又是一年一度桂花榜，今年前往幽州城赶考的学子众多，茶楼酒肆时常聚满了从下面乡镇县城来的学子。

李怀江作为一州知府，亦是忙得早出晚归，需得配合京中派来的主考使臣的公务，回头不忘了把卷题拟了几份让家中几个哥儿刷刷。

这日，铭笙受交好的乔家公子乔俊的邀约，来到举办诗会的酒楼凑热闹，乔家世代经商，在幽州城的名望仅次于万家。

据说乔家老子娘望子成龙，自小精心栽培独苗苗乔俊，其从十三岁起就科举赶考，考了几回，总算在去年考回来个秀才尾榜。

乔俊与铭笙年龄相仿，长相俊逸亦是仅次于铭笙之下，是城内不少贵商姑娘心仪的对象，奈何其特意为自己塑造成纨绔形象，让那些商贵家望而却步，生怕自家闺女日后嫁过去，受尽磋砣。

两人坐在二楼靠外的桌子，清楚听见下头学子们争相吟诗作对的文采决奕，好不惬意地吃茶。

乔俊“诶，你怎的不下去比试比试？”

以他对李铭笙的文采见识，完全不比下头学子们差。

铭笙耸耸肩，剥了颗花生米甩到嘴里，“我一个秀才，如何能与应届秋闱相比，若是不当心抢了风采，你以为是好事？”

向来爱看热闹不嫌事大的乔俊，就等好哥们大出风头，“怎的不是好事，想想就好玩儿。”

铭笙一记白眼，“你呢，你怎的没参加今年的秋闱？”

“我？”乔俊摇了摇手中扇子，“算了算了，我这半桶水的学识，还是过几年再说吧。”

再说，他费了九牛二虎之力才考上秀才，不得多歇几年，去年得了秀才，他爹都快把眼睛笑成一条缝，也不急着逼他继续下场赶考。

“最近你小叔怎的都不愿出府的？”

“我四婶再有不久就该生了，我小叔恨不能全天时辰守着的。”

乔俊鄙夷地摇了摇扇子，“所以说嘛，成亲半点不好玩儿，还不如单身贵族逍遥快活儿。”

铭笙哼哼，懒得与他搭话。

“诶，我前些日听说，城外山上有大猫，你可感不感兴趣？”

铭笙眉梢略挑，“东北虎？”

“可不是，我这半桶水的武艺不比你的，想着重金寻几个猎户陪我上山瞧瞧，呵，那些猎户一听说是大猫，个个跑得比兔子都快。”

呵，还猎户，平日里只敢猎那小兔子小狐狸，算得上什么猎户。

乔俊学识虽不咋地，可自小练得一手好丹青，东北虎皮他没少见，可真正活着的大猫没见过，若有幸一睹虎威，指定就能描绘出来。

“不感兴趣。”

铭笙从来不爱拿自己的命开玩笑，若让娘亲知道，岂不是让长辈徒增担忧。

乔俊不死心，“真的不感兴趣？”

铭笙再度一记白眼，懒得搭理他。

“我爹书房有本不错的孤集，从前我爹说过，待我考上秀才便赏我的，若你……”

听闻孤集，铭笙倒来了点子兴趣。

“什么孤集？”

乔俊见终于勾动铭笙的兴趣，嘿嘿一笑道“好像是什么石什么舍。”

铭笙闻言，冷眸微动“石壁精舍？”

“对对对……就叫这个名字。”

其实乔俊自个也不确定，反正对了两个字，那也大差不差了。

铭笙斜睨着对面的人，他怎的不太信呢，父亲托人寻了多年的孤本，竟在乔家老爷的书房。

想着再有两个月就是父亲的生辰，若真是[石壁精舍]，倒不妨讨了来，转赠给父亲贺喜。

可一瞅见乔俊笑得跟个哈巴狗似的讨喜模样，铭笙决定再钓着他，没得以为他李铭笙如此好说话。

这时，一副傲骄冷酷的声音从二人头顶落下，“哟，本公子还以为眼花儿了呢，怎的，李公子与乔公子即已来了，不下去对决两把。”

听闻这声音，乔俊白眼都快翻上天去，很不想搭理地摇着手中扇子。

铭笙同样头也没抬，继续端起茶盏抿了口。

见二人不搭话，那人好不见生地拉开一张椅子入座。

乔俊立马皱起了眉头，“我说朱公子，咱不熟吧，我请你入座了吗？”

向来被城内众公子追捧的朱锦锐，当下被落了面子，四方脸盘沉了沉。

铭笙嘴角冷嗤，狭长的眼帘都不带往右手边瞟去，就差把[不待见]三个字刻在脸上。

乔俊虽只是个商贵出身的公子哥儿，却也从不是个怕事的人儿，即便朱家是二品大员，只若他乔俊不喜，照样没个好脸。

“哼，乔俊你如今傍上了李家公子，竟敢在本公子面前耀武扬威了？”

“哟，难道本公子从前给过你好脸？瞧你这话酸的，可是灌了半酝醋，仗着自个脸盘大，个个都得给你朱公子脸面不成？”

朱锦锐被乔俊怼得脸色一阵铁青，努力压下心头的怒火，“好你个乔俊，你给我等着。”

说罢，朱锦税便起身带着两名随从离开，乔俊还没怼过瘾呢，意犹未尽地冲着他嚷嚷道。

“这就受不了了，可是回家找你正二品大员的父亲，笑死，改明个记得换上开裆裤，跟个没断奶的奶娃娃似的。”

刚走至楼梯的朱锦锐被气得一个趔趄，险些往楼梯下栽倒，好在身后的随从眼疾手快，扶了他一把。

然，瞧见这一幕的乔俊好不肆意的放声大笑，“出息，哈哈哈~~”

朱锦锐握紧身侧的两只拳头，咬牙暗恨，回头愤愤地瞥了眼乔俊挑衅的目光。

铭笙挑眉睨着对面满是恶趣味的男子，“你没事招惹他干嘛？”

“呵，不就是个官家少爷，当真以为自己是皇子不成，我乔俊可不怕他拿身份压人。”

说罢，讨好似地笑道“再说了，咱俩啥交情，若朱锦税真的敢找小爷我晦气，你李公子还能袖手旁观。”

铭笙觉得自己就不该拾理他。

“说真的，大猫这事你考虑考虑，事成后，我把那孤本给你偷出来。”

偷？

铭笙一口茶水险些呛到了嗓子眼里，“你不是说你爹赠予你的？”

乔俊讪讪地咧嘴一笑，“本来是要赠予我没错，我不是换成了一百银两子钱，对本公子来说，钱可比书重要，不过你放心，大不了我把那一百银还给我爹就是，保证将那孤本送到你李大公子手上。”

见铭笙不信，乔俊再次拍拍胸脯，“我办事，你放心。”

铭笙：……

我信你个鬼！