姚家主母孟氏听说李知州夫人亲自过府，且是直奔了老婆子的元福堂，当即领了小闺女姚缦前往。

自上回李府请帖送到老婆子的手上，再没见有所动静，孟氏还以为那老婆子不会再与李家有所往来。

倒没曾想，今个李夫人竟亲自前来，如此好的露脸机遇，她可不能便宜了那两个短命鬼的闺女，都知道李家有几个适龄未婚配的公子哥，从前孟氏可不敢肖想。

倘若自己的小闺女有那个福气，入了李夫人的眼，他们姚家，还有整个大房不得在这福州城里再放异彩。

姚老太太没想着李婉今个亲自过府，也是有些受宠若惊，倒也不失礼节，据说姚老太太也是世家出身的闺秀，涵养气度，待人周到，自不必说。

不曾想，十年不曾踏入元福堂的孟氏，竟也带上四孙女姚缦过来的。

在外人面前，姚老太太自然不会表露出对这个长媳的失望，给足了她脸面，需得考虑姚家的门庭，倒也希望孟氏能表现好的，没得让人看了他们姚家的笑话。

面对孟氏的热情，李婉很客套的给予回应，更多的是与姚老太太相谈。

早前，孙娘获悉姚家内庭的不隐私，姚老太太是姚老爷子的继室，姚家大爷是前头元配所出的嫡子，而姚老太太嫁过来后，接连生了姚家二爷、三爷兄弟俩。

姚缨是姚家二爷夫妻俩的遗女，听说当年姚家二太太陪姚家二爷上京赶考，不幸在路上遭遇了匪寇罹难，独留下仅有五岁的姚缨。

姚老太太怜悯姚缨年幼无依，便将人接到自己屋里亲自教养，祖孙俩的感情深厚不迭。

如今当家的是姚家大爷夫妻俩，据说孟氏自嫁入门后，对姚老太太这个继婆母少有尊敬，成日防着下头的两房兄弟侵占本该属于他们大房的家底。

为此，姚家内庭硝烟四起，自二房没了后，剩下的三房夫妻俩寻了借口，常年在外走商，近两年干脆定居在外，鲜少回到福州城。

孟氏在旁听着李夫人与老婆子的交谈，才得知李夫人这趟过府拜谢，是因着老婆子帮李家寻到了救命的良方。

孟氏怎的就不信呢，一个除了到寺里烧香拜佛，便成日窝在元福堂的婆子，如何有这了得的门路。

相谈间，门房处有人影笼罩，李婉回头，就见一名身姿挺拔，窈窕的青衣身影背光而来。

姚缨早前在房里给祖母做抹额，听说了祁妈妈命人来传话，才领着丫鬟桃红到正堂。

李婉打量着姑娘装扮的姚缨，款步有礼地迈入正堂，那副沉稳的气度，不禁在心里满意几分。

姚老太太淡淡地看了眼李婉眼底的闪过的异色，微微垂下眸色。

想来，三丫头是真真入了李夫人的眼。

孟氏极是懂得察言观色，一眼便看出李婉看向姚缨那死丫头的眼神不对劲，不禁攥紧了手中的帕子，又扫了眼身旁不顶用的闺女。

接收到母亲莫名其妙的瞪视，姚缦不明所以地眨巴眨巴眼睛。

不过，小姑娘的心思向来敏锐，姚缦不喜姚缨这个隔房堂姐，眼瞧着李夫人多看了姚缨几眼，心里也是不舒坦。

“祖母。”

姚缨先是礼貌的与姚老太太福了一礼，而后又向孟氏福了一礼“大伯母。”

孟氏嘴角微勾，语气带笑，“原来缨丫头在府啊，我瞧着李夫人已是坐下一盏茶的功夫了，却不见缨丫头识礼前来待客，还以为缨丫头今个又出门子了呢。”

