租来的车到了, 接着就是商定谁和谁一起坐，又坐上哪一辆车的问题。

王远带的人多，除了两个近身服侍的小厮以外, 还带来了两个粗使的壮汉杂役。“我这边人多。”王远道, “让他们和你们挤在一起也不合适, 我就吃个亏, 坐驴车吧。”

王远率先上了驴车, 另外两个举子是同乡，据说七拐八拐的还有点亲戚的关系，他们两个就自然地坐上了牛车。

剩下一个方正, 以及一个替他浆洗衣裳的小厮，就不得不和李昕伊他们坐一起了。

自从那日在甲板上, 吴肃和方正坦言自己是个断袖以后, 方正见了吴肃都要绕着走。

即使是一起吃饭的时候, 也一定要坐在离吴肃最远的位置上，弄得吴肃哭笑不得。

吴肃和方正除了那日说了几句话以外, 也没有更多的交情了，吴肃于是也就随他去了。

方正上了牛车，始终低着头，也不说话。

李昕伊没想到吴肃已经将他们的关系说出来了，觉得自己一个书童, 吴肃都没开口, 他也不好和他搭讪。

李昕伊不仅晕车还晕船, 已经做好了昏睡一路的准备了, 只让吴肃警醒点, 一有情况就要叫醒他。

吴肃哭笑不得：“我难道还会把你丢下吗？你都在想些什么？”

李昕伊道：“我若醒着，还能帮你一把。要是昏睡着, 就要拖你后腿了，到时候怕不是会求着你把我丢下。”

吴肃伸手揉他的脑袋：“快些停下吧，少发挥你那过于丰富的想象力。要不要枕我腿上睡一会儿？”

李昕伊拍开头上的手，道：“还有旁人在呢，少动手动脚的。”

吴肃不以为然：“这有什么？”

李昕伊和吴肃之间的对话都是压低了声音的，方正并没有听清他们在说什么，只隐约听到了“旁人”两个字，顿时心下就不痛快了起来。

他做惯了局外人，又深恨自己总是被“边缘化”，即使心里不痛快，他也只是冷着脸，并不会把自己的心事说给别人听。

牛车走得慢，路程又漫长，还不知道什么时候劫匪就会出现，李昕伊心里焦虑，晕车的毛病都好了大半。

“你不困？”吴肃关心道。

“这个时候哪里还睡得着，指不定我们有命去，却没命回呢。”李昕伊忧心忡忡地道。

吴肃安慰他道：“你别怕，你在哪里，我就在哪里，你死了，我就陪着你。就算去地府，咱们也不分开。”

李昕伊：“……”心情有些复杂。

吴肃这个情话技能点亮得真是让他有些猝不及防，他都不知道是要捧着自己心口感动一番，还是戳着吴肃的心口让他不要不分场合地说些不吉利的话。

李昕伊想了下，道：“我就算死，也会护着你，让你好好活着。但你若死了，我还活着，我就会连你的份一起，努力活下去。”

吴肃：“……”他也心情有些复杂。

“所以，最好是我们都好好活着，别死在贼人手下。”李昕伊道，“你有山东地界的地图么？”

吴肃摇摇头道：“什么东西是我有，而你没见过的？再说地图这样的东西，不是寻常百姓能见到的。”

李昕伊有些失望，这时，方正突然出声道：“我有。”

李昕伊有些尴尬，要不是吴肃突然说什么一起死这种不合时宜的话，他也不会把方正这个大活人给忘在了一边。

尴尬完后，李昕伊就用力地瞪了吴肃一眼。

方正抽出一张羊皮卷，递给李昕伊道：“就这个。”

李昕伊展开羊皮卷，这上面不仅有山东地界的地形图，还有附近南直隶、北直隶，以及河南的交界地区。

“你怎么会有这样宝贵的东西？”李昕伊惊喜地道。

眼前这张地图不仅线条清晰，标记明确，连比例也很科学。

方正有些得意，但又不好表现得太明显，沉了沉脸后，道：“家学渊源。”

李昕伊赞叹道：“原来是书香世家，难怪这一身的气派。”

