，就算你说的都是真的，那我来问你，在表演时，你可曾见到什么异常吗，若能说得清楚，那我便奖励你一枝上好的毛笔。”

门墩儿惊喜道：“姐姐你说的可是真的？（聂飞练郑重地点了一下头）好，我说。那一天，表演快散场时，有一个身穿蓝色缎袍之人，也留着陆先生一样的胡子，只是没有他这么长，忽然从来宾楼里跑了出来，那样子，就好像是喝醉了酒，而且醉得还不轻。一出来，就把角抵社摆放得好好的道具，都给推翻在地，其他人看他好似疯了一样，都不敢上前，然后他便躺在街上一动不动了，真吓人。唉，东西都没了，以后不知道什么时候才能再表演，不过，我看得清楚，好在他没有把放着瓷瓶、瓷碗的架子给推倒，独独留下了这一件，那今后，至少还有蹬技可以看。我想到这里，就又高兴起来，不去怪他了。”

“什么，白瓷瓶！”聂飞练听到这里，刹那间心中好似有了一个模模糊糊的影子，尽管只是个影子，但事件似乎已经开始变得清晰起来，忘了自己还在车里，径直从座位上跳了起来。这一跳，脑袋“咚”的一下撞到了车顶，顿时一阵眩晕，好不疼痛，沈白忙起身扶她坐好。在一旁的陆先生摇头苦笑，曼苏尔捂着嘴背转身去，门墩儿瞪大了眼睛不知所措，聂飞练则是龇牙咧嘴，顾不得疼痛，又问门墩儿道：“今天可真要多谢你啦，改天我就让曼苏尔把毛笔给你送去，再给你一只松烟墨，可好？”

门墩儿摇头道：“我并没有做什么，有毛笔就已经很好了，不要松烟墨，你把牡蛎壳拿去吧，剩下的，我多找点事做，慢慢地补给你。”

陆先生点头微笑，似是十分赞赏，聂飞练感慨穷人家的孩子却有如此志气，说道：“也好，那我就不客气了。另外，你能不能告诉我，城里还有几家角抵社，你不会不知道的，是不是？”

门墩儿告诉她城里还有英略社、踏弩社等四家角抵社，错不了，聂飞练听后对陆先生道：“陆先生，我也要多谢你，如果不是今日这一趟，我便要被蒙在鼓里了。可眼下我有一件十万火急之事要去办，迟了恐怕会有不妥，不能送你们回去啦！”

陆先生把门墩儿扶起坐好，笑道：“我只是一个私塾先生，学生们都很顽劣，其中有一个姓王、一个姓曾，我却料定他们今后必成大器，是以再生气，气过之后还是要督促他们用功读书。今日之事，我也不知道你们为何谢我，若有急事，就快去忙，不必管我们，何况这里离侯家已经不远，你们帮我省了不少脚力，按理说我才应该要多谢你们才对哩！”