聂飞练走出栖凤阁，一眼就看到有一个熟悉的身影从她眼前掠过，心道：“她怎么会在这里？”一时想不明白，便叫住她道：“竹青、竹青！”

她看到的，正是太子赵署的侍女竹青，见有人叫她的名字，回头看了一遍，脸色微红，见飞练正在向她招手，就走了过来道：“公子是谁，怎么知道我的名字？”

聂飞练听她问得奇怪，稍一思索，才想起来自己已经改了装，她自然是认不得了，笑道：“姑娘既然想不起来，那便算了，你这是……好标致的一双手，只是好像在哪里弄脏了，未免有些可惜。”

竹青不曾留意，又不敢在陌生男子面前公然端详自己的手，面带羞赧，以为苏州城的公子都是这般孟浪，哪里敢再说一个字，转身快步走开了。

竹青走后，聂飞练就在栖凤阁前负手踱起了步，一面思索着平乐儿刚才的那番话。不一会儿，沈白从对面的一家小酒馆里走了出来，张望了一番，看到了她，便跑了过来问道：“怎么样，探听到了吗？”

聂飞练面无表情，点头道：“是，探听到了……先不忙说，你刚才在哪里喝酒，也请我喝一杯吧。”

沈白自然是应允了，聂飞练跟在他后面，突然问道：“你走起路来有些古怪，我以前倒是不曾察觉。”

沈白回过头来笑道：“也不知怎地，刚才我将靴子脱在门外，可能是脚上出了汗，靴子变得有点紧了。”

“哦，原来如此，还真是古怪呢！”聂飞练冷笑着，说道。

两人进了酒馆，店伙计把酒菜给端了上来，乃是两个热菜，清蒸鳜鱼和芦蒿炒香干，一个冷菜乃是凉面冷盘，外加一壶酒。

聂飞练拿起筷子，指着那盘鱼道：“这鱼不错，你先吃点，等我吃好了，要问你几个问题，你须老实回答我。”

沈白并不怀疑，吃了几口，抬头见飞练并不动这盘鱼，疑道：“你叫我吃鱼，自己怎么不吃？”

聂飞练道：“我小时候有一次被鱼刺卡住喉咙，几乎死去，从此之后就再没吃过鱼，你自己吃吧，休要管我。”

两人吃过一阵，聂飞练给自己和沈白各倒了一杯酒，举杯道：“那个小医生说我体内余毒未清，几日之内不能沾荤腥，也不能喝酒，可我吃也吃了，喝也喝了，却也没事。这一杯酒，你陪我喝了，咱们就谈一谈正事。”

聂飞练和沈白把杯中酒一饮而尽，放下杯子。飞练把脸上粘的泥巴、面粉等物一一抹掉，又用热毛巾擦了一把脸，这才恢复了本来面目，说道：“你看，我会伪装，可是只能骗得了一时，时间一长，终会留下破绽。可是有的人，比我更加高明，高明得我始终看不出他的真面目！”

沈白皱眉道：“你说什么，我怎么听不明白？”

飞练的脸被热气一蒸，粉颊晕红，笑道：“你不明白？好罢，你自然不明白，是我喝多了，信口胡说。其实我是想讲讲这件案子，乃是本月初五夜，发生在苏州府衙的后花园之中。”

“后花园？”沈白一听，几乎要站了起来，问道，“难道是太子出了事？”

这话才一出口，他就已知道是自己情急之下失了言，眼珠子转了一转，慢慢地坐下来，想要假装喝酒掩饰过去。可聂飞练有备在先，怎会错过，哈哈大笑了起来，笑得是那样畅快，甚至连眼泪都快要笑了出来，说道：“沈白，我从未告诉你太子也在此间，他们自然也不会告诉你，难道是你未卜先知，还是要告诉我，你是从钻地鼠那里得知的？”

沈白知道自己已无法再隐瞒，慢慢地喝下一杯酒，摇头道：“钻地鼠又怎么会知道，何况他已经死了。不错，我来苏州，确是为了太子而来，但是你说的什么初五之夜，什么后花园，我一概不知。你快告诉我，太子他现下怎样了？”

飞练道：“太子殿下天幸无恙，但你就很难说了，只是殿下身边的奶娘受惊发了疯，至今未愈。”

沈白哦了一声，自语道：“殷氏发了疯？那我就算找到她，又有什么用呢？”

聂飞练冷笑道：“你竟然连太子的奶娘都知道，看来我终究是小看你了。我来问你，府衙禁卫森严，不要说一个人，就算是只苍蝇，只怕也很难飞得进去，你却说你知道一条隐密的水道，他人都不知晓，是不是！”

沈白点头道：“不错，可难道就因为我知道一条水道，这案子就是我做的？聂捕快断案如神，原来就是这么来的！”

聂飞练道：“你少贫嘴，自然不只是这个，有一件事，可能连你自己都不知道。那就是在苏州府的后花园中，有一种本地绝无仅有的红土，你刚才说你的靴子变小了，真是咄咄怪事，可幸好如此，我才注意到，你的鞋底，正沾上了这种红土，还不及擦去，你可知道么？”

沈白奇道：“有这等事？”起身想要去查看，聂飞练早已将短剑暗藏好，此刻剑锋如电，蓦地刺出，亮晃晃的短剑已指向了沈白的咽喉，喝道：“休要想逃！”