只是地图上标记得再明显，他也不知道匪窝会在哪里啊。

“你在困惑什么？”方正见李昕伊愁眉不展的样子，出声问道。

李昕伊回道：“我在想，既然这路上有匪冦，他们会在哪座山上？我们若能知道匪冦的具体位置，就能避开他们了。”

方正道：“这有何难？只要路过附近的村庄，问一问里面的村民就是了。而且王远不是说匪冦会在运河边守着么？那么这些劫匪住的地方就不会离运河太远。”

李昕伊这下是真的佩服方正了，“你怎的这样的聪慧！难怪年纪轻轻的就能中举，想必若是想要，状元也是唾手可得的。”

方正听得脸红：“哪里，不才愚钝，当不得如此的夸赞。”

李昕伊道：“我姓李，名心一，取自《荀子·劝学篇》里的’用心一也’，是个画师。兄台怎么称呼？”

方正奇道：“我叫方正，字纯一。”

李昕伊笑道：“这可真是巧了，我的名里有’一’，你的字里也有，可不就是缘分了。”

吴肃不是心胸狭隘爱吃醋的性子，但是听着心上人赞不绝口地夸别的男子，还说什么缘分不缘分的话，就是圣人，心里也不免要泛一点酸气。

“前面就有一个村庄。”吴肃道，“我让张叔带我们过去问问。”

李昕伊打开车窗门，外面是一片荒了的农田。

张叔和王远等人打了招呼，就往那个村子驶去。这个村子不大，外围断断续续地立着一圈黄色的土墙。

张叔下了马车，王远让自己的两个粗使仆役也跟着一起过去。

这个村子太平静了，连个狗叫声都听不到，更别说出入的人影了。李昕伊有些着急，也想跟着张叔一起去，被吴肃拦住了。

“我们人多，在外面守着，里面的人才会有所忌惮。且相信张叔吧。”

李昕伊凡事亲力亲为惯了，这才意识到自己刚才的言行颇有不妥。

吴肃笑笑，又捏了捏他的手指，示意他别放在心上。

一炷香时间都没到，张叔他们几个就回来了。

“里边没人，一个人也没有。”张叔道。

李昕伊看着王远那边，他那两个杂役也是摇着头。

“妇人和孩子有没有？”李昕伊问道。

张叔道：“一个活的东西都见不到，我看那灶台，都积了厚厚地一层灰，冷了很久的。”

吴肃问道：“活的没有，死的东西有没有？”

张叔道：“只余了些搬不动的家什。我看着不像是劫匪洗劫，倒像是全村人一起干干净净地搬走了。”

李昕伊转头对吴肃道：“眼看就要天黑了，天寒地冻的，我们去村子里住上一晚吧？”

吴肃没回答，问王远道：“王兄觉得如何？”

王远道：“那我们就住一晚吧。”

村子里果然如张叔说得那样空空荡荡，天色一暗下来，整个村庄就静谧得有些令人发憷了。

即使是村长家，没几间可以住人的屋子，但也没有人说出要分开的话。

“我们为什么就不能请个镖师呢？没有镖师，有向导也好啊。”李昕伊有些想发脾气。

吴肃还没回答，方正道：“请镖师就太显眼了，而且以我们这样的籍籍无名，还不至于有镖师愿意送我们去京师。”

李昕伊不解道：“你们进京赶考，也不说让几个孔武有力的护院陪着？”

吴肃道：“你就是太紧张了，这南来北往的人多着呢。谁会对我们不利？快些歇息吧，明早天不亮就要赶路。”

几个人在路上辛苦惯了，五个人挤一张炕也不觉得有什么，反而觉得难得有个可以遮风的地方。

“阿肃。”

李昕伊悄悄地戳了吴肃一下，他想说，这一幕像不像他们之前在乡试路上，第一次睡在炕上的场景。

但吴肃只是搂着他，胡乱吻了下他的面颊，又接着吻了他的唇，就疲惫地睡去了。

李昕伊却感到有些不好意思。

他好几天没洗头也没洗澡了，连漱口也只是草草的。

吴肃居然也不嫌弃。

“这附近应该有匪寇。”第二天一早，方正就对李昕伊说道，“这是我思考了一整晚后得到的结论。”

吴肃奇道：“为什么这么说？”