孟氏的话，看似开玩笑的打趣，不知道的还以为孟氏与隔房的侄女关系亲近，实则溪落之余，是在外人面前落小姑娘的脸。

姚缨轻綄着嘴角，面不改色从容不迫，“大伯母说的是，是姚缨失礼了，让客人见笑了。”

姚老太太睨了眼孟氏，真是个蠢货。

若真想讨好李夫人，难道拖同府侄女下台，自家的闺女就真能入得了人家的眼了。

作为长辈，最是应该在小辈面前做好表态，如此，别说了李夫人了，若换作是她，也不会多瞧姚缦一眼。

有这样不体面的娘亲，闺女的秉性如何不让人深思。

姚老太太微笑地向姚缨介绍道。

“这位是李知州府的李夫人，还有李家的嫡姑娘。”

姚缨闻声，款款回过身，礼貌的向李婉福了一礼，“姚缨，见过李夫人，李姑娘。”

抬眸的一瞬，姚缨立刻认出了眼前这位端庄美丽的妇人。

小姑娘秀眉略动，面上却没显出半分讶色。

李婉微笑“姚三姑娘不必拘礼，今个本夫人不过寻常过府与老太太一叙。”

明昭何其聪明的一个小姑娘，娘亲对姚三姑娘有好感，她自然也要给姚三姑娘撑脸。

明昭从椅子上起身，回了一礼“姚缨姐姐。”

面对明昭的热络，姚缨倒是微微一怔，很快回以一笑。

李婉淡淡看了眼鬼灵精怪的小闺女，嘴角微微抿起一笑。

对面的孟氏心里头快酸出汁水来了，仿佛像生吞了整颗柠檬果，方才李家的姑娘可没曾对缦儿这般热络。

明昭最是懂娘亲的心思了，向李婉笑道，“娘，我想与姚缨姐姐到院子里转转，可好。”

李婉睨了她一眼，“不许胡闹，这可是咱家的院子。”

明昭吐着小舌头，眨巴眨巴眼睛看向姚老太太.

如此慧质聪明的小丫头，瞬间撞进了老太太的心坎上，她曾时常在想，自己教养出来的三孙女样样都是好的，便是少了几分姑娘家该有的活沷劲。

“难得李姑娘有雅兴，不妨便让咱家的缨儿和缦儿作伴，便是咱府上定是不如李府的院子宽敞，可别让李姑娘见了笑话。”

孟氏听闻老婆子的上道，瞬间来了喜色，“是啊，缦儿你得好生招待李姑娘。”

姚缦已从椅子上起身，连连点头“好的，娘。”

姚缨看了看老太太，不好拂了祖母的意思，点头道“好。”

姚老太太又向看一旁的祁妈妈，“让丫鬟跟着的，手炉带上的，别冷着了三个姑娘。”

“是，老太太。”

李婉不是没看出来孟氏的小心思，对于不重要的旁人，自然不必放在心里过一遍。

“我曾听说，姚三姑娘是在老太太跟前养着的，今个瞧着，便知老太太对教养姑娘很是不错，不像我家那丫头，性子皮实，倒让老太太看了笑话。”

老太太笑道“诶，李夫人可是抬举老身喽，老身瞧着李姑娘就很不错，姑娘家就该如此活泼才是，做姑娘的时候若不能随心所欲，日后嫁为人妇可还有那机会。”

姚老太太这句话倒是说到了李婉的心里，可见姚老太太确实是位不错的祖母，想来她一手教养大的姑娘，性子不会差到哪去。

“老太太说的是，媳妇便是如此教养下头的子女的。”

孟氏这时插了个嘴，尽可能的融入二人的话题里。

李婉微笑看了看她，倒没接她的话。

“我瞧着姚三姑娘就很不错，我家昭儿喜欢与姚三姑娘结交，姑娘家总是喜欢多交几个闺中蜜友，若是老太太不嫌，日后便让两个姑娘多有往来可好。”

老太太嘴角弯笑，如此明显的试探，她不是听不出来。