李族长很重视李怀河带来的消息，经历了上回地动大灾，作为里正他不得不考虑村民百姓的糊口，次日就开始召集村民人手，规划引流的渠道走向。

他们村子的田地附近有几条连贯的塘子，往年气候好，便连塘子里的水也用不上的，若是真的来了大旱，塘子里的水想用也用不着。

李婆子听说李婉与孩子要提前返回福州城，心里那个不舍，又清楚侄儿媳妇提前回去定有要紧事，便不好出言阻挠，免得误了正事。

生怕李婉和孩子们在路上吃不好的，李婆子亲自到灶房烙了许多白面馕饼，在里头灌了红糖浆，吃起来要有营养些。

孙娘领着丫鬟替主子们收拾行囊，带回福州城的东西不多，皆是主子们的随身物饰。

孙娘在整理李婉的行李时，看见了那个装着项圈的奁子。

真好，姑娘的东西都在，就差还给姑娘一个尊贵的身份。

听见外头传来的脚步声，孙娘赶紧用帕子拭去眼角的泪意，收拾起激昂的心绪，将奁子与其他的妆奁一并收拾好的。

李婉走进正房，见孙娘背对着自己在打包行李，将手里头提着的布包递了过去。

“这双鞋一并放到箱子里吧。”

孙娘闻声转身接过，打开布包映入眼帘的是一双天青色的绣石榴花鞋。

“这鞋面绣得真好，是夫人您喜欢的石榴花儿。”

李婉莞尔一笑道，“陈氏的手艺确实不错。”

陈氏打从知道自家儿子要跟着到福州城沾光，立马拿起绣线紧赶着给李婉绣了这双鞋面。

鞋底子是凌氏纳的，手艺也比外头买的要好，且结实。

孙娘点头一笑“三太太确实是个有心的。”

今个下晌铭丰和铭然就已经没到书塾上学，呆在各房的屋里好生陪着娘亲，他们这一去，至少一年后，才会跟着回乡科考的兄长们一块回来。

陈氏半点不舍得儿子的心都没有，便连明瑶听说哥哥要跟大伯母走，开心的直鼓掌。

小丫头虽然不大，却是个机灵的，兄长在家成日管着她，这个不许弄那个不许玩的，还动不动就逮着她说教，小明瑶表示自己啥也不懂啊。

凌氏强抑着眼泪，可不敢在儿子面前哭的，免得然哥儿受了她的影响，回头不愿去福州。

然哥儿边啃着娘亲做的肉包子，边点头，好吃。

先前凌氏将今年新腌制的一坛子豆豉搬了出来，是她特意留给大嫂带回福州城吃的，知道大嫂爱吃她腌制的豆豉和酸梅，在李婉回来前凌氏就都准备好了。

往年给哥嫂送去年礼，虽然也有送上那么几坛子，倒没有这次回来新腌制的味道更好。

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次日，孩子们与长辈们一一辞行，李婉握着李婆子的手。

她不知道下回再见李婆子该是多久之后，当代交通不便就是一大难事。

“老姑，姑父，你们定要保重好身子的。”

张姑父和李婆子连连点头，李婆子也不想自己眼浅的，奈何眼泪就是不听话。

抹了把老泪，“你也要好好的。”

李婉点头，看向张芳“小芳，照顾好二老。”

“大嫂嫂放心，小妹定会照顾好爹娘。”

康砚一早便到书塾，所以没能赶回来送行。

李怀池和李怀河倒是不怎么舍得儿子，但一瞅见两个白眼狼跟着秋生已经钻进了最后一辆马车，心梗当场。

在家人的目送下，他们一行五辆马车遥遥离去，直致马车离了前头的转角，张姑父才扯着李婆子回隔壁的小院。

都说年纪大了，最是看不得孩子们远行，半点没错，张姑父的眼眶默默的红了一圈。

因顾及着几个哥儿头一回远行，李婉交待赶马的家奴放缓着走，晚两日回到福州城也不妨事。

不知道福州城的天旱可是严重，好不容易收拾了对岛夷州的匪寇，让福州城沿海的百姓得以喘息，竟又时逢这天灾。

五月的气候就干闷得紧，路上明昭还染上了热伤风，以往精神气十足的小丫头病蔫蔫的，瞧着让人心疼。

越是靠近福州城，气候就热得吓人，也不知是不是沿海的关系，气温与内陆不同，所以百姓们并未意识到这天旱的异常。

这一路他们足足走了十日才进入了福州城门，前头已有家奴赶回府内报信，孟管家赶紧到前门迎接主母。

下了马车，铭丰三个哥儿头一回看到这么气派的府邸大门，还有一堆人在府门前迎接。

孟管家眼瞧着主子们都精神不济，立马让下人往各主子的屋里送冰盆，早前孟管家便收到夫人的信件，让准备三位公子的住所。

当日，孟管家便按李婉信上的意思，从羽落院、羽茗院，以及羽轩院各收拾了一间屋子出来。

铭丰和铭然年岁小，李婉让他们俩住进怀溪与柏舟的院里，有两个大些的照看；秋生住到铭笙与铭意的羽轩院，他们哥仨年岁相差不大，该是容易相处一室。

铭意眼见小妹明昭病焉焉的，不由地上前搀了小姑娘一把。

“你怎的脸色这般憔悴，可是病了？”

小姑娘有气无力地点了点头，“二哥，快，背我回院里。”

铭意闻言一滞，偷偷瞄了眼亲娘，虽然他们俩是亲兄妹，可有长辈在场，总得顾及着些男女大防。

李婉心疼小闺女，便道“意哥儿，快带你妹妹回她院子里。”

“好嘞，娘。”有了亲娘的发话，铭意当即扶着小姑娘的细腕，一转身就将人背到了身上。

铭笙虽担心小丫头，更担心亲娘的身子，上前扶了把李婉。

“娘，您可还安好。”

李婉拍了拍小子的手背，“娘都好。”

“快都进去吧。”

一大家子人都忤在府门口，让人瞧着像什么样。

在李婉的带领下，一众人都进了府门。

铭丰与铭然两个小时，不时别过脸偷看怀溪、柏舟和铭笙，一时间分不清谁是谁。

怀溪抿着唇，轻轻弹了一本正经的铭丰脑袋，“瞅啥，我是你小叔。”

铭丰闻言咧嘴一笑，“小叔。”

原来小叔这么好看，像极了书本上描写的仪表堂堂、温润如玉。

不对，兄长们都长得极好，尤其是比小叔还要高的那位兄长。

柏舟注意到铭丰投来的目光，抿唇一笑道“叫我表哥。”

“表哥！”铭丰半点不怕生

铭然一副没睡醒似的样子，倒是引起了铭笙的注意。

忍不住伸手戳了戳他的小酒窝，“我是你们大哥。”

“大哥！”

秋生挨个的跟着喊，礼貌极了。

柏舟目光更多的是落在姑姑的身后，近一个月未见的姑娘，好在气色不错。

思婳也注意到柏舟投来的目光，小脸微红地垂下脸。