这日上晌，淄州宅子门外来了五辆空置的马车，四虎五虎还有几名从镖局请来的镖师从宅子里抬出一箱箱的物件一一上车。

李怀江把几个哥儿安排上前头第二辆马车，他们这次回知县并不是搭伴押镖的行队，而是请来了单独的几名镖师护送他们一家回知县。

“柏舟来，随了你姑父先上马车。”

曾经的小乞儿如今已有了新的身份，同时李怀江也给他取了个名字，李柏舟，泛彼柏舟，亦泛其流，便是希望这小子忘了从前总总，未来能做个有担当堪大任的男儿。

他已不再是从前那个流浪街头孤苦无依的小乞儿，而是他们老李家的孩子，他有了一个远在山海关军营中当将士的父亲，也有了应届举人解元老爷的姑父，更有了解元夫人的姑姑。

落在众孩子身后的柏舟抬头冲李婉腼腆一笑，“是，姑姑。”

小小男儿虽身姿单薄瘦骨嶙峋，却掩盖不住他那出采的眉宇英气，他天性不如顺子洒脱肆意，却有着温文少年郎的翩翩英姿。

先上了马车的怀溪善意地回头向柏舟伸出手来“来舟哥儿，上车。”

这两日，因着顺子哥的关系，更因着大哥大嫂嫂的态度，怀溪已放下对这小子的成见，更多的是同情他从前的遭遇。

柏舟感激地冲其一笑，将瘦小的手握上了怀溪的手“谢谢，小叔。”

这一幕，不禁让李婉看在眼里心里宽慰不已，便念着柏舟能在手足关怀备至之中，扫去以往困惑其身的阴霾。

李怀江已经把两个乔装过的姑娘扶上了前头第一辆马车，这回他们要带走的箱子多，除了行李便是那先前收到的贺礼，其中多是能用上的，包括李婉挑选出来给孩子们日后傍身的聘礼嫁妆。

当然，光是这点子定是不够的，好在孩子们都还小，聘礼嫁妆可等日后一点点的添置。

谭婶子和小林氏依依不舍地在院门前送行，李婉交待了日后这院子的规整要求，宅院大门的钥匙便由谭婶子看管着，每月的工钱都会由前来淄州送货的李怀河给她结算。

很快，一行人都上了马车，随着前头镖队管事的一声吆喝挥鞭下，五辆马车依次驶离了胡同小巷。

这一路不似来时跟随押运的镖队，快马紧赶入夜前便能回到知县长留村，这也正是李婉和李怀江的意思。

他们不清楚死去的婆子在淄州可还有同伙，如此大费周章的残害一个孩子，便是那毒药仅是一个婆子就不容易弄到手。

免得夜长梦多，遭来了不必要的事端，这一路五辆马车都未曾停歇半刻。

李怀河白日就收到了哥嫂的书信，天色刚入夜就与李怀池还有六子等工人打着火把到村口接应车队。

便连张姑父和李族长等族老们也都来到了老李家小院，就是为了迎接李氏头一位举人老爷的回归。

不少村民们都知道李怀江今夜回到村子，自行点亮了火把出到各自的家门迎接，霎时，整个长留村光芒万丈，高空俯视像极了一朵朵的金花，一点点的绚丽星光。

堂屋里，轮椅上的康砚已经给岳父还有李氏族长族老们沏了四盏茶水，这一通喝下来，想必今夜大伙精神高涨难以入眠。

在得知大哥考上了举人，还中了解元的好名头，康砚心里对李怀江的崇拜之意蹭蹭拔高了好几个度，抄起书来落笔都跟着行云流水好不畅快。

一进到长留村，透过车窗帘子的边缝李怀江和李婉都注意到了外头火光莹莹，不由好奇地撩起帘子，顿时被眼前的景象唬了一跳。

这派头堪比某国际影帝走红毯还要来得隆重，这难道就是，一人中举全村同庆的高光时刻吗。

尤其是看到李怀河哥俩笑得跟个二大傻似的在前头引路，李婉放下车窗帘子，回头冲李怀江笑道。

“您啊，如今可是咱村子里的大红人。”

李怀江握着媳妇的手心，无奈笑道“夫人莫要取乐为夫，此番功劳少不得夫人您这得力的贤内助。”

李婉真不想淬他一脸，当着孩子的面，也不知道害臊。

一旁的思婳和明昭几时见过村子里有这样大的派头场面，无不好奇地扒拉着车窗往外瞧。

等马车到了老李家院门前，四虎当即跳下辕座抬手撩开车帘子。

老李家院门前，张芳挽着李婆子，凌氏双手扶着隆起的肚皮，陈氏抱着丰哥儿，秋灵牵着秋生，个个皆欢喜若狂的迎着笑。

先下马车的李怀江无不成为了众人眼里的香饽饽，李婆子当即含泪迎前。

“怀江啊~”

“老姑！”李怀江赶紧上前扶住她伸来的手

李婆子抹了抹眼角的老泪，笑道“好好好，咱老李家助上有德，保佑你考上了好功名。”

要说先前在马车里李怀江和李婉并没有因着村民们的热情相迎有所感动，当看见李婆子发自真心的牵挂着他们，此时此刻也止不住内心的激荡，心旌摇曳。

李婉下了马车也急步上前搀住李婆子，“老姑，怎能劳您老人家到外头等着的。”

“不妨事不妨事，老姑看到你们两回来了，心里高兴，一刻都坐不住的。”李婆子爱不惜手地握紧大侄儿夫妻的手。

“怀江你快先回屋的，你姑父他们在里头等着呐。”

李怀江看了看身旁的媳妇，点头“好。”

外头有媳妇打点，他也无甚挂心的。

李婉看了眼众人，恬淡一笑“这些时日老姑身子可都不好？”

“好好好，老婆子身子骨硬朗着呢，不劳你们在外头还替婆子我操心的。”

放榜当日下晌，李怀江高中举人解元的消息便传回了长留村，李婆子得知了好消息，心里的欢喜冲激得她好半天缓不过神来，头一个就给死去的老爹上了柱香。

张芳“大嫂嫂您放心，有咱这些小的在，定不会累着娘，娘和爹托了大哥大嫂嫂的福气，昨个还跟我念叨闲不住，非得到后头帮着忙活，被我给拦着了。”

李婆子嗔笑道“知道你们都是有心的好孩子，婆子我算是盼到了你们的好来。”

大家说说笑笑间，思婳和怀溪带着几个小的分别与长辈们问了好，跟在最后的柏舟心底不免有些怯意，略显紧张地与长辈们微笑示好。

李婆子白天便听说了怀江信中提到这孩子，此时看着小子的眼神多了几分柔软。

陈氏最先开嗓，“这便是柏舟吧，瞧着真像顺子哥，简直是一个模子刻出来的。”

凌氏和张芳也纷纷点头。

李婉见柏舟有些拘谨，便道“这几位你跟着喊婶子。”

“婶子好。”

陈氏凌氏和张芳当即对这懂礼数的小子多了几分好感，那边，四虎和五虎已经张罗几名镖师一块把三辆马车上的箱子抬下来往院里搬。

李婉见秋灵和秋生巴巴地仰视着自己，高兴的小眼神里溢满了激动的盈光。

“婶婶，秋灵想你了。”

“婶婶也想你们，小丫头长高了，秋生也高了不少。”

凌氏“我瞧着就说秋生高了，昨个还寻思给他裁两套新衣裳。”

秋灵感激地看向凌氏“谢谢二婶婶。”

自从他们姐弟来了老李家，不光能吃饱饭，还能穿上全新没有补丁的衣裳，这些秋灵一直铭记在心